中國(guó)歷史上出現(xiàn)過(guò)許多的美女，比如民間經(jīng)常談?wù)摰奈魇?、貂蟬、王昭君和楊玉環(huán)，這四人被民間稱(chēng)為“四大美女”，然而歷史上同樣也有“古代五大艷后”的說(shuō)法，她們同樣是有著傾國(guó)傾城之貌。

明朝的張嫣皇后便是“中國(guó)古代五大艷后之一”，她是明熹宗朱由校的皇后。史載張嫣“頎秀豐整，面如觀音，眼似秋波，口若朱櫻，鼻如懸膽，皓牙細(xì)潔”。

從史料記載便能看出，張嫣的確有傾國(guó)傾城之貌。更難能可貴的是張嫣經(jīng)常勸諫明熹宗，期望熹宗能“遠(yuǎn)小人而近賢人”。在張嫣的眼中，魏忠賢就是秦代的趙高，是一個(gè)陰險(xiǎn)的閹宦。

據(jù)記載，有一次，明熹宗去見(jiàn)張嫣，見(jiàn)桌上一本書(shū)，便問(wèn)：“什么書(shū)呢？”張皇后說(shuō) ：“《趙高傳》?！痹谥煸傲?guó)之初便規(guī)定，后宮內(nèi)妃不得干涉朝政，妃子應(yīng)該讀明太祖命儒臣編定的《女誡》，其要義即 禁止后宮干政。

很明顯《趙高傳》這類(lèi)的史書(shū)并未是皇后等后宮之人能讀的，張嫣的這一舉動(dòng)，無(wú)非是提醒明熹宗，讓他明白魏忠賢就是像趙高這樣的人。然而歷史證明了這一點(diǎn)，明熹宗并未做到這一點(diǎn)。

明熹宗厭惡朝政，喜愛(ài)游山玩水。在魏忠賢慫恿之下，到西苑游船戲耍。誰(shuí)能想到突然刮起狂風(fēng)，明熹宗不小心掉入水中，差點(diǎn)被淹死了。由于受到驚嚇，從此便落下了病根，多方醫(yī)治無(wú)效，身體每況愈下。

后來(lái)尚書(shū)霍維華就進(jìn)獻(xiàn)了一種名為“靈露飲”的“仙藥”，因其味道清甜可口，朱由校便天天飲用，以致得了腫脹病，逐漸渾身水腫，最終臥床不起。沒(méi)過(guò)多久，明熹宗在皇后張嫣的建議之下，將皇位傳給異母兄弟朱由檢。

明熹宗對(duì)于張皇后，始終愛(ài)惜。他臨死之時(shí)，將張皇后托付于弟弟信王朱由檢，命曰：“中宮配朕七年，常正言匡諫，獲益頗多。今后年少寡居，良可憐憫，善事中宮。”

明熹宗死后，朱由檢對(duì)皇嫂非常敬重，為張嫣上尊號(hào)曰“懿安皇后”。張嫣皇后年紀(jì)輕輕就守了活寡，加上長(zhǎng)得非常漂亮。這時(shí)魏忠賢余黨、總管太監(jiān)陳德潤(rùn)貪慕皇后貌美年輕，一心想要輕薄張嫣。

陳德潤(rùn)不惜花了重金，收買(mǎi)了張嫣身邊的侍女，讓侍女為其牽線搭橋。不料當(dāng)侍女對(duì)張嫣說(shuō)了后，張嫣大為震怒，將這位侍女趕出宮去。但是陳德潤(rùn)還是不死心，趁著沒(méi)人的時(shí)候，進(jìn)入到張嫣房中，向皇后張嫣表達(dá)的自己心思。

張嫣被陳德潤(rùn)的舉動(dòng)嚇壞了，馬上將此事稟告給崇禎皇帝。崇禎皇帝得知后，將陳德潤(rùn)貶到明孝陵種菜娶去了。陳德潤(rùn)作為一個(gè)太監(jiān)，不好好侍候主子，卻妄想征服張嫣，這不是癩蛤蟆想吃天鵝肉嗎？