按：香港 Spyoon早些年發(fā)在中國書法網(wǎng)上的《端硯淺談》，早已被端硯愛好者視為寶典，本人與其接觸長久，學(xué)習(xí)到很多東西，現(xiàn)將其《端硯淺談》移之博客，與同好共享。

端硯淺談（上）

第一章.各名坑口

先就坑口色調(diào)簡介一下, 首先引別人的介紹：
A、老坑：外觀青灰微帶紫藍(lán)
B、坑仔：青紫帶紅, 顏色比較均勻
C、麻子坑石：色青紫略帶藍(lán), 石色豐富(這是就老麻坑而言)
D、宋坑石：色紫如豬肝, 有些部位帶紫紅或玫瑰紅
    此外還有綠端和白端, 綠端磨墨勉強(qiáng)可以, 白端太硬太”滑”, 不能下墨, 更不能發(fā)墨, 只可研朱磨綠。
    一般綠端、白端都是觀賞用的, 實(shí)用價(jià)值不及其他坑口, 還有一種流溪石綠端.是獨(dú)石, 比正統(tǒng)綠端還差, 還有冚羅蕉石, 沙浦石, 古塔巖, 朝天巖等雜石, 冚羅蕉質(zhì)佳者可冒充坑仔, 沙浦石有金銀線者可冒充老坑, 切記小心上當(dāng)。此外還有端溪子石, 類似鵝卵石, 是長沉水底的獨(dú)石, 是為黑端, 銀樣蠟槍頭, 中看不中用, 因?yàn)檎浜?/span>, 價(jià)格很貴, 但石質(zhì)不夠大西洞的細(xì)膩。
    同是一個(gè)端溪硯坑所出之硯石，由於時(shí)代不同或不同時(shí)期開採，它的色澤也不會(huì)完全相同。即使同時(shí)開採，同一個(gè)坑，由於礦脈走向不同或者採石工作面不同，硯石色澤亦有稍微差別。比如同樣是老坑硯石，大西洞與水歸洞的色澤就有些不同，一以藍(lán)一以紫，宋代開採的與清末開採的也大有差別。自清代開採的麻子坑也是這樣，旱洞與水洞的硯石色澤就不完全一樣。水洞的今叫老麻, 旱洞的為新麻, 價(jià)值相差十倍。
    說老坑青灰而帶藍(lán), 這是就大西洞而言, 大西洞石肉濕水後呈現(xiàn)寶藍(lán)色, 這是所有坑口都沒有的色調(diào), 很容易分辨, 卻最難比較, 因?yàn)楝F(xiàn)存大西洞石肉的大料硯材實(shí)在太少, 市面看到的以水歸洞為多, 而水歸洞則青灰偏紫。大西洞的石質(zhì)比水歸洞為佳, 也較嫩, 以指尖撫之就可分出高下, 而大西洞的冰紋一般比水歸的多。
    行內(nèi)對(duì)新出老坑的分級(jí)是石肉, 底板和頂板(或叫上板)三類, 都是大西洞或水歸洞的石材，遠(yuǎn)不及宋代下巖北壁，南壁和中洞石。
    之前斷斷續(xù)續(xù)也說過了, 端硯自唐開採, 宋代開採的為最佳, 水巖老坑也是自宋代始開採, 端硯在當(dāng)時(shí)有上中下三巖之分, 而每巖各有南北壁之別, 下巖即水巖老坑，今以水巖統(tǒng)稱老坑，其實(shí)老麻子坑和坑仔都是近水脈的巖礦，都是水巖，不過今天專門用來稱呼老坑而已，宋代之老坑，即下巖分為北壁＞南壁＞中洞，下巖北壁石最佳, 石質(zhì)及價(jià)值十倍于下巖南壁石, 而下巖南壁石又十倍於中巖北壁, 如此類推, 一方宋代的下巖北壁可抵四百方清代老坑, 而一方清代老坑可抵現(xiàn)今十方老坑, 下巖北壁石的珍罕可想而知。至明代，北壁、南壁、中洞之石不復(fù)有，始開大西洞，小西洞，水歸洞，由於上佳之石在宋元時(shí)開採得七七八八, 加上明清民國斷斷續(xù)續(xù)的開採時(shí)期, 估計(jì)現(xiàn)存的老坑只屬於中上檔之質(zhì), 某部份上佳大西洞可能達(dá)到下巖南壁石的級(jí)數(shù)，至於北壁石恐怕要在博物館中才能找尋到了。下巖老坑石的特質(zhì)是青紫而深沉, 故宋人稱之曰紫端黑端。 到明清, 下巖石沒有了, 只剩下大西洞和水歸洞, 故明清乃至今之老坑已不再是青紫, 而是以青藍(lán)為貴了, 當(dāng)然, 是遠(yuǎn)不及宋代的下巖北壁石的了。

石肉是最佳的石材, 如那數(shù)方有冰紋凍的就是大西洞石肉, 底阪石較粗, 撫之粗如坑仔, 但畢竟是老坑, 價(jià)值也比坑仔高, 頂板最差, 石質(zhì)有乾巴巴的感覺, 金線很粗, 粗如泥巴, 不用摸, 在行的用肉眼也可看出, 很硬, 下墨發(fā)墨都欠佳, 價(jià)值不大。 個(gè)人以為老麻坑的石質(zhì)與老的坑仔相若, 都比老坑上板石和底板石還要好些, 按石質(zhì)不同, 價(jià)錢差異以幾何級(jí)數(shù)計(jì)，故看石應(yīng)以可質(zhì)論，而不是以坑口論，石質(zhì)好的冚羅蕉石價(jià)值就比一般的坑仔高。
    就一般買家來說, 如不能分辨三種石質(zhì), 購買時(shí)建議找在行的朋友幫忙察看, 否則一般店主多數(shù)會(huì)以底阪石抬至石肉價(jià)格來砍人, 反正大部分買家只聽聞老坑最好, 卻不會(huì)分辨老坑也有優(yōu)劣, 更有甚者以沙浦石或白線巖來冒充, 白線巖太粗, 很容易被識(shí)破, 但沙浦石也有金銀線, 上重蠟後與老坑有八九成相似, 一般人根本不能分辨。但一方沙浦石的價(jià)值只是老坑的數(shù)十分之一。
    老麻坑色近藍(lán)者也多似老坑, 看圖片難以判斷, 往往用以冒充老坑，也應(yīng)小心。
    老坑以片狀結(jié)構(gòu)為主, 很脆, 沒其他坑口的硬朗, 一般不作鏤空浮雕, 一用力就容易斷折, 各位請(qǐng)看我那方底板老坑, 一棵松樹看似沒甚麼不妥, 其實(shí)看清楚點(diǎn)不難發(fā)覺有兩三處的枝葉已經(jīng)折斷, 能找回的用膠水黏上, 沒找回的只好作罷, 或略加施刀補(bǔ)救。
    正由於老坑是片狀結(jié)構(gòu)的, 故同一礦脈同一位置開採出來的也可以同時(shí)存在石肉和底板石, 所以有些大料的硯材, 表面可以是完全的大西洞石肉, 硯背卻是底板,  能從原料中觀察出來, 從而將硯堂開在石肉的那一面, 將底板留作硯背, 是很考制硯工匠的眼力的。我就有一方六吋半的水歸洞(11樓的那方), 硯堂右邊有4/5是石肉,偏偏左手邊約1/5是底板, 還好占的面積不大, 也就算了。
     頂板石太粗太硬, 連一方坑仔都不如, 以前有一方五吋的, 也在兩年前的贈(zèng)硯行動(dòng)中連用其他的一起全送人了
     略說說端硯所以發(fā)墨如油, 硯材有鋒, 鋒不是指花崗巖般的粗糙面, 而是細(xì)微的石英顆粒和稍硬的微分子顆粒, 老坑除罕有之外, 其鋒細(xì), 有青花者尤佳, 故發(fā)墨細(xì), 也是它被人稱譽(yù)的主因之一, 能下墨的硯材不代表能發(fā)墨, 橋頭石, 白線巖也能很好的下墨, 但發(fā)墨不佳, 磨出來的墨粗如泥粒。老坑發(fā)墨細(xì)，但下墨速度一般，不及宋坑，梅花。
     坑仔的石質(zhì)與老坑接近, 近水巖礦脈的坑仔礦間或有金銀線, 一些不良販家就以這些石材冒充老坑出售, 不知就裏的就以為有金銀線的就是老坑, 那就上當(dāng)了, 坑仔與麻子坑石質(zhì)相近, 但六十年代開採的一批老麻子坑卻比新出的坑仔好, 而好的坑仔不是沒有, 價(jià)格相對(duì)較貴, 一般用家來說,老麻坑是比較好的選擇。清爺就對(duì)之情有獨(dú)鐘, 呵呵。真正純淨(jìng)的舊坑仔不多, 新開的坑仔太差, 我就留有一方平板的老舊坑仔玉, 嘿嘿, 最喜歡的就是一個(gè)「純」字, 比老麻坑還要好。 是真正的坑仔石中玉啊, 不要打它的主意!!!

坑仔的石眼較多, 而以綠豆眼居多, 眼有五至七重暈, 大一點(diǎn)的鸚哥眼, 直徑在1cm以上, 微橢圓而有暈有神者, 是為八哥, 眼之上品者也, 在老麻子坑中較多, 坑仔也有, 老坑較少, 而老坑有此眼者, 一顆眼少說也值一千大洋, 大西洞有三四顆八哥眼者, 非萬元以上不可, 故有不少人在老坑上貼上坑仔眼來抬高價(jià)格, 我就看過有高手貼眼後再以雲(yún)朵雕刻來掩蓋痕跡, 近乎天衣無縫, 不用放大鏡幾乎看不出裂縫。但本人對(duì)眼沒多大興趣, 畢竟只是繡花枕頭, 中看不中用, 又貴, 不化算, 有錢的人可以收藏也不妨。 只是石眼僅裝飾用途, 對(duì)發(fā)墨下墨都沒用處, 若眼出現(xiàn)在硯堂上和硯背上視為下品, 在硯旁與雕飾成一整體的是上品, 也是考究雕刻者的功力所在,眼在硯堂上反而有礙磨墨。
     宋坑自宋開採，和梅花坑一樣磨墨粗, 下墨快, 實(shí)用價(jià)值大, 且價(jià)格便宜, 十吋左右的一般兩三百元已可買到, 相對(duì)十吋的老坑動(dòng)輒要上萬元化算太多了。
     但有一點(diǎn)要注意, 梅花坑和有凍巖十分相似, 而有凍巖的最明顯特徵在於常有一大片黃白色的凍, 一般人未必容易分辨此二種石材, 但石質(zhì)則相近, 混淆了也不妨, 相反, 有凍巖比梅花坑好看, 石質(zhì)也較好, 價(jià)格貴不了多少。
     冚羅蕉有明顯的環(huán)狀石紋, 比較容易分辨, 石質(zhì)也不俗, 價(jià)格比老麻坑便宜, 是不錯(cuò)的選擇, 對(duì)重實(shí)用的朋友來說, 不必過於追求名坑, 一些中檔的石材反而更合適。 一方九吋長方平板的冚羅蕉不過數(shù)百元, 石質(zhì)僅比坑仔差一點(diǎn)而已, 值得一用。在此又不得不提防, 坑仔洞如今也和老坑同一命運(yùn)─「封屋」, 故就是端州也有很多是以冚羅蕉來冒充坑仔的, 如此還好, 更甚者是一些更差的雜石。