竹葉石膏湯一方最早記載于東漢醫(yī)家張仲景所著《傷寒論》一書。具有清熱和胃，益氣生津的作用。竹葉石膏湯可以說養(yǎng)陰清里的代表，凡在熱病過程中出現(xiàn)氣液已傷的證候，均可應(yīng)用，并且有很好的治療效果。后世醫(yī)家在原方的基礎(chǔ)上加減化裁，廣泛用于臨床多種疾病，辨證用之，均獲較好療效。

《傷寒論》說：“傷寒解后，虛羸少氣，氣逆欲吐，竹葉石膏湯主之”。傷寒解后虛羸，是寒邪傷于形體；少氣，是熱傷于氣；氣逆欲吐，是余邪挾飲而犯胃?？偟膩碚f，是傷寒解后，津液受損而不足，余熱未盡，氣津兩傷。熱病后期，高熱雖然已退，但是在氣分中還有余熱，可見身熱汗出，脈象仍數(shù)，余熱內(nèi)繞心神，則心煩胸悶；由于津液已傷，故見口干，舌紅少苔，氣短，神疲乏力等氣虛之征象。胃失和降而上逆，故見氣逆欲吐的癥狀。

對于此類證候，余熱須清，氣津兩傷還宜補，所以張仲景用竹葉石膏湯以清熱生津，益氣和胃的方法來治療。竹葉石膏湯即白虎湯去知母，加人參、麥冬、半夏、竹葉組成，是以大寒之方劑，通過加減變?yōu)榍逖a的方劑，這是張仲景白虎湯的變方。竹葉石膏湯的組成為：竹葉兩把，石膏一斤，半夏半升，人參二兩，灸甘草二兩，粳米半斤，麥冬一升。以上藥物除粳米外，其它藥物用水一斗，煮取六升，去滓，然后加入粳米，煮到粳米熟后即成，再去掉粳米，每次溫服一升，一日三次。

此方中，竹葉味甘、淡，性寒，具有清熱除煩，生津，利尿之功效。石膏味甘、辛，性大寒。生用可有清熱瀉火，特別是胃火，除煩止渴的功效。竹葉配合石膏清透氣分余熱，則胃熱可除，煩渴可止；人參味甘、微苦，性溫、平，歸脾、肺經(jīng)、心經(jīng)。具有補氣，固脫，生津，安神，益智的作用。麥冬味甘，性寒，有養(yǎng)陰清熱的作用。故人參和麥冬配合補氣養(yǎng)陰而生津液；半夏味辛，性溫。具有燥濕化痰，降逆止嘔，消痞散結(jié)的作用。故方中半夏可降逆，更逐痰飲，故可和胃以止嘔逆；灸甘草，粳米補中養(yǎng)胃以恢復(fù)胃氣，粳米在張仲景的很多方劑中都用到。唐代醫(yī)藥學(xué)家孫思邈在《千金方·食治》中強調(diào)說，粳米能養(yǎng)胃氣、長肌肉；《食鑒本草》也認為，粳米有補脾胃、養(yǎng)五臟、壯氣力的良好功效。故總觀全方，清熱與益氣養(yǎng)陰并用，祛邪與扶正兼顧，清而不寒，補而不滯。

對于本方的應(yīng)用，若胃陰不足，胃火上逆，口舌糜爛，加石斛、天花粉清熱養(yǎng)陰生津；胃火熾盛，消谷善饑，舌紅脈數(shù)者，可加知母、天花粉以增強清熱生津之效；氣分熱猶盛，可加知母、黃連，增強清熱之力。但因本方清涼質(zhì)潤，若內(nèi)有痰濕，或陽虛發(fā)熱，均應(yīng)忌用?？傊?span>竹葉石膏湯主要功效在于清熱生津，益氣和胃，是一首療效優(yōu)越的清補之劑，清補結(jié)合，扶正祛邪，重在調(diào)和。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)，對于許多疾病都有非常好的效果，臨床上屢有效驗。