太平公主，約于公元665年出生，為唐高宗李治與武則天的小女兒，唐中宗和唐睿宗的妹妹，也是安定思公主的妹妹，生平極受父母兄長尤其是其母武則天的寵愛，曾經(jīng)權(quán)傾一時。史書沒有記載太平公主的名字，現(xiàn)有人根據(jù)《全唐文·代皇太子上食表》一文，認(rèn)為本本名為李令月。太平公主出生年份尚無確切說法，根據(jù)她第一次結(jié)婚的時間和她哥哥李旦出生時間推定，她可能生于665年（麟德二年）前后。 太平公主在5、6歲時，常常往來外祖母榮國夫人家，隨行宮女（一說為太平公主本人）曾遭表兄賀蘭敏之逼奸，此事引起武則天大怒，加上此前賀蘭敏之曾奸污未定太子妃，武則天最終決定，撤銷賀蘭敏之作為武家繼承人的身份，流放并中途將其處死。太平公主八歲時，以替已經(jīng)去世的外祖母榮國夫人楊氏祈福而出家為女道士，太平一名是她的道號。雖然號稱出家，其實一直都住在宮中。直到吐蕃派使者前來求婚，點名要娶太平公主。李治和武則天不想讓愛女嫁到遠(yuǎn)方去，又不好直接拒絕吐蕃，便修建太平觀讓她入住，借口公主已經(jīng)出家來避免和親。很多年后，一次她穿上武官服飾在唐高宗和武后面前跳舞。唐高宗和武后大笑著問她：“你又做不了武官，為何要這樣？”她回答說：“將它賜給駙馬可以嗎？”這時，唐高宗遂知道太平公主的意思，于是為她挑選駙馬。
唐高宗永隆二年（公元681年），太平公主約16歲時，下嫁唐高宗的嫡親外甥，城陽公主的二兒子薛紹?；槎Y在長安附近的萬年縣館舉行，其場面非常豪華，照明的火把都烤焦了沿途的樹木，為了讓寬大的婚車通過，甚至不得不拆除縣館的圍墻，由此可見，武則天對這個女兒的寵愛。當(dāng)時還因薛紹的嫂嫂蕭氏和成氏出身不夠高貴，武則天想逼薛家休妻，幸虧有人以蕭氏出身蘭陵蕭氏，并非寒門相勸說，才使她放棄這一打算。但是，太平公主在第一次婚姻里倒是十分的安分守己，并未有不軌事件傳出。然而，此次婚姻僅維持了七年。
則天順圣皇后垂拱四年（公元688年），薛紹的兄長薛顗參與唐宗室李沖的謀反。雖然薛紹本人并沒參加這次謀反，但武則天覺得太平公主嫁錯了郎，在下令將薛顗處死的同時，也罰薛紹杖責(zé)一百，并將其餓死獄中。當(dāng)時，太平公主最小的兒子才剛滿月。事后武則天為安慰女兒，打破唐公主食封不過三百五十戶的慣例，將她的封戶破例加到了一千二百戶。不久，武則天又打算將寡居的太平公主嫁給武承嗣，因武承嗣生病作罷。
則天天授元年（公元690年）七月，為了讓太平公主重獲婚姻幸福，武則天將她嫁給了武攸暨（武則天伯父武士讓的孫子），此前并處死了武攸暨的妻子。這次婚姻被認(rèn)為是武則天為了保護(hù)太平公主而采取的手段，因為太平公主在嫁武攸暨后兩個月，武則天正式登基，而太平公主因成為武家的兒媳而避免了危險?；楹螅焦魈嫖湄呱聝蓚€兒子、兩個女兒。因為武攸暨性格謹(jǐn)慎謙退，所以太平公主在第二次婚姻期間，大肆包養(yǎng)男寵并與朝臣通奸，還將自己中意的男寵進(jìn)獻(xiàn)給母親武則天（即蓮花六郎張昌宗）。太平公主喜弄權(quán)勢，武則天也認(rèn)為她的長相、性格都像自己，常與她商議政事。雖然太平公主深得母親寵愛，但她還是十分畏懼母親，所以行事較為收斂，對外只大肆裝修府邸、購買別業(yè)。因此，在則天執(zhí)政時，見諸史書，其建樹只有為自衛(wèi)而鏟除來俊臣勢力這件事。但也有史料記載：薛懷義也是太平公主定計所處死；另有一說法則稱處死薛懷義的是建昌王武攸寧；記載中稱，太平公主同相王李旦一起作為李家代表參與了武李盟誓，但是這種說法也都存在著爭議。武周末年，武、李兩家矛盾尖銳化，武則天召回廬陵王李顯立為繼承人，并通過一系列聯(lián)姻將武、李兩家聯(lián)系起來，以圖消弭未來的政治斗爭，同時開始讓太平公主和上官婉兒以及她的兩個男寵張昌宗、張易之掌握權(quán)力。太平公主本人雖是武家兒媳，但政治上一直是李家的擁護(hù)者。
則天順圣皇后長安元年（公元701年），二張（張昌宗、張易之）因進(jìn)讒言害死兩家的嫡系繼承人，而同時得罪武、李兩家。
則天順圣皇后長安二年（公元702年）八月，李顯、李旦與太平公主聯(lián)名表奏，請封張昌宗為王，此奏雖被武則天拒絕，但還是封了二張為國公，因此無形中緩和了雙方的關(guān)系。然而不久，張昌宗誣告魏元忠與太平公主的情人司禮丞高戩，引得武則天大怒，將魏、高二人下獄，就此二張與太平公主及李家關(guān)系徹底破裂。
則天順圣皇后長安五年（公元705年），李家的擁護(hù)者、宰相張柬之發(fā)動兵變，誅殺二張，逼武則天遜位給太子李顯。太平公主由于參與誅殺二張兄弟有功，受封為‘鎮(zhèn)國太平公主’，其兄李旦封‘安國相王’，開府，封五千戶。李顯復(fù)位后，太平公主逐漸走到幕前，并且積極參與政治，而李顯對她也十分尊重，特下詔免她對皇太子李重俊、長寧公主等人行禮。唐中宗李顯時，韋后與安樂公主亂權(quán)，唯懼太平公主多謀善斷。
唐中宗景龍元年（公元707年）七月，太子李重俊謀反，安樂公主與宗楚客趁機(jī)陷害太平公主與相王李旦兄妹與太子同謀，因主審官御史中丞蕭至忠對唐中宗李顯流淚進(jìn)諫：“陛下富有四海，不能容忍一弟一妹，而讓人羅織罪名殘害嗎！”這才使得太平公主與李旦得以幸免，但太平公主與安樂公主的敵對已明顯白熱化。
唐中宗李顯景龍四年（公元710年）六月，唐中宗李顯被韋后與安樂公主毒死。上官婉兒與太平公主一起草擬遺詔，立溫王李重茂為皇太子，皇后韋氏為知政事，相王李旦參謀政事，試圖在韋后與皇族之間謀取平衡。然而，宗楚客與韋后黨羽商議，改相王李旦為太子太師，就此架空其職權(quán)從而打破了這一平衡。同年七月，太平公主派其子薛崇簡與劉幽求一起參與李隆基等誅殺韋后的行動，清除韋氏黨羽，并親手將李重茂拉下皇位，擁立相王李旦復(fù)位，是為唐睿宗。太平公主因功勞高而晉封萬戶，成為唐朝公主權(quán)勢之頂峰。由于她屢立大功，權(quán)勢地位日益顯赫，李旦經(jīng)常同她商議朝廷大政方針。她每次入朝奏事都要和李旦坐在一起談上一段時間，有時她沒去上朝謁見，李旦也會派宰相到她家中征求某些問題的處理意見。最后居然發(fā)展到，每每宰相們奏事時，李旦都要詢問：“這事曾與太平公主商量過嗎？”接下來還要問：“與三郎（皇太子李隆基）商量過嗎？”在得到宰相們的肯定答復(fù)后，李旦才會對宰相們的意見表示同意。凡是太平公主想干的事，李旦沒有不同意的，朝中文武百官自宰相以下，或升遷或降免，全在她一句話，其余經(jīng)過她的舉薦而平步青云擔(dān)任要職之人更是不可勝數(shù)。由于太平公主的權(quán)勢超過了李旦皇帝，所以對她趨炎附勢的人數(shù)不勝數(shù)。太平公主的兒子薛崇行、薛崇敏、薛崇簡三人都受封為王，其田產(chǎn)園林遍布于長安城郊外各地，她家在收買或制造各種珍寶器物時，足跡遠(yuǎn)至嶺表及巴蜀地區(qū)，為她運送這類物品的人不絕于路。太平公主在日常衣食住行的各個方面，處處模仿宮廷的排場。李旦則試圖在李隆基和太平公主之間尋求政治平衡，避免傷害到任何一人。在此期間，太平公主曾勸說李旦下旨，搜集編撰了上官婉兒的著作，保留了這位才女的作品。太平公主起初認(rèn)為太子李隆基還年輕，并未將他放在心上。不久之后因懼怕太子英明威武，轉(zhuǎn)而想改立一位昏庸懦弱的人作太子，以便長期保住現(xiàn)有的權(quán)勢。于是，太平公主屢次散布流言，聲稱‘太子并非皇帝的嫡長子，因此不應(yīng)當(dāng)被立為太子?！?/font>
唐睿宗景云元年（公元710年），李旦頒下制書曉諭警告天下臣民，以平息各種流言蜚語。于是，太平公主便派人監(jiān)視李隆基的所作所為，即使一些細(xì)微之事也向李旦報知。此外，她還在李隆基身邊安插了很多耳目，致使李隆基感到十分不安。
唐睿宗景云二年（公元711年），太平公主同益州長史竇懷貞等結(jié)成朋黨想加害李隆基，太平公主指使自己的大女婿邀請韋安石到家中來，卻被韋安石堅決推辭。李旦曾秘召韋安石，對他說：“聽說朝廷文武百官全都傾心歸附太子，您應(yīng)當(dāng)對此多加留意?！表f安石回答：“陛下從哪里聽到這種亡國之言呢！這一定是太平公主的主意。太子為宗廟社稷立下大功，而且一向仁慈明智，孝順父母，友愛兄弟，這是天下人都知道的事實，希望陛下不要被讒言所迷惑?！崩畹┞犨@話后十分驚異地說：“朕明白了，您不要再提這件事了?！碑?dāng)時，太平公主正在簾后偷聽，事后散布各種流言蜚語對韋安石橫加陷害，想把他逮捕下獄嚴(yán)加審訊，多虧郭元振的救助才得以幸免。太平公主曾乘輦車在光范門內(nèi)攔住宰相，暗示他們應(yīng)當(dāng)改立太子，在場的宰相們?nèi)即篌@失色。當(dāng)時，宋璟大聲質(zhì)問道：“太子為大唐社稷立下了莫大的功勞，是宗廟社稷的主人，公主為什么突然提出這樣的建議呢！”宋璟與姚元之秘密地向李旦進(jìn)言：“宋王李成器是陛下的嫡長子，豳王李守禮是高宗皇帝的長孫，太平公主在他倆與太子之間互相構(gòu)陷、制造事端，將會使得東宮地位不穩(wěn)。請陛下將宋王和豳王兩人外放為刺史，免去岐王李隆范和薛王李隆業(yè)所擔(dān)任的左、右羽林大將軍職務(wù)，任命他們?yōu)樘幼?、右衛(wèi)率以事奉太子；將太平公主與武攸暨安置到東都洛陽?！崩畹┱f：“朕現(xiàn)在已沒有兄弟了，只有太平公主這一個妹妹，怎么可以將她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地安置到東都去呢！至于諸王則任憑你們安排?！彼祛C下制命說：“今后諸王、駙馬一律不得統(tǒng)率禁軍，現(xiàn)在任職的都必須改任其他官職。”太平公主得知姚元之與宋璟的計謀后勃然大怒，并以此責(zé)備李隆基。感到害怕的李隆基便向李旦奏稱姚元之和宋璟挑撥自己與姑母太平公主和兄長宋王李成器、豳王李守禮之間的關(guān)系，并請求對他們兩人嚴(yán)加懲處。李旦遂將姚元之貶為申州刺史、宋璟貶為楚州刺史，而宋王李成器和豳王李守禮被任命為刺史的事也停止執(zhí)行。
唐玄宗先天元年（公元712年），太平公主指使一個懂天文歷法的人向李旦進(jìn)言：“彗星的出現(xiàn)標(biāo)志著將要除舊布新，再說位于天市垣內(nèi)的帝座以及心前星均有變化，所主之事乃是皇太子應(yīng)當(dāng)?shù)腔次?。”李旦說：“將帝位傳給有德之人，以避免災(zāi)禍，我的決心已定。”太平公主和同伙極力諫阻，認(rèn)為這樣做不行，李旦卻說：“中宗皇帝在位時，一群奸佞小人專擅朝政，上天屢次用災(zāi)異來表示警告。朕當(dāng)時請求中宗選擇賢明的兒子立為皇帝以避免災(zāi)禍，但中宗很不高興，朕也因此而擔(dān)憂恐懼以至于幾天吃不下飯。朕怎么能夠?qū)χ凶诳梢詣袼U位，對自己卻不做到這一點呢！”同年八月，唐睿宗李旦傳位太子李隆基，是為唐玄宗，自己則退為太上皇。也就在這一年，太平公主的丈夫武攸暨去世。
唐玄宗先天二年（公元713年），太平公主倚仗太上皇的勢力專擅朝政，與李隆基發(fā)生尖銳的沖突，朝中七位宰相之中便有五位出自她門下，文臣武將之中也有一半以上的人依附于她。太平公主與竇懷貞、岑羲、蕭至忠、崔以及太子少保薛稷、雍州長史新興王李晉、左羽林大將軍常元楷、知右羽林將軍事李慈、左金吾將軍李欽、中書舍人李猷、右散騎常侍賈膺福、鴻臚寺卿唐和胡僧慧范等一起圖謀廢掉唐玄宗。此外，太平公主與宮女元氏合謀，準(zhǔn)備在進(jìn)獻(xiàn)給李隆基服用的天麻粉中投毒。王琚對李隆基進(jìn)言：“形勢已十分緊迫，陛下不可不迅速行動了。”尚書左丞張說從東都洛陽派人給李隆基送來了一把佩刀，意思是請玄宗及早決斷，鏟除太平公主勢力。荊州長史崔日用入朝奏事，對李隆基說：“太平公主圖謀叛逆，是由來已久的事情。當(dāng)初，陛下在東宮作太子時，在名分上還是臣子，如果那時想鏟除太平公主，需要施用計謀。現(xiàn)在陛下已為全國之主，只需頒下一道制書，有哪一個敢于抗命不從？如果猶豫不決，萬一奸邪之徒的陰謀得逞，那時候再后悔可就來不及了！”李隆基說：“你說得非常正確，只是朕擔(dān)心會驚動太上皇?！贝奕沼糜终f：“天子的大孝在于使四海安寧。倘若奸黨得志，則社稷宗廟將化為廢墟，陛下的孝行又怎么體現(xiàn)出來呢！請陛下首先控制住左右羽林軍和左右萬騎軍，然后再將太平公主及其黨羽一網(wǎng)打盡，這樣就不會驚動太上皇了。”李隆基認(rèn)為他說得很對，便任命他為吏部侍郎。魏知古告發(fā)太平公主發(fā)動叛亂，指使常元楷、李慈率領(lǐng)羽林軍突入武德殿，另派竇懷貞、蕭至忠、岑羲等人在南牙舉兵響應(yīng)。于是，李隆基與岐王李范、薛王李業(yè)、郭元振以及龍武將軍王毛仲、殿中少監(jiān)姜皎、太仆少卿李令問、尚乘奉御王守一、內(nèi)給事高力士、果毅李守德等人定計率先下手誅除太平公主集團(tuán)。李隆基通過王毛仲調(diào)用閑廄中的馬匹以及禁兵三百余人，從武德殿進(jìn)入虔化門，召見常元楷和李慈二人將他們斬首，在內(nèi)客省逮捕了賈膺福和李猷并將他們帶出，又在朝堂上逮捕了蕭至忠和岑羲，下令將上述四人一起斬首。竇懷貞逃入城壕之中自縊而死，唐玄宗下令斬戮其尸，還將其姓改為毒氏。李旦聽到事變發(fā)生后，登上承天門門樓。郭元振上奏李旦：“皇帝只是奉太上皇誥命誅殺竇懷貞等奸臣逆黨，并沒有發(fā)生什么其他的事?！崩盥』搽S后來到門樓之上，李旦于是頒發(fā)誥命列舉竇懷貞等人罪狀，并且大赦天下，只是逆臣的親屬黨羽不在赦免之列。就這樣，薛稷被賜死在萬年縣獄中。太平公主逃入山寺，直到事發(fā)三天后才出來，被李隆基下詔賜死在自己家中，其兒子及黨羽被處死達(dá)數(shù)十人。薛崇簡因平日屢次諫阻其母太平公主而受責(zé)打，所以例外被免于死刑，李隆基賜他李姓，并準(zhǔn)許他留任原職。唐玄宗還下令將太平公主的所有財產(chǎn)充公，在抄家時發(fā)現(xiàn)公主家中的財物堆積如山，珍寶器玩可以與皇家府庫媲美，廄中牧養(yǎng)的羊馬、擁有的田地園林和放債應(yīng)得利息，幾年也收不完。
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