頂與縮是九要中相互對應的兩要，頂既是手頂（膝頂）；頭頂；舌尖頂?？s：指的是縮肩；縮胯；頂與縮在九要中十分重要，三體式的筋骨能否撐開，就看你頂與縮是否做得正確到位。

  形意拳主張抻筋拔骨，從而達到筋骨強健，架子結(jié)實穩(wěn)固，屬于易骨易筋的一部分練法。任何事物都是相輔相成的，都存在著對應的部分。頂與縮更是如此，如果單純的頂，那就會破壞整體的渾圓結(jié)構(gòu)，縮也是一樣。所以這兩組力必須對稱。

   我們在站定三體式時，前手與膝蓋前頂?shù)耐瑫r，肩胯必須在腰的帶動下同時后縮（后手掌指翹起下塌，拇指根貼在肚臍上）。同時頂頭（虛靈頂勁，意頂，正直即可），坐胯（胯松開，重心落于后足跟）。這時我們可以體會全身的筋骨呈十字型抻拉開來，但是必須保持松肩墜肘（臂不可伸直），抻拉的是肩根，胯根，頸椎。

    舌尖頂在道家叫搭橋，也就是接通任督，如此方可水火既濟。用舌尖輕舔上顎，此法要時刻堅持，除吃飯喝水說話外。日久于健康大有益處。

   開始練習不可用大力，務必使身形中正，慢慢拉開，力道均勻，仿佛在抻拉一條很細的彈簧。此刻心一定要放松，肌肉松弛，這便是形松而意緊，日久，間架結(jié)構(gòu)固定成型，推拉不動，擊打不散，形意特點即出。