我國(guó)有兩條著名的大河——長(zhǎng)江與黃河，沿著這兩條大河，滋養(yǎng)了延續(xù)數(shù)千年的中華文明。在這當(dāng)中，黃河又被成稱為中國(guó)人的“母親河”。黃河之所以叫做黃河，這是因?yàn)樗堑厍蛏虾沉孔罡叩暮恿鳌｜S河從青藏高原發(fā)源并一路向東流入渤海的途中，穿過(guò)覆蓋著高達(dá)300米細(xì)黃土的黃土高原。這一地區(qū)的土壤特別容易被侵蝕，每年有數(shù)百萬(wàn)噸的土壤被河水帶走，因此水質(zhì)渾濁被稱為“黃河”。

在過(guò)去的兩千年里，攜帶大量泥沙的黃河將相當(dāng)一部分泥沙帶到了河口，在這一地區(qū)建起了黃河三角洲。但令人驚奇的是，黃河三角洲在過(guò)去千年中不止一個(gè)地方，而是在數(shù)百公里的海岸線上徘徊。自20世紀(jì)以來(lái)，黃河和下游的三角洲已被加以大量人工設(shè)施以控制洪水并保護(hù)沿海。來(lái)自美國(guó)宇航局（NASA）的衛(wèi)星就在20年間監(jiān)測(cè)了黃河三角洲這一地區(qū)的種種變化。

比如說(shuō)衛(wèi)星監(jiān)測(cè)顯示，在1989年至1995年間，黃河入?？诘娜侵揠S著河流伸入渤海，并且向著東南彎曲，在5年的時(shí)間里，三角洲向著東南方向拓展了不少，而且三角洲似乎變得更長(zhǎng)更窄。

但改變發(fā)生在1996年，當(dāng)工程師們采用工程措施封鎖了三角洲地區(qū)黃河的河道，并且迫使河流向東北方向轉(zhuǎn)向，到1999年，由于原有三角洲不再有泥沙補(bǔ)充，所以侵蝕和沉降導(dǎo)致三角洲的尖端開始萎縮，而黃河新的出?？谠诒辈康貐^(qū)形成了一個(gè)新的半島。

由于黃河含沙量確實(shí)巨大，這個(gè)新形成的半島在接下來(lái)的五年里迅速加寬，到2004年，這個(gè)新形成的半島就要和原來(lái)的黃河三角洲大小相當(dāng)了，一方面是新的三角洲面積擴(kuò)大，另一方面是原有的三角洲正在持續(xù)萎縮。此外，黃河三角洲地區(qū)的農(nóng)業(yè)和水產(chǎn)養(yǎng)殖情況也正在迅速發(fā)展，那些深綠色和深黑色的矩形方塊就是證明。

到2009年，舊的河道繼續(xù)萎縮，與新的三角洲面積已經(jīng)非常相近。而新的河口也發(fā)生了一些變化——原本向著東北入海的河流又掉了一個(gè)頭，從東北方向轉(zhuǎn)為向北，使得原有黃河三角洲的北側(cè)海岸線進(jìn)一步擴(kuò)充。

而到了2014年，黃河三角洲繼續(xù)增長(zhǎng)，舊的河口繼續(xù)萎縮，而新的河口又在尾端分隔成兩條河，繼續(xù)增長(zhǎng)著三角洲的面積，從2014年來(lái)看，新的三角洲面積已經(jīng)大過(guò)了舊的三角洲面積。而沿著三角洲附近的海岸線，深色的矩形區(qū)域也越來(lái)越多，這是當(dāng)?shù)卣诎l(fā)展起來(lái)的水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)

雖然堤壩、碼頭和海堤使得人們可以減緩三角洲的侵蝕并引導(dǎo)河流流動(dòng)，但保護(hù)三角洲自然濕地及其農(nóng)業(yè)和工業(yè)發(fā)展的其他挑戰(zhàn)仍然存在——自20世紀(jì)70年代以來(lái)，由于降雨量減少以及城市和農(nóng)業(yè)對(duì)上游水資源的需求增加，向三角洲的水和泥沙流量急劇下降。在20世紀(jì)90年代，黃河在到達(dá)三角洲之前甚至?xí)霈F(xiàn)斷流。這些低流量和無(wú)流量時(shí)期是河流下游和三角洲的一個(gè)巨大問題。

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