觀察巴蜀的民間傳說、史書記載、人文風(fēng)俗以及出土文物，我們很容易就能發(fā)現(xiàn)巴文化的一個重要特征——虎崇拜。 

《后漢書· 南蠻西南夷傳》 中就有記載巴人祖先廩君魂魄化為白虎的故事。 直至兩晉時還流傳著江漢流域廩君后裔貙人化虎的傳說。 現(xiàn)今，廩君遺裔土家族還保留了一些崇拜虎的風(fēng)俗，如跳儺舞和洗神節(jié)。

▲ 在巴蜀文化遺址中，出土大量“虎”主題的文物。青銅器、金器、石頭器等等都有老虎元素出現(xiàn)。圖片源自：三星堆博物館及網(wǎng)絡(luò)

虎形符號也是巴蜀符號中最為常見一種，早在衛(wèi)聚賢先生1942的文章中就有討論。虎形符號與手心符號、花蒂符號并列為巴蜀符號中最常見也是最代表性的符號類型。

目前發(fā)現(xiàn)的虎形符號分布于銅兵器、銅樂器和銅璽印上，其中約90%都出現(xiàn)在兵器之上。

▲ 這件虎紋青銅戈可能是最為著名的載有巴蜀虎紋的文物。長25.2厘米，寬13.6厘米，高2.4厘米。長援中胡，長方形內(nèi)。近欄處有三穿。援后部至內(nèi)兩面飾半浮雕虎頭，張口吐舌，口中一穿；虎身陰刻，延于內(nèi)上，內(nèi)中一穿。戈的一面浮鑄一椎髻、腰懸寶刀之人。另一面陰刻巴蜀文圖語。援脊下兩面均飾滴水紋。1972年四川郫縣獨(dú)柏樹出土。圖源自：微博 @老豬的碎碎念

目前, 對虎形符號的看法大致可以分成以下幾類:

圖騰說認(rèn)為虎是巴人圖騰崇拜對象, 虎圖形是巴人的圖騰。

但是這種觀點(diǎn)的問題在于：相較其他文化，巴蜀時期沒有圖騰文化的一般要素體現(xiàn)。例如：一件兵器巴蜀上有出現(xiàn)兩種甚至數(shù)種動物形符號。 就這一點(diǎn)來說, 定之為圖騰就有點(diǎn)問題。 

因?yàn)閳D騰總是伴隨著一定禁忌的, 具有神圣性。一個氏族或部落不會輕易改變自己的圖騰, 不會讓別族的圖騰與自己的圖騰并列存在。而巴蜀兵器上的虎圖形卻有大量變形, 甚至有虎背生翼的, 并且在鑄有虎圖形的兵器上常常同時鑄有鳥 、蟬、蛇、鹿等圖形。 

還有學(xué)者指出，圖騰祖先不會出現(xiàn)于經(jīng)常使用的兵器或器皿上, 而應(yīng)該出現(xiàn)在更為神圣的場合中。但是目前發(fā)現(xiàn)的虎形狀符號絕大部分都出現(xiàn)在兵器上。

▲ 可以看出，虎形符號雖然都是“虎”但其形狀結(jié)構(gòu)卻有不小差異，與“圖騰”的穩(wěn)定性要求不符。圖源自：《巴蜀文化青銅兵器的虎圖形初步分析》

有學(xué)者指出虎形符號常與手心紋、花蒂紋等圖形符號相結(jié)合，是古蜀人與巴人將其作為圖騰崇拜的對象，含有神化及族徽的性質(zhì)。

但是這種說法同樣存在不合理的地方。 

例如在同一個墓地，有的墓有帶虎圖形的兵器，有的墓卻沒有；有時同一個墓既有帶虎圖形的兵器，也有不帶虎圖形的兵器。

族徽說更難解釋的是，同一個墓里的各種兵器上面虎形符號也會存在差異；甚至有的兵器上一面是虎形符號，另一面則是其他的圖形符號。 

如果以族徽或徽識的說法來解釋這些兵器上的圖形, 顯然是行不通的。

▲國家一級文物——巴蜀圖語言銅勺。上攜有三種動物形巴蜀符號（魚、龜、鳥）和一個暫時未能分別的符號。

主要是認(rèn)為虎圖形是一種單符象形字或圖畫文字。文字說是從圖形本身出發(fā)，解釋了大量虎形符號組合，有一定合理性。

但文字說又無法解釋部分獨(dú)立出現(xiàn)的、線條復(fù)雜、裝飾繁復(fù)、變形夸張的虎形符號。

▲ 有學(xué)者提出，應(yīng)將此種繁復(fù)的虎紋歸為紋飾，進(jìn)而開除出巴蜀符合的“戶籍”。 圖源自 網(wǎng)絡(luò)

此種觀點(diǎn)認(rèn)為巴蜀青銅兵器上的虎形符號應(yīng)該是虎神，是一種具有主宰多方事物的偉大神靈，象征勇猛如虎的戰(zhàn)神。 

但是虎神說雖然解釋了文字說所未交代的虎圖形情況，但又沒有解釋大量虎形符和其它圖形符號組合的情況。  

▲ 三星堆出土的虎形青銅器在形狀上與常見的虎形符號極其相似，意味著虎形符號或具有多重屬性。

目前，學(xué)界更傾向于將巴蜀符號歸為一種文字。因此，我們有必要分清作為紋飾的虎形圖案和真正意義上作為巴蜀符號的虎形符號。但是目前尚未有能將二者進(jìn)行區(qū)分明確標(biāo)準(zhǔn)。

同時，巴蜀符號作為一種以圖像理據(jù)性為主早期文字符號系統(tǒng)，它本身就與紋飾、圖騰等圖形符號有著千絲萬縷的聯(lián)系；將其截然分別也并不見得是一種合理的研究方法。

▲ 除了兵器，樂器也是巴蜀符號的一個主要載體。這件四川廣漢出土的虎紋古蜀國鉦目前收藏于四川省博物院。 

此外還有學(xué)者指出，參考殷墟甲骨文中商人先王先公名字上有的添加鳥形符號，而蜀史傳說中也有以鳥名作為王族名的現(xiàn)象。幾次推測，巴蜀符號組合中的虎形符號不排除可能一部分是作為王族名來使用的可能性。 

實(shí)際上，虎崇拜并非巴蜀文化所獨(dú)有，青銅器上的虎紋也不只出現(xiàn)在巴蜀文化遺址中。 巴蜀符號中虎形紋也多少具有中原文化的影子。

▲虎紋同樣是中原文化中的一種重要紋飾。大名鼎鼎的后母戊鼎的耳廓紋飾便采用了虎紋，這種紋飾俗稱虎噬人頭紋，在耳的左右作虎形，虎頭繞到耳的上部張口相向，虎的中間有一人頭，好象被虎所吞噬。

虎紋飾起源于商周，在西周的兵器、禮器、陳設(shè)器中普遍而廣泛存在，并延續(xù)至春秋戰(zhàn)國時期的中原地區(qū)仍有所見。

▲  這件婦好銅鉞上也飾有虎紋，虎食人紋下有銘文“婦好”二字。目前藏于中國社科院考古研究所。圖片源自： 微博@聿南松

到了秦漢時期，“白虎”作為“四神”之一，在瓦當(dāng)裝飾上運(yùn)用成熟。這種紋飾也在民間流傳開，直至近代虎形裝飾依舊是大眾生活中的一種常見紋飾。

▲  中原文化中常見的四神瓦當(dāng)，四神分別代表四個方向。

比較中原與巴蜀符號中的虎形符號，發(fā)現(xiàn)二者在形態(tài)上有諸多相似之處。這也能從側(cè)面證明巴蜀文明與漢地的文化交流，事實(shí)上，在發(fā)掘中學(xué)者們就發(fā)現(xiàn)巴蜀符號器物往往是伴隨著載有漢字的文物一同發(fā)現(xiàn)的；尤其是銅印璽，往往同一發(fā)掘地同時混有兩種文字的印章。

▲  比較甲骨文的“虎”字就能發(fā)現(xiàn)，巴蜀圖語符號的抽象成都要低得多。也正是因此，可以看出同時期中原文化中的虎紋更多是一種圖案紋飾而非文字，這也是兩者之間最大的差別。

但是與中原文化中的虎形紋飾不同，巴蜀符號中的虎形符號是屬于巴蜀符號系統(tǒng)的一個組成部分。巴蜀虎符往往是與其他符號一同出現(xiàn)，組成一個完整的符號文本的。這也是文字符號與圖形的一個區(qū)別。

▲ 從這件戰(zhàn)國巴族虎紋中上可以看出，虎形符號與其他巴蜀符號共同組成一個完整符號。不同于紋飾，更偏向于象形文字符號。

巴蜀符號中的虎形符是屬于一個完整的巴蜀符號系統(tǒng)的一部分。雖然就外形而言與中原地區(qū)有諸多相似之處，但是要了解巴蜀虎符的真正意義需要將其放入整個系統(tǒng)中來考察，單獨(dú)就外形去研究巴蜀虎符就忽略了其作為語言符號的整體性。從系統(tǒng)角度考察個體也是當(dāng)代語言學(xué)的共識。

目前而言，虎形符號作為圖語的真正涵義, 還有待進(jìn)一步考證。