在一個(gè)冰天雪地的寒冷天氣，武則天到后苑游玩，只見天寒地凍，百花凋謝，萬物蕭條，心里十分懊惱：若一夜之間，百花齊放，該多好，以我堂堂武則天之威，想那百花豈敢違旨!想到這，她面對百花下詔令道：“明朝游上苑，火速報(bào)春知，花須連夜發(fā)，莫待曉風(fēng)催！”

武則天詔令一出，百花仙子驚慌失措，聚集一堂商量對策。

有的說：“這寒冬臘月要我們開花，不合時(shí)令，怎么辦？”有的說：“武后的圣旨怎能違背呢？不然，一定會落個(gè)悲慘的下場。”眾花仙默然，她們都目睹過武則天“順我者昌，逆我者亡”的種種行為，怎么辦呢？

第二天，一場大雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)從天而降，盡管狂風(fēng)呼嘯，滴水成冰，但眾花仙還是不敢違命。只見后苑中，五顏六色的花朵真都綻開了花蕊。武則天目睹此情此景，高興極了。突然，一片荒涼的花圃映入眼簾，武則天的臉一下子沉了下來：“這是什么花？怎敢違背朕的圣旨？”大家一看，原來全是牡丹花。武則天聞聽大怒：“馬上把這些膽大包天的牡丹逐出京城，貶到洛陽去。”誰知，這些牡丹到洛陽，隨便埋入土中，馬上就長出綠葉，開出的花朵嬌艷無比。

武則天聞訊，更是氣急敗壞，派人即刻趕赴洛陽，要一下將牡丹花全部燒死。無情的大火映紅了天空，棵棵牡丹在大火中痛苦地掙扎、呻吟，然而，人們卻驚奇地發(fā)現(xiàn)，牡丹雖枝干已焦黑，但那盛開的花朵卻更加奪目。牡丹花就這樣獲得了“焦骨牡丹”的稱號，牡丹仙子也以其凜然正氣，被眾花仙擁戴為“百花之王”。從此以后，牡丹就在洛陽生根開花，名甲天下。