筆者老家坐標(biāo)魯西北，經(jīng)常往返于北京和魯省之間，中間經(jīng)過的大部分地段在河北省地界。

時(shí)間久了，就發(fā)現(xiàn)這樣一種現(xiàn)象：火車從大興出京向南，一路上幾乎半小時(shí)就要經(jīng)過一座縣城。而到了山東境內(nèi)，一個(gè)小時(shí)才能進(jìn)入另一個(gè)縣。

翻開地圖才發(fā)現(xiàn)：在河北省，尤其是冀中南平原地區(qū)，密密麻麻的地名，就像摩肩擦踵的人群，擁擠在局促的廣場(chǎng)上。

如果將一個(gè)個(gè)縣成地名比作是人群，那這擠滿人群的廣場(chǎng)就是華北平原。

冀魯兩省以漳衛(wèi)河為界，兩岸都是平原，后者的縣級(jí)地名密度，比河北要稀疏太多。不光跟山東相比，在全國(guó)而論，河北的縣級(jí)行政區(qū)，無論數(shù)量，還是密度，都是名列前茅，密度更是首屈一指。

河北的縣（包括縣級(jí)市）總量全國(guó)第二，第一名的四川省面積是河北的3倍，所以論密度的話，河北遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于四川。

統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)可以看出，河北地區(qū)，尤其是中南部平原，縣級(jí)行政區(qū)的密度在全國(guó)首屈一指。

平原地形是基礎(chǔ)

第一個(gè)原因應(yīng)該是地形——論耕地開墾，平原開墾難度遠(yuǎn)小山區(qū)，華北平原是我國(guó)第二大平原，而且中間幾乎沒有任何阻隔，河北的主要人口就分布在華北平原；論土壤肥力，華北平原是沖積平原，十分肥沃，適宜耕種的面積很大，除了河口三角洲和部分鹽堿地，幾乎都是中、高產(chǎn)耕地。

無論任何時(shí)期，要成立一個(gè)縣，人口規(guī)模是最重要的指標(biāo)。古代的華北平原開發(fā)早，且承載力強(qiáng)，人口數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過西部山區(qū)和南部丘陵地區(qū)。

河北縣級(jí)單位密度居中國(guó)之冠——考慮到中國(guó)是世界上人口最多的國(guó)家，這一指標(biāo)放在全球也應(yīng)該是首屈一指的。

不過，河北、山東、河南，都有大片的平原——但河北縣的密度，遠(yuǎn)超過地貌近似的兩大臨省呢。從人口上說，河南16萬平方公里、山東15萬平方公里，而近19萬平方公里的河北，總?cè)丝谥挥?600多萬。

臨近三省地理環(huán)境相差不大，為何河北縣的密度遙遙領(lǐng)先呢？接下來繼續(xù)挖掘。

山前大道是關(guān)鍵

說到我國(guó)古代文明最輝煌的地區(qū)，以古都而論，首推關(guān)中渭河谷地、洛陽河洛盆地、晉西南汾河谷地；以富饒而論，江南魚米之鄉(xiāng)的蘇杭地區(qū)（太湖平原）、西南天府之國(guó)的成都平原。除了這些明星，長(zhǎng)期以來支撐中國(guó)基礎(chǔ)的，則是太行山東麓，這樣一個(gè)長(zhǎng)期持續(xù)輝煌但是卻被忽略的文明區(qū)域——河北平原西部文明帶，或曰太行東麓走廊。

這個(gè)地帶的形成，交通大道是一個(gè)原因，先秦時(shí)期的薊到安陽之間，就形成了這樣一條大道。我們發(fā)現(xiàn)：從古至今，最重要的一條大道一直沿著太行山東麓不遠(yuǎn)處。這是為什么呢？因?yàn)辄S河：黃河下游河道來回?cái)[動(dòng)改道，今河北東部平原到江蘇北部一帶，都是它的波及范圍。

所以，河北省太行山前這片區(qū)域，就成了早期華北平原上最安全的地帶?，F(xiàn)在地圖上的聚落分布，依然是這種傳統(tǒng)的延續(xù)。

歷史文化太厚重

平原地形和交通大道，只是城鎮(zhèn)多的客觀條件，河北縣城密度奪冠，最重要的原因是——三四千年間，河北人民創(chuàng)造的物質(zhì)、文化成果形成了極其豐厚的歷史積淀。

河北平原密集的文明成果，呈現(xiàn)出鮮明的帶狀分布。在明星級(jí)的古都上，河北或許不如河南、陜西，但這里的古代名城具有數(shù)量上的“群狼優(yōu)勢(shì)”，尤其是郡縣級(jí)別的城市。戰(zhàn)國(guó)以來，中國(guó)確立郡縣制，從那時(shí)起，縣域成為中國(guó)地方的基本行政單元。

我們對(duì)河北縣的密集感到震驚，緣于過去對(duì)他太過忽視——河北本就是古代中國(guó)歷史上最重要的一條大腿。我們言必稱長(zhǎng)安、洛陽、開封、南京、杭州、北京等古都，其實(shí)縣域才是地方經(jīng)濟(jì)的根基。

河北的縣密度大，并非今天形成的，我們看下這張地圖。

根據(jù)《中國(guó)歷史地圖集》的地名標(biāo)注，我們將今京津冀地區(qū)漢代及以前的聚落點(diǎn)出，形成了上圖——可以看出，當(dāng)時(shí)河北地區(qū)已經(jīng)是聚落密集的地區(qū)。

河北省文物局原局長(zhǎng)張立柱先生曾寫過一本叫《古國(guó)尋蹤：冀域方國(guó)、王國(guó)、諸侯國(guó)》的書，研究對(duì)象是河北境內(nèi)曾出現(xiàn)過的先秦至兩漢時(shí)期的古國(guó)——郡縣制出現(xiàn)之前，是封國(guó)制時(shí)期。而戰(zhàn)國(guó)到兩漢，大部分地區(qū)已推行郡縣，但封國(guó)制在經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的中原各地，還零星存在。該書統(tǒng)計(jì)，從商代到東漢時(shí)期，長(zhǎng)達(dá)1800 余年的歲月里，今河北地區(qū)曾活動(dòng)過110 個(gè)方國(guó)、王國(guó)、諸侯國(guó)。

漢襲秦制，郡縣區(qū)劃日趨成熟，但分封諸侯并未廢除。西漢自高祖至平帝十朝，先后分封諸侯王國(guó)63個(gè)，其中18個(gè)在河北地區(qū)。東漢，自光武帝到質(zhì)帝的121年間，在河北封諸侯國(guó)39 個(gè)，列侯、公侯、關(guān)內(nèi)侯及縣鄉(xiāng)級(jí)的侯超過100 個(gè)。

看過《三國(guó)演義》的人應(yīng)該知道，漢代河北地區(qū)北部為幽州、南部為冀州，一省之地分屬兩州，而南方的荊州跨今江西、湖北、湖南，及河南、重慶、貴州、廣西的部分地區(qū)，一共9個(gè)郡，郡大體相當(dāng)于今天的地級(jí)市，而冀州主要精華部分在今河北，京津冀地區(qū)就有15個(gè)郡（國(guó)，分封的諸侯國(guó)）。

袁紹和曹操爭(zhēng)霸，爭(zhēng)奪最激烈的就是河北——袁紹一方以河北為基礎(chǔ)強(qiáng)大，也因丟掉河北而崩盤，而得到冀州的曹操開始了開掛模式，為三國(guó)中最強(qiáng)大的魏國(guó)奠定了基礎(chǔ)。

我們看河北平原上的許多縣的地名，如隆堯、邢臺(tái)、晉州、寧晉、趙縣、魏縣、唐縣、行唐、元氏、望都——多數(shù)都跟古國(guó)和朝代名號(hào)有關(guān)，仿佛濃縮了一部封建王朝史。

除了土地肥沃，人口眾多外，河北縣域單位多，還跟其地處南北朝政權(quán)對(duì)峙的前沿有關(guān)，城址變遷比較頻繁，總體數(shù)量也就遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于周邊地區(qū)。到了今天，河北古代人口最稠密的地區(qū)，今天有這樣一種現(xiàn)象：分布著中國(guó)最多的袖珍縣，行政面積多小于1000平方公里，管轄面積小于500平方公里的縣有24個(gè)，占全國(guó)的三分之一以上！

盛也多縣，衰也多縣

如果在安史之亂之前的古代搞一個(gè)“百強(qiáng)縣”排行榜，數(shù)量最多的很可能是河北。在那個(gè)時(shí)候，河北憑借多縣的群狼優(yōu)勢(shì)，為各方所倚重、爭(zhēng)奪。唐代中期藩鎮(zhèn)割據(jù)，也以郡縣為基礎(chǔ)格局——《聶隱娘》中的魏博節(jié)度使，就是一個(gè)強(qiáng)大的存在。魏博節(jié)度使（藩鎮(zhèn)）駐魏州（今河北大名），擁兵十萬，與成德、 范陽并稱“河朔三鎮(zhèn) ”。

引發(fā)安史之亂的安祿山，就是在范陽地區(qū)起兵的。當(dāng)然，這一行動(dòng)不僅改變了中國(guó)的命運(yùn)，也讓河北地區(qū)發(fā)生了轉(zhuǎn)折。

農(nóng)耕時(shí)代，自給自足的生產(chǎn)方式下，縣城數(shù)量多并不會(huì)對(duì)經(jīng)濟(jì)造成阻礙，但是到了社會(huì)化大生產(chǎn)時(shí)期，縣城密集、縣域面積過小，不利于資源優(yōu)化配置和大區(qū)域規(guī)劃；多個(gè)縣城就意味著多一套縣級(jí)管理機(jī)構(gòu)，縣城多，意味著官員多。

也就是說，多縣，讓今天河北地區(qū)面臨著王安石變法中提到的“冗官”問題。當(dāng)前我國(guó)正在推進(jìn)的京津冀協(xié)調(diào)發(fā)展戰(zhàn)略，應(yīng)該會(huì)考慮到這一問題。

縣城密集，是一份厚重的歷史遺產(chǎn)，也是一個(gè)沉甸甸的包袱。