崇禎十六年（1643年）五月，李自成擊敗三邊總督孫傳庭統(tǒng)率的陜西官軍后，麾下大軍發(fā)展到百萬規(guī)模。次年，李自成率軍進(jìn)入北京掌握政權(quán)，但短短的42天后就被多爾袞、吳三桂聯(lián)手趕了出來，一路從陜西敗退到湖北，最后消失在九宮山的崇山峻嶺中。那么曾經(jīng)跟隨他征伐天下的大順軍又去了哪里呢？

 受不了經(jīng)濟(jì)盤剝，投降了一批

李自成及其將領(lǐng)掌握政權(quán)后，沒有及時(shí)制定相應(yīng)的稅收政策，而是繼續(xù)實(shí)行“追贓助餉”，要求歸順的官紳地主們拿錢供養(yǎng)大軍，供養(yǎng)已經(jīng)初具規(guī)模的大順政權(quán)，這些官紳的體面隨同他們的金錢掃地以盡。在此過程中，大順軍將士“馳馬驅(qū)逐，驅(qū)趕眾官如羊豕，稍稍行慢些，立時(shí)刀背亂下，打得各官哀嚎不已，甚至有仆地暈倒，被踏作肉泥者。嚇得各人魂飛魄散，甚至嚎啕大哭”。

這種毫無區(qū)別、不分良莠的野蠻手段和搜光刮凈的經(jīng)濟(jì)盤剝，導(dǎo)致剛剛投降歸附的士紳官僚集團(tuán)對大順政權(quán)心生怨恨、離心離德。但懾于大順政權(quán)的百萬雄兵，還沒有出現(xiàn)大規(guī)模反抗。山海關(guān)決戰(zhàn)中，大順軍主力受重創(chuàng)，而清廷又公布了保護(hù)漢族官紳的政策，通過種種渠道勸降，使得原先歸附了大順政權(quán)的明朝官吏尤其是武將幾乎全部降清。

 遭到了清軍追殺，潰散了一批

清軍進(jìn)駐北京以后，并沒有放松對大順軍的追殲。當(dāng)年10月份，攝政王多爾袞的兩個親弟弟——豫親王多鐸和英親王阿濟(jì)格兩路大軍向敗退陜西的李自成發(fā)動了猛烈進(jìn)攻。1645年正月十三，李自成不得不主動放棄西安，兵分兩路撤出陜西。他自己與大將劉宗敏、田見秀等率領(lǐng)東路軍經(jīng)藍(lán)田、商洛撤往河南、湖北，計(jì)劃順長江而下奪取南京，作為抗清斗爭的基地。為了集中兵力，他把原駐湖北襄陽等地的7萬軍隊(duì)集中起來，連同西安撤下的主力13萬余人，仍有超過20萬人馬。

但李自成一味地尋求向東進(jìn)發(fā)，沒有對跟蹤而來的清軍組織有效的反擊，致使大順軍遭受了意想不到的沉重打擊。據(jù)英親王阿濟(jì)格報(bào)稱，“清軍分水陸兩軍躡其后，追擊于鄧州、承天、德安、武昌、富池口、桑家口、九江等7處，降者撫之，拒者誅之。窮追至賊老營，大敗賊兵8次。”無數(shù)大順軍將士從夢中驚醒，倉促應(yīng)戰(zhàn)，但遭到八旗精銳的砍殺，損失慘重。

李自成僅率3千殘兵趁亂過江，但逃到離九江大約20公里的桑家口時(shí)，清兵再次從水陸兩路追來，剛剛聚攏的大順軍再次潰散，船只被清軍所奪，大將劉宗敏、軍師宋獻(xiàn)策及一妻二媳均被俘虜。李自成死戰(zhàn)脫險(xiǎn)，身邊僅剩5百余人，又不幸遭到南明節(jié)制下的鄉(xiāng)勇伏擊。清順治二年（1645年）5月4日，李自成在湖廣興國州通山縣九宮山神秘失蹤。

 剩下的與南明合力抗清，最終敗亡

李自成失蹤后，潰散的東路軍在田見秀等人率領(lǐng)下，決定聯(lián)合南明湖廣總督何騰蛟共同抗清。可惜，何騰蛟心胸狹窄，畏敵如虎，處處排擠田見秀等人。此時(shí)，李自成侄子李過率領(lǐng)的西路軍一路匯合甘肅、寧夏和青海的大順軍余部繞道四川，來到湖北。田見秀等人于是離開了何騰蛟，跟李過所部會師。會和后的大順軍舊將仍然決定聯(lián)合南明抗清，并選了新任湖廣巡撫堵胤錫為合作對象，受到一定程度的禮遇，軍隊(duì)也被改編為“忠貞營”。

但在隨后恢復(fù)湖北的戰(zhàn)斗中，由于何騰蛟指揮的南明軍隊(duì)臨陣脫逃，李過等人也很快就被清軍大敗，部分將領(lǐng)叛變，余部退往鄂西山中休整，建立夔東抗清基地。隨后幾年，大順軍余部出山輾轉(zhuǎn)湖南、廣西等地參加抗清斗爭，損失慘重。在此期間，李過病亡、高一功戰(zhàn)死、田見秀投降被殺，余部被李過養(yǎng)子李來亨帶回夔東。1664年，清軍相繼消滅南明政權(quán)和大西軍余部后，集中全力攻擊夔東，李來亨孤立無援，在茅麓山九連坪帶領(lǐng)全家自盡，大順軍余部二十年轉(zhuǎn)戰(zhàn)萬里的抗清斗爭徹底結(jié)束，大明在中國大陸也再無寸土。