我國極地科考船一直進化到第三代——1994年開始服役的“雪龍”號才具備破冰能力。如今，在江南造船，我國首艘自主建造極地科學(xué)考察破冰船正式開工建造。

破冰船到底是憑借怎樣的獨特技能，才能在極地實現(xiàn)“開冰拓水”？

“連續(xù)式”破冰法

當(dāng)冰層不超過1.5米厚時，破冰船主要靠螺旋槳的力量和船頭把冰層劈開撞碎，每小時能在冰海航行9.2千米。

“沖撞式”破冰法

如果冰層較厚，沖撞破冰船船頭部位吃水淺，會輕而易舉地沖到冰面上去，船體就會把下面厚厚的冰層壓為碎塊。然后破冰船倒退一段距離，再開足馬力沖上前面的冰層，把船下的冰層壓碎。如此反復(fù)，就開出了新的航道。

“搖擺式”破冰法

破冰不易，且破且珍惜。

破冰船破冰破到正酣時，被冰層卡住的情況也時有發(fā)生。據(jù)悉，歐洲的破冰船開到北冰洋，就因為冰層太厚，導(dǎo)致船升到了冰面之上，冰層并不破裂，只是往下沉陷，破冰船擱在冰上，兩舷懸空，，即使開足馬力，也不得動彈。

這時候，就要靠酷炫的“搖擺式”破冰法了。

為了使破冰船能夠自己搖擺，在船中部沿著兩舷設(shè)置了搖擺水艙，這水艙一方面可儲藏鍋爐用水和食用淡水，一方面在舷部受了損傷時，可以保護船體不致漏水（即保證不沉性）。而第三個作用就是幫助破冰船解脫困境。當(dāng)破冰船給冰夾住以后，只要很快的將一舷的水艙充滿，船就側(cè)向一邊，相反的又抽入另一舷的水艙，船又側(cè)向相反的一邊。這樣來回抽水，破冰船就左右搖擺，再開足馬力，船就不難退出冰面了。