生活在地球上的人類，存在著各種各樣的差異，比如種族、性別、外貌等等。但一般人的體溫一定是37℃左右，并且維持著基本恒定。為什么人的體溫會(huì)是這種狀況呢？

在生物學(xué)里面，科學(xué)家把動(dòng)物分成“恒溫動(dòng)物”和“變溫動(dòng)物”兩種。不管是寒帶的企鵝還是熱帶的駱駝，它們的體溫同樣是37℃左右。為什么這些迥然不同的動(dòng)物卻不約而同地選擇了體溫恒定的生活方式？

關(guān)于體溫恒定的現(xiàn)象，科學(xué)家還沒(méi)有一個(gè)確切的答案，但有一種假說(shuō)認(rèn)為，大腦的最佳運(yùn)作狀態(tài)就是在恒溫下，所以在長(zhǎng)期的自然選擇中，恒溫的動(dòng)物被選擇下來(lái)。當(dāng)然，腦部簡(jiǎn)單的低等動(dòng)物所選擇的生存方法雖然不同，但對(duì)它們來(lái)說(shuō)卻是最有利的環(huán)境。對(duì)于我們?nèi)祟惗裕銣厥亲罴训倪x擇。

其實(shí)腦部保持恒溫，并不是恒溫動(dòng)物維持恒溫的唯一理由。當(dāng)溫度升高時(shí)，化學(xué)反應(yīng)一般會(huì)加快，所以讓身體變成溫度較高的恒溫器，在某種程度上可以促進(jìn)身體的活性。但是這種反應(yīng)是有限度的，當(dāng)過(guò)量的熱排不出去，而信息又來(lái)得太快時(shí)，這個(gè)系統(tǒng)會(huì)瓦解。過(guò)去的幾百萬(wàn)年中，人類以及其他哺乳類動(dòng)物和鳥(niǎo)類，似乎都發(fā)現(xiàn)了最適宜的溫度是在37℃左右。

人們又要進(jìn)一步發(fā)問(wèn):就算保持體溫的恒定可以使人體的運(yùn)作最穩(wěn)定，那么為什么溫度是在37℃呢?

當(dāng)然，37℃只是體溫的一個(gè)大概數(shù)字，人體各個(gè)部位、每日早晚及男女之間的體溫均存在著差異。正常人口腔溫度為36.3℃～37.2℃，腋窩溫度較口腔溫度低0 . 3℃～0.6℃，直腸溫度較口腔溫度高0.3℃～0.5℃。一天之中，清晨2～5時(shí)體溫最低，下午5～7時(shí)最高。另外，女子體溫一般較男子高0.3℃左右，女子體溫在經(jīng)期亦有些許變化。

若要保持一個(gè)恒定的體溫，必然要選擇一個(gè)產(chǎn)熱和散熱最容易平衡的點(diǎn)。在這一溫度時(shí)，機(jī)體活動(dòng)所產(chǎn)生的熱量最容易與機(jī)體散失在環(huán)境中的熱量平衡，也就最容易保持體溫的恒定。科學(xué)家認(rèn)為，人類的體溫之所以設(shè)定在37℃，和我們?cè)?7℃的房間中感到舒服的原因一樣。當(dāng)200多萬(wàn)年以前人類出現(xiàn)在非洲時(shí)，白天的平均溫度在25℃以下。這種氣候條件下，當(dāng)人類的體溫超過(guò)35℃時(shí)，打獵這類活動(dòng)經(jīng)由新陳代謝過(guò)程所產(chǎn)生的熱量最容易發(fā)散出去。

人們可以計(jì)算出正?；顒?dòng)時(shí)身體的產(chǎn)熱率，也可以計(jì)算出在四周溫度稍微高于27℃時(shí)，身體把熱傳遞到環(huán)境中的散熱率。兩種速率全都隨體溫而改變；這兩個(gè)速率在溫度為37℃時(shí)大約相等，也就是身體得到熱的速率與散發(fā)熱的速率大約相等。

正因?yàn)轶w溫恒定的特點(diǎn)，才能夠讓復(fù)雜的化學(xué)反應(yīng)固定在最佳的狀態(tài)，使得我們和其它恒溫動(dòng)物可以適應(yīng)日常生活中的各種復(fù)雜活動(dòng)。也是在生物進(jìn)化過(guò)程中，生物鏈中的捕食者和被捕者耐力較量的結(jié)果。