魏源（1794年4月23日—1857年3月26日），名遠(yuǎn)達(dá)，字默深、墨生、漢士，號(hào)良圖，漢族，湖南省邵陽市隆回縣司門前（原邵陽縣金潭）人  。清代啟蒙思想家、政治家、文學(xué)家。道光二年（ 1822年）舉人，道光二十五年（1845年）始成進(jìn)士。官高郵知州，晚年棄官歸隱，潛心佛學(xué)，法名承貫。近代中國(guó)“睜眼看世界”的首批知識(shí)分子的代表。 

魏源認(rèn)為論學(xué)應(yīng)以“經(jīng)世致用”為宗旨，提出“變古愈盡，便民愈甚”的變法主張，倡導(dǎo)學(xué)習(xí)西方先進(jìn)科學(xué)技術(shù)。并提出了“師夷長(zhǎng)技以制夷”的主張，開啟了了解世界、向西方學(xué)習(xí)的新潮流，這是中國(guó)思想從傳統(tǒng)轉(zhuǎn)向近代的重要標(biāo)志。

魏源是清代著名思想家，是最早提出“睜眼看世界”的知識(shí)分子，也是極力推崇向西方學(xué)習(xí)的新銳人物。但如此才華橫溢之人卻生不逢時(shí)，魏源出生于公元1794年，“康乾盛世”剛好走向終點(diǎn)，迎來的是逐漸腐朽沒落的清王朝。

魏源出生于官宦之家，從小喜愛讀書，有時(shí)甚至通宵達(dá)旦，父母憐其辛苦，常常催他早些休息，而他則在父母休息之后，再偷偷“以被遮燈”苦讀。二十歲時(shí)，魏源就被錄為“撥貢”并獲得朝考資格。

后來，他隨父親入京，在京城里遍訪名師虛心請(qǐng)教，很快便聲名遠(yuǎn)播。

嘉慶1819年，魏源順利考取了副貢生，三年后又考中舉人。如此順風(fēng)順?biāo)娜松?，讓魏源得意至極。

此后，他進(jìn)入直隸總督楊芳家里當(dāng)家庭教師，接觸到邊疆防務(wù)等等，于是開始研究地理并關(guān)心邊陲安危。

道光1826年，魏源躊躇滿志參加會(huì)試但卻落榜，巔峰前途瞬間跌入低谷，讓魏源倍受打擊，此后數(shù)年，魏源對(duì)科舉考試敬而遠(yuǎn)之。

沒有官職也不能宅在家中，魏源開始了幕僚生涯。

幕僚生活比較清閑，魏源一邊開始學(xué)術(shù)研究，一邊做鹽商代理，學(xué)術(shù)還沒研究出結(jié)果，生意卻做得紅紅火火。

于是，成為土豪的魏源，從小地方遷入揚(yáng)州生活，并被當(dāng)時(shí)的兩江總督陶澍邀請(qǐng)，進(jìn)入督府協(xié)助鹽務(wù)改革。

魏源對(duì)鹽務(wù)工作得心應(yīng)手，并提出一系列改革方案，比如實(shí)行鹽票制等等，陶澎對(duì)此大力支持，并選中海州做試點(diǎn)，結(jié)果鹽務(wù)改革頗為成功，不但償清當(dāng)?shù)厮星房睿€有閑錢疏通河道、修建學(xué)校以及用來建設(shè)海防等等。

魏源的鹽務(wù)改革雖然小試成功，但也觸犯了大鹽商及鹽官的利益，結(jié)果受到瘋狂打壓，而此前一直支持他的陶澎不幸病逝，鹽務(wù)改革最后只得草草收?qǐng)觥?/p>

商場(chǎng)得意，官場(chǎng)失意，讓魏源有些心灰意冷。

當(dāng)時(shí)，主張禁煙的林則徐被貶伊犁途經(jīng)鎮(zhèn)江，魏源與林則徐惺惺相惜，感嘆時(shí)事造人，不免發(fā)些牢騷與抱怨。

最后，林則徐把自己在廣東抗英時(shí)收集的資料交給魏源，希望他能寫一部《海國(guó)圖志》，以便將來派上用場(chǎng)。魏源不負(fù)重托，白天料理雜務(wù)，夜晚秉燭書寫，終于在道光1842年，編寫出一部《海國(guó)圖志》，此書共分五十卷，后來咸豐年間擴(kuò)充至百卷。

《海國(guó)圖志》是魏源殫精竭慮編寫出來，但在刊行之后，卻沒有在國(guó)內(nèi)引起任何反響，就連清朝政府主管海防領(lǐng)導(dǎo)也沒有多看一眼，就被束之高閣。但是此書后來傳到日本，待遇卻截然不同。

該書引起日本朝野相關(guān)人士的高度重視，不僅大量翻譯刊印并爭(zhēng)相傳閱，還被推崇為“海防寶鑒”、“天下武夫必讀之書?！?/p>

如果回家去賣鹽，以魏源的經(jīng)營(yíng)理念沒準(zhǔn)就能富可敵國(guó)，但魏源卻一心為民，總想為國(guó)家出點(diǎn)力，但沒官職行不通。

于是，公元1844年，已經(jīng)五十一歲的魏源又參加了會(huì)試，并最終以第十九名的成績(jī)被錄取為貢生，次年補(bǔ)行殿試中三甲九十三名，賜進(jìn)士以知州身份派往江蘇任職。

魏源為此調(diào)侃自己是“中年老婦，再作新娘，”然后欣欣然前去上任。

當(dāng)官應(yīng)為民做主，否則，不如回家去賣鹽。為了勉勵(lì)自己，魏源寫下一副對(duì)聯(lián)：“上有青天，一片冰心盟上帝；民皆赤子，滿腔熱血注民瘼。”說到就得做到，魏源每到地方任父母官，都以身作則嚴(yán)于律已。

道光1849年，魏源被調(diào)到興化任知縣，剛到縣城就趕上當(dāng)?shù)叵卤┯?，河水上漲下游告急。

魏源來不及歇息，馬上組織人員抗洪搶險(xiǎn)。當(dāng)時(shí)暴雨如注，形勢(shì)危險(xiǎn)，許多民眾準(zhǔn)備逃生，魏源不顧身體勞累，親自站在河堤上組織加固堤壩，有幾次甚至被沖進(jìn)河里。

由于魏源堅(jiān)持不放棄，后來，抗洪終于取得勝利，民眾沒有受到任何損失，秋天還獲得大豐收。百姓們很高興，就想給魏源立一塊“魏公祠，”卻被魏源拒絕了。

1850年，一直擔(dān)任父母官的魏源，被調(diào)到淮北海州任鹽運(yùn)運(yùn)判，魏源對(duì)鹽務(wù)進(jìn)行了一系列改革，隨著鹽的銷路大增，收入也直線上升。

雖然，魏源在任兢兢業(yè)業(yè)，尤其是在治水、鹽務(wù)方面取得卓越成績(jī)，但還是為當(dāng)權(quán)者所不容，并在咸豐1853年，魏源被彈劾罷官。

魏源有報(bào)國(guó)之心，卻沒有施展之地，最終，魏源住進(jìn)興化縣西寺院，潛心研究佛學(xué)并整理自己的學(xué)術(shù)著作。

雖然后來有人保舉讓他出來做官，但魏源以“世亂多故，無心仕途”而婉拒。

昔日親友如相問，一片冰心在玉壺。對(duì)于魏源來說，甘愿放棄自己利益，全心全意為民謀福利，可謂是一片冰心為民生，不用上帝明鑒，且世人皆知，怎奈生逢亂世，空有滿腹經(jīng)綸，也只能在寺院的清修之中化為無形。

木魚聲聲，檀香裊裊，一代著名思想家、政治家、文學(xué)家魏源，于咸豐1857年旅居杭州時(shí)病逝，終年六十四歲。

梁?jiǎn)⒊?span>在《論中國(guó)學(xué)術(shù)思想變遷之大勢(shì)》中指出：“《海國(guó)圖志》對(duì)日本‘明治維新’起了巨大影響，認(rèn)為它是“不龜手之藥”。在《中國(guó)近三百年學(xué)術(shù)史》中指出：“《海國(guó)圖志》之論，實(shí)支配百年來之人心，直至今日猶未脫離凈盡，則其在中國(guó)歷史上關(guān)系不得謂細(xì)也?！?/span>

梁?jiǎn)⒊ā吨袊?guó)近三百年學(xué)術(shù)史》）：①《海國(guó)圖志》之論，實(shí)支配百年來之人心，直至今日猶未脫離凈盡，則其在中國(guó)歷史上關(guān)系不得謂細(xì)也。②此二書（《海國(guó)圖志》和《瀛環(huán)志略》）在今日誠為芻狗，中國(guó)士大夫之稍有世界地理知識(shí)，實(shí)自此始。③其論實(shí)支配百年來之人心，直至今日，猶未脫離凈盡”。 

宋?。▎⒚伤枷爰遥航俗馐?，如《海國(guó)圖志》、《瀛寰志略》、《四裔年表》等書，題名皆陋。將以尊內(nèi)，適使外人笑我學(xué)者為井蛙，反辱國(guó)矣。 

《魏源傳》（夏劍欽）：綜觀魏源一生，他從理學(xué)家轉(zhuǎn)而為漢學(xué)家，從幕友轉(zhuǎn)而為親民官，從解經(jīng)箋詩的通儒轉(zhuǎn)而為關(guān)心水利鹽漕的實(shí)干家，從憂時(shí)憂民的學(xué)者轉(zhuǎn)而為放眼世界的先驅(qū)，都充分顯示他是一名真摯的愛國(guó)者。他因受鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)失敗的刺激，時(shí)時(shí)以湔洗國(guó)恥為念，提出“后王師前王”、“師夷長(zhǎng)技以制夷”思想。