在英國的海外擴(kuò)張過程中，大三角貿(mào)易的地位特別重要，因為它是英國崛起的第一桶金。

大三角貿(mào)易是世界經(jīng)濟(jì)史上的一個重要概念，實際上就是16－19世紀(jì)，歐洲商人在美洲、非洲和歐洲這三個地區(qū)之間搞貿(mào)易，這三個地區(qū)聯(lián)起來，正好是一個大三角。

大三角貿(mào)易里面標(biāo)準(zhǔn)的貿(mào)易路線是這樣的：

第一步，歐洲商人把工業(yè)品、朗姆酒、槍支從歐洲運到非洲，這些東西賣了以后，就地?fù)Q成黑人奴隸；

第二步，把黑人奴隸從非洲運到美洲，賣掉以后，購買美洲生產(chǎn)的糖、煙草和白銀；

第三步，把美洲的東西運回歐洲賣掉，再采購歐洲產(chǎn)品。這樣一個貿(mào)易循環(huán)圈就是大三角貿(mào)易。

所以，大三角貿(mào)易也被稱為“黑奴貿(mào)易”，把黑奴當(dāng)作交易品，這里面有大量的血腥和罪惡。這種罪惡當(dāng)然是事實，不過我要告訴你，黑奴貿(mào)易并不是大三角貿(mào)易的主要內(nèi)容。

大三角貿(mào)易和英國的“第一桶金”

“大三角貿(mào)易”的真正重點是通過向美洲運黑奴，在美洲搞生產(chǎn)，然后把美洲的產(chǎn)品運到歐洲，所以你看這是什么？實際上就是開發(fā)美洲，打造近代史上第一個跨洋國際經(jīng)濟(jì)圈。英國在這里扮演了絕對的主角，并且掙了大英帝國的第一桶金。

那么，這第一桶金對英國到底有多重要？

我們先看一下大三角貿(mào)易在英國經(jīng)濟(jì)中的比重。經(jīng)濟(jì)學(xué)家計算發(fā)現(xiàn)，到18世紀(jì)末，大三角貿(mào)易的出口已經(jīng)占英國總出口額的60%，大大超過了英國對歐洲其他國家的出口，這個比重就不得了。

我們再看它的利潤。英國在大三角貿(mào)易的主要時期，利潤率超過50%，年均獲利將近200萬英鎊，這在當(dāng)時是非常大的數(shù)字。更重要的是，大三角貿(mào)易不光給英國帶來了錢，就是所謂資本的原始積累，它還帶來了人。

這人不是非洲的黑人奴隸，而是英國自己的人口。一個牛津大學(xué)的教授研究發(fā)現(xiàn)，正是大三角貿(mào)易的繁榮，導(dǎo)致英國出現(xiàn)了新一輪的嬰兒潮。這正好為后來的工業(yè)革命打下了勞動力的基礎(chǔ)。所以，這是環(huán)環(huán)相扣的。

大三角貿(mào)易對英國來說是名符其實的第一桶金。

英國的壓倒性優(yōu)勢

既然大三角貿(mào)易是歐洲商人在做，不是英國一家。那為什么英國就能在里面擁有壓倒性的優(yōu)勢，其他國家為什么就不行？這個問題，其實史學(xué)界并沒有現(xiàn)成的答案。如果一定要找，那就是我在第一講提到的，由英國的制度精神延伸出來的，大局觀。

這個答案你可能不滿意。因為大局觀這個東西太抽象了，是個人都知道大局觀很重要。怎么英國人就有，別的國家，像法國就沒有??？我這里想說的是，事實上，大三角貿(mào)易里面就是英國人體現(xiàn)出了很強(qiáng)的大局觀，而且這種大局觀是有具體表現(xiàn)的。

蔗糖貿(mào)易：英國VS法國

我舉個蔗糖貿(mào)易的例子。蔗糖貿(mào)易是大三角貿(mào)易里面的重要一項。當(dāng)時歐洲人對蔗糖的需求很瘋狂，所以像西班牙、法國、英國這些歐洲國家都在自己的熱帶殖民地種甘蔗、煉蔗糖，然后運回歐洲去賣。那英國人的大局觀體現(xiàn)在哪里呢？我就對照法國人來說一下。

我們先看種甘蔗。蔗糖貿(mào)易的關(guān)鍵在于甘蔗種植。法國人怎么做的呢？一看到蔗糖好賣就一哄而上，在自己的殖民地遍地開花式地，到處去種甘蔗，結(jié)果很多都不成功，交學(xué)費交得太多了。

那英國人呢？英國商人明顯要沉得住氣，他先搞試點。在加勒比海中間一個叫巴巴多斯的小島試種甘蔗。5年以后，英國人覺得差不多了，就把這套做法快速復(fù)制到其他地方。所以英國的蔗糖貿(mào)易一開始量很小，但一旦開始增長，那就是跳躍式的。

第一次試種20年以后，蔗糖已經(jīng)成為英國從殖民地進(jìn)口最多的東西，進(jìn)口糖的價值占總進(jìn)口額的一半以上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過法國。

從這點你看，英國勝在哪里？勝在對時間步驟的規(guī)劃上，他不在乎起跑慢，但他保證在中段以后能夠碾壓對手，這種規(guī)劃就是大局觀。

甘蔗園經(jīng)營：英國VS法國

我們再看甘蔗園的經(jīng)營。英國的甘蔗園和法國甘蔗園都搞起來以后，它們相比怎么樣呢？從利潤率看，英國的甘蔗園比法國的差不多高一倍，而法國甘蔗園到18世紀(jì)因為資金鏈斷裂，出現(xiàn)了大量倒閉，英國甘蔗園什么事情沒有。

這是為什么呢？因為法國搞甘蔗園開始往往只想著種甘蔗，煉蔗糖；而英國人從一開始就把甘蔗種植、運輸、資金、市場這些環(huán)節(jié)都放在一起考慮。倫敦的資本對英國殖民地的甘蔗種植進(jìn)行總體調(diào)控，所以英國人的甘蔗園是和英國的整個商業(yè)和資本網(wǎng)絡(luò)聯(lián)成一個整體。這反映出什么呢？這就是英國人對蔗糖貿(mào)易各環(huán)節(jié)的統(tǒng)籌，還是大局觀。

所以，光從蔗糖貿(mào)易這一項，你就可以看出英國人這種大局觀的作用。

然了，在大三角貿(mào)易里面，英國人的大局觀絕對不止這些，它還有更宏觀層面的體現(xiàn)。

比如說，英國是用一種雙向維度來做大三角貿(mào)易的，特別是和美洲的貿(mào)易。什么叫雙向維度？我們說，大三角貿(mào)易的最后一個環(huán)節(jié)，就是把美洲產(chǎn)的糖、煙草、小麥這些農(nóng)產(chǎn)品運回歐洲。對于大多數(shù)歐洲國家來說，這一步就是一個從美洲到歐洲的單向貿(mào)易流。

但是，英國不一樣。它把大三角貿(mào)易的商品流動，特別是從美洲到歐洲這最后一個貿(mào)易環(huán)節(jié)看成是雙向的，就是不光把美洲看成是一個農(nóng)產(chǎn)品的來源地，而且還要把美洲作為一個市場，讓原來的貿(mào)易流向美洲回流。這種視角和做法就比其他所有國家都高了一個層次，結(jié)果當(dāng)然很不一樣。英國的產(chǎn)品在美洲的銷量不斷擴(kuò)大，最后美洲成了英國的一個重要出口市場。有多重要呢？英國當(dāng)時出口的工業(yè)品里面，有三分之一是賣到美洲的。

這一點你可千萬不要小看，這也不僅僅是多掙利潤的問題。更重要的是，這種不斷擴(kuò)大的市場需求，為英國后來的工業(yè)革命提供了必要的動力。我在后面工業(yè)革命的模塊里還會提到。

最后，英國人的大局觀還體現(xiàn)在它的全球視野上。其他歐洲國家在做大三角貿(mào)易的時候，基本上就是按部就班，把歐洲的產(chǎn)品運到非洲，把非洲的奴隸運到美洲，把美洲的農(nóng)產(chǎn)品運回歐洲，是一種簡單的大三角循環(huán)，是區(qū)域性的。但英國不是這樣，它是從全球角度來做大三角貿(mào)易的。

比方說，它出口非洲的產(chǎn)品里面，不光都是英國本土的產(chǎn)品，還有它萬里迢迢從印度運過來的棉布、染料這類東西，相當(dāng)于對全球貿(mào)易資源進(jìn)行再分配，這部分再出口的商品比例可不小，要占到它向非洲出口的25%。所以，它的大三角貿(mào)易，實際上把它當(dāng)成全球貿(mào)易在做，它的站位就比其他歐洲國家高。

為什么我說英國在大三角貿(mào)易里勝出？關(guān)鍵是在于它的大局觀。

同時我也想說，今天我們回頭看這段大三角貿(mào)易，實際上可以進(jìn)一步理解什么是大局觀。就像上面我說的英國的做法，我們可以從不同的利益格局來看，可以從時間節(jié)點來看，從單向或者雙向維度來看，當(dāng)然也包括地理范圍。正是這種多向度的因素，才支撐出了一個具體的、真實的大局觀。這樣的大局觀，才能在現(xiàn)實中真正地發(fā)揮作用。