福州市，位于福建省東部沿海，別稱榕城，是一座具有兩千多年歷史的古城，歷史上長期為福建地區(qū)的政治中心，現(xiàn)在為福建省省會，也是福建的政治、文化中心。

福州歷史悠久，其最早為七閩地，秦時屬閩中郡，實際上，秦帝國并未往閩中郡派遣官吏，而是以原閩越國王無諸為“君長”，秦末漢初無諸因反抗秦國及助劉邦打敗項羽而被封為閩越國國王，其于今福州冶山一帶建城為都，號為“東冶”，此為歷史上福州建城之始，有兩千多年的建城史。

福州早期建制史較為曲折，西漢初為我國南方諸侯國閩越國，福州為國都東冶所在，但漢滅閩越后并未立刻于此設縣，冶城有所衰弱。元封元年（前110年），閩越國王余善起兵反漢被漢武帝所滅，原閩越國地屬會稽郡但并未設縣，到始元二年（公元前85年）閩越國被滅25年后才于此設冶縣，這也是福建歷史上的第一個縣。

兩漢時，冶縣是福建地區(qū)的中心，漢朝于此設東部侯官、南部都尉等于此，東漢末年冶縣改稱侯官縣，三國吳時于建安縣（今建甌市）設建安郡，侯官縣屬之，這是福建政治中心第一次轉移。

西晉時析建安郡置晉安郡，以侯官縣為治所，自此建安、晉安兩郡并置，晉安郡先隸揚州，后屬江州。南北朝時期，福州區(qū)劃變遷頻繁，這一時期也是福州歷史上第一次設州，同時由于北方戰(zhàn)亂，大批中原移民到此，促進了民族融合及福州地域的發(fā)展。

公元557年南朝陳時，晉安郡改為閩州，這是福州第一個州名，565年復為晉安郡，三年后的568年又改為豐州，此為福州第二個州名。隋滅陳后的589年，因豐州境內有泉山而改豐州為泉州，此為泉州之名第一次出現(xiàn)于歷史上，也是福州第三個州名。豐州改泉州后仍以侯官為州治，但同年侯官縣就并入原豐縣，三年后元豐縣改稱閩縣，泉州以閩縣為治所。

隋朝時期，州、郡數(shù)次變更，泉州先后又改為閩州、建安郡等。隋朝設立后基本改變了南北朝福建分置的局面，泉州（閩州、建安郡等）基本統(tǒng)轄今全省，僅西部的邵武等地屬臨川郡（撫州），當時泉州轄閩縣、建安、龍溪、南安四縣，福建境內僅這四縣及屬臨川郡的邵武縣共五縣。

唐武德元年（618年），李淵改建安郡為建州，但此建州非彼建州（今建甌），以閩縣為州治，這是福州歷史上的第四個州名。武德四年，建州移治建安縣（今建甌），這是福建政治中心的第二次轉移。武德六年，析建州于閩縣置泉州，之后數(shù)年間兩次更名，先改豐州后改泉州，并置豐州都督府、泉州都督府等，統(tǒng)轄福建境內五州。

公元711年，泉州、泉州都督府改為閩州、閩州都督府，而武榮州改為泉州，此為現(xiàn)代泉州之始。725年（開元十三年），因閩州境有福山而改閩州為福州，此為福州之始，也是福州歷史上的第五個州名。之后歷代，福州盡管也曾改稱長樂郡、長樂府、福安府、天興府等，但時間均很短。