在食物極大豐富的條件下，人類的生存和繁衍都變得比以前更容易。因此很多人覺得人類基本已經(jīng)不再向前進化，而實際并非如此。猶他大學人類學家亨利?哈彭丁領導的研究小組在美國《國家科學院學報》上報告說，他們研究發(fā)現(xiàn)，人類基因組中有大約1800個基因呈加速進化狀態(tài)，這一數(shù)目約占整個人類基因組的7%。

　　研究小組猜測，加速進化的基因產(chǎn)生的變異大多是由于人口的急劇增長造成的。當人口激增時，人體基因組的基因變異數(shù)量也隨之增加。這種情況下，那些有益于生存的變異基因被選擇的幾率增大，得以傳遍整個群體。

　　目前，研究人員初步分析認為，快速進化的基因中，有一部分可能是農(nóng)耕時代以后不斷適應人類飲食結構變化以及抵御新的病毒性疾病的基因，比如有些基因變異使得成年人能夠消化脂肪酸等新的食物成分，有些基因變異則使得人類對某些疾病的抵抗能力增強。

　　哈彭丁說，總體來看，過去4萬年來，人類的進化速度在加快，尤其是最近5000年來，進化速度更是比以前快了100倍。這就意味著，從基因本質(zhì)上看，人們變得越來越不一樣了，而不是像人們通常認為的人類相互融合越來越“同質(zhì)化”。

　　但也有科學家對此研究成果持保留意見。耶魯大學遺傳學家肯尼思?基德表示：“我不否認在最近的進化階段中，正發(fā)生快速的自然選擇。但是基因組中發(fā)生了如此多的變化，這一點我還不能相信。我認為需要進一步的數(shù)據(jù)來論證?！?/p>