在構(gòu)成物質(zhì)世界的12種基本粒子中，中微子是人類了解最少的一類，但它卻是破譯宇宙起源與演化密碼最重要的鑰匙。2012年，學(xué)界對中微子的研究正處于岔路口。作為“大亞灣國際合作實驗”項目的首席科學(xué)家，我國粒子物理學(xué)家王貽芳帶領(lǐng)科研學(xué)者們歷時數(shù)年，首次發(fā)現(xiàn)了中微子的第三種振蕩模式，并獲得了精確的測量數(shù)值。這項研究在學(xué)界平地起驚雷，為中微子研究找到了未來發(fā)展的方向。

這項成就被《科學(xué)》雜志評為2012年度十大科學(xué)突破，王貽芳也因此獲得2014年“潘諾夫斯基實驗粒子物理學(xué)獎”和2016年“基礎(chǔ)物理學(xué)突破獎”，堪稱國際物理學(xué)研究“第一巨獎”。

王貽芳是諾貝爾獎得主丁肇中的學(xué)生。自1984年成為丁肇中學(xué)生那一刻，是王貽芳人生的第一個轉(zhuǎn)折，也是他成為世界頂尖的粒子物理學(xué)家的起點。從小就在家門口讀書的王貽芳跟著導(dǎo)師到了位于瑞士日內(nèi)瓦的歐洲核子中心的L3實驗深造，研究高能粒子 。

在L3實驗組，王貽芳展露了他的物理天賦，一年時間內(nèi)發(fā)表3篇論文，出任了“新粒子尋找組”組長，在所有L3實驗物理組長中，唯他一名學(xué)生。再后來，王貽芳請辭丁肇中，先后在麻省理工學(xué)院核物理實驗室和斯坦福大學(xué)物理系擔(dān)任研究員。2001年，王貽芳回到國內(nèi)。

回國之后的王貽芳，依舊繼續(xù)奔波于科研一線。如果說大亞灣實驗取得的成果已經(jīng)讓中國成為了世界物理學(xué)界矚目的焦點，那么王貽芳最終要做的，便是要讓物理學(xué)改變世界。2018年，王貽芳領(lǐng)導(dǎo)的大對撞機(jī)項目概念設(shè)計報告正式出爐，這位偉大的科學(xué)家，還將繼續(xù)代表中國，向粒子物理學(xué)的終極問題發(fā)起挑戰(zhàn)。