“陽(yáng)歷”，又名“太陽(yáng)歷”，系以地球繞太陽(yáng)一周為一年，為西方各國(guó)所通用，故又“西歷”。我國(guó)自民國(guó)元年采用陽(yáng)歷，故又名“國(guó)歷”；為與我國(guó)舊有之歷相對(duì)稱(chēng)，故又叫做“新歷”。

“公歷”原為公元前46年羅儒略.愷撒始創(chuàng)，故此又稱(chēng)“儒略歷”。公元1582年，羅馬教皇格歷高利十三世命人對(duì)“儒略歷”加以修訂，從而成為今日之“公歷”，為當(dāng)今世界各國(guó)所通用，我國(guó)也自民國(guó)元年開(kāi)始采用此歷。

”陰歷”，又名“太陰歷”，系以月球繞行地球一周為一月，再配合地球繞日一周之時(shí)數(shù)為一年，實(shí)際上等于陰陽(yáng)合歷，我國(guó)在民國(guó)紀(jì)元年之前采用此歷，為與現(xiàn)行之歷相對(duì)稱(chēng)，故又名舊歷”，也稱(chēng)為“農(nóng)歷”。

“太陰歷”歷史上共有四種：秦建亥，即以現(xiàn)行的陰歷十月初一為正月初一；周建子，即以現(xiàn)行陰歷十一月初一為正月初一；商建丑，即以現(xiàn)行陰歷十二月初一為正月初一；夏建寅，即是現(xiàn)行的陰歷，以寅月第一日為正月初一。因現(xiàn)行的陰歷是夏朝采用正月建寅的太陰歷，故又名為“夏歷”。

相傳，我國(guó)古代太皇氏制干支，伏羲氏作甲歷，黃帝氏命大撓作甲子，太昊氏設(shè)正歷，顓頊?zhǔn)献餍職v帝堯氏命羲和敬授人時(shí)，期三百有六旬有六日，以潤(rùn)月定四時(shí)成歲，與近世推算回歸年略等。夏后氏頒夏時(shí)，從而為我國(guó)正朔之唯一標(biāo)準(zhǔn)。

“陰歷”是以月相變化一個(gè)周期的時(shí)間(即朔望月)為單位的歷法。其特點(diǎn)是月的長(zhǎng)短依據(jù)天象，歷月的平均值與朔望月相接近(一個(gè)朔望月為29天12小時(shí)44分3秒)，為便于計(jì)算，故以大月30天、小月29天計(jì)。逢單的月份為大月30天，逢雙的月份為小月29天，一年十二個(gè)月共計(jì)365天。年的長(zhǎng)短只是歷月的整數(shù)位，與回歸年無(wú)關(guān)，月份與四季寒暑也無(wú)關(guān)。

由于這種歷法與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)及人們?nèi)粘Ｉ畈幌鄥f(xié)調(diào)，故此逐漸被淘汰。至于當(dāng)今仍有少數(shù)伊斯蘭國(guó)家仍然沿襲這種歷法，多與宗教原因有關(guān)。

陰陽(yáng)歷，又稱(chēng)陰陽(yáng)合歷，是民國(guó)之前采用之歷，故也稱(chēng)“舊歷”，因我國(guó)在夏朝時(shí)就用了這種歷法，所以又稱(chēng)為“夏歷”，此種稱(chēng)法一直沿用到解放后，直到1970年以后才更名為“農(nóng)歷”。“陰陽(yáng)歷”雖然與“陰歷”都以朔望月為歷月依據(jù)，但陰陽(yáng)歷多設(shè)置了閏月及二十四個(gè)節(jié)氣的辦法，從而使歷年的長(zhǎng)度等于回歸年，又具有了“陽(yáng)歷”的成分，無(wú)疑比“陰歷”更優(yōu)越。

由于民間由來(lái)已久的習(xí)慣稱(chēng)法，人們往往把“陰歷”與“陰陽(yáng)歷”混為一淡，當(dāng)今人們所習(xí)慣稱(chēng)的所謂“陰歷”，實(shí)際上是指“陰陽(yáng)歷”，也就是指“夏歷”或“農(nóng)歷”。