海瑞在明史上可是個知名人物。梁啟超曾評價說二十四史不是歷史，是二十四個姓氏的家譜罷了。那海瑞一不是皇親二不是國戚，如何就能在明史上留下濃墨重彩的一筆呢？

首先就一點——他敢罵皇帝，還是擺在明面兒上罵。嘉靖四十五年，道士皇帝朱厚熜在皇位上的最后一年。這時的嘉靖皇帝已經(jīng)多年不理政事，一心修仙練道。朝中大事基本都由內(nèi)閣首輔徐階辦理。雖然不干活，但奏疏還是要看的，嘉靖皇帝每天收到的小紙條有很多，有拍馬屁的，有打小報告的，有被打小報告后喊冤的。種類繁多，但絕不會有一種——拿他修道說事兒的！

海瑞為人臣，所以就很自覺地替嘉靖填補了這一空白。嘉靖四十五年二月，海瑞上奏《治安疏》。這封奏疏也被后世稱為“直言天下第一疏”，其中包含了老大媽罵街的氣勢，卻又有著精細的邏輯和有條不紊的思路，堪稱“天下第一罵書”。

在此給大家摘抄幾句海先生在《治安疏》中的經(jīng)典語錄。

“陛下之誤多矣，大端在修醮。修醮所以求長生也?！弊g文：皇帝您以為你沒犯過錯嗎？拉倒吧！您犯的錯多了去了，先說說您修道這事兒，不就是想多活兩年嗎？

“天下因即陛下改元之號而臆之曰：嘉靖者言家家皆凈而無財用也?！弊g文：瞅瞅您的年號，嘉靖嘉靖，家家戶戶都一窮二凈。

當嘉靖看完這封奏疏后，腦門肯定是充了血，據(jù)說連桌子都踢翻了，大吼一聲：快去給我逮住他！別讓這人給跑嘍！

太監(jiān)黃錦是個厚道人，他對嘉靖說，皇上，據(jù)說此人在上疏之前早已經(jīng)托人買好了棺材，應該是沒打算跑的。嘉靖細想了一下，這是打算以死明志啊。于是又拿起奏疏看了一眼，他發(fā)現(xiàn)在這封罵人的奏疏中，隱藏著的是忠臣的正直與盡責。于是他說：“這個人可與比干相比，但朕不是紂王?！?/p>

過了一陣子，嘉靖重病，再過幾天就要去見太上老君了，不知怎的他就想起了不久前那封罵的自己屁滾尿流的奏疏，大病之中心情難免郁悶，于是嘉靖越想越氣，心說不行老子還是得剁了他。后來也多虧了內(nèi)閣首輔徐階在嘉靖面前求情，海瑞才留下一條命。徐階出手相助，為的就是官場上互相有個照應。但海瑞這號人，顯然不買徐階的帳，后來徐階退休，當官時的黑料被海瑞抓住也是差點讓海閻王給整死。但這跟我們的故事沒多大關(guān)系，今天就不在此細表。

海瑞在罵完嘉靖后，雖沒有被砍頭，但也是被關(guān)進了牢里。嘉靖四十五年十二月十四日，嘉靖皇帝駕崩。京城監(jiān)獄的看守得知了皇帝的死訊，打算請海瑞吃頓飯。他們的小算盤是這樣打的：因為皇帝一死，肯定會大赦天下，這位海閻王罵完皇帝都安然無恙，出獄后肯定會被重用，現(xiàn)在先巴結(jié)好，以后肯定能有個照應。海瑞懷疑自己差不多快挨那一刀了，斷頭飯嘛！看守悄悄跟海瑞說了皇帝的死訊。海瑞說：“確實嗎？”隨即悲痛大哭，把吃的東西全吐了出來，暈倒在地，一夜哭聲不斷。罵皇帝最狠的是他，皇帝死后最悲傷的，也是他。這對于當時的官場來說，也是或多或少的一種諷刺吧。

再后來，海瑞在官場上會鬧出更大的風波，他為官清正勤儉，他治理的地方，貪官污吏無不遁聲而逃，由于篇幅問題，今天在此暫不細表。

萬歷十五年，海瑞病逝。南京的百姓因此罷市，海瑞的靈樞用船運回家鄉(xiāng)時，穿白衣戴白帽的人站滿了兩岸，祭奠哭拜的人百里不絕。朝廷追贈海瑞太子太保，謚號忠介。在此，我想說：或許海瑞沒有什么豐功偉績，但他所做的一切，百姓，都是看在眼里的。

與他同時代的李贄評價他“先生如萬年青草，可以傲霜雪而不可充棟梁?！痹谝黄瘮『诎抵歇毷仄渖淼暮Ｈ?，或許也是迷茫的。