這名“垃圾佬”名叫施奈德，他外表呆頭呆腦，舉止遲鈍，穿著邋遢，沒有一點間諜氣質(zhì)。然而正是他，潛伏在位于聯(lián)邦德國情報機關(guān)附近的一座美國軍火庫中，竊取軍事秘密達十二年之久。而且令人驚奇的是，施奈德不是從檔案柜里，而是從軍火庫的垃圾堆里尋覓軍事秘密。這座美國軍火庫坐落在聯(lián)邦德國的法爾茨，儲藏著北約組織的各種最新式的秘密武器和先進的電子儀器設備，戒備森嚴。

1970年，施奈德受雇來到這座軍火庫當勤雜工。他的工資少得可憐，每月一千八百馬克的收入只能勉強維持一家三口的最低生活水平。為了補貼家用，他便常常在下班后，順便到軍火庫的垃圾箱里撿點破爛去賣。天長日久，人們就給他取了個“垃圾佬”的綽號。

誰料到，這位老實巴交的施奈德后來竟被民主德國的情報機關(guān)看上了。他們派出間諜偽裝成舊貨商，專門高價收購“垃圾佬”撿的破爛，于是施奈德很快就成了這位舊貨商的老主顧?？墒怯幸惶欤斒┠蔚掳牙淅飺斓降拿绹勘鴣G棄的破爛拿到舊貨商那里時，舊貨商卻一反常態(tài)地說：“我想收購的不是這些破爛，我要的是有情報價值的含有軍火庫秘密的‘破爛兒’。怎么，你不愿意干嗎？那好，我就去告發(fā)你，因為你已經(jīng)以賣破爛為名，向‘那邊’提供了不少的情報?！?/p>

至此，施奈德才明白，原來舊貨商是間諜，并且別有用心地把他也拉上了賊船。

舊貨商還告訴他，如果能按要求交貨，每次就給他一千馬克的酬金。這比他原先單純出售破爛兒的收入大約要高出一百倍。施奈德在威脅利誘下屈服了。

起初，施奈德只要按要求把情報送到西德境內(nèi)的聯(lián)絡員手中就可以了，這對于施奈德來說還是比較容易做到的。但是后來，東德方面要求他直接將情報送到柏林的某個地點，還為他設計了聯(lián)絡暗號和接頭方式，“垃圾佬”施奈德雖然十分害怕，但是為了那高額的報酬，他還是一次又一次完成了任務。

后來，為了安全起見，他們換了一種聯(lián)系方式。每隔兩周，施奈德會把捜集的情報用彩紙包裝成禮物的樣子，并由他的妻子蘇珊娜以探親的名義送往柏林。蘇珊娜并不用和誰接頭，而是只需把“禮物”存放在市中心火車站的小件行李存放處，然后自然會有東德秘密聯(lián)絡員自己去取。

由于施奈德提供的情報可利用價值很高，東德方面開始逐漸加大對他的重視力度，并特地為他設計了一系列的收集和傳遞情報的秘密聯(lián)絡辦法。他們?yōu)槭┠蔚缕鹆藗€代號為“007”， 并稱他為“電梯先生”，他的聯(lián)絡暗語有：“大樹”代表未來三天內(nèi)將有情報送出；“兩條地毯”表示懷疑有人跟蹤；“銀子”表示要立刻停止活動；“金子”表示銷毀證據(jù)；“埃森格城” 表示應馬上轉(zhuǎn)移。

施奈德就這樣整整為民主德國的諜報機關(guān)工作了近十二年。施奈德?lián)靵淼摹捌茽€兒”價值十分可觀。有一次，他在垃圾堆里找到了整整三大厚本的美國新運到聯(lián)邦德國的“鷹式”地對空導彈使用說明書和維修須知。民主德國諜報機關(guān)得到這份“禮品”后，秘密授予“垃圾佬”一枚銀質(zhì)勛章和一大筆獎金。

然而，榮譽和獎賞并沒有使施奈德得到一絲寧靜和安慰，這位年近六旬的老人渴望恢復正常人的生活。當他妻子病逝、女兒離家出走后，他想就此永遠結(jié)束這罪惡的間諜生涯。但是，作為一個間諜，一旦陷進去，想拔出腳來又談何容易？在重重壓力下，他只得繼續(xù)為民主德國的諜報機關(guān)服務。不久后，施奈德就遭到了逮捕。

1983年，這位“垃圾佬”在法庭上供認，在充當間諜十二年的時間里，他向民主德國間諜情報機關(guān)交送的秘密檔案主要有北大西洋公約組織駐歐洲的兵力部署、北約國家武器彈藥的庫存清單、美國在西歐貯存的各種導彈武器的規(guī)格、數(shù)量和使用方法，以及美國在聯(lián)邦德國這個最大的軍火庫中的一切詳細情況，幾乎囊括了這座巨大的美國軍火庫的全部秘密，給當時的北大西洋公約組織成員在軍事上造成了很大的被動。

民主德國利用施奈德在美國駐聯(lián)邦德國軍火庫內(nèi)的工作之便，利用他很難引起別人懷疑的身份和地位，竊取了許多有價值的情報，而且獲得的秘密情報數(shù)量之多、質(zhì)量之高，都是一般間諜無法比擬的。