《水滸傳》雖然是寫實性文學(xué)作品，但文本中明顯存在著一個隱性的神秘空間，以一種異己的力量來操縱支配現(xiàn)實時空的變動、人事的變遷，在現(xiàn)實空間之上籠罩著一層神秘主義的色彩。這個空間體現(xiàn)了儒釋道三教合一的思想，在全文敘事中起著預(yù)敘、線索的作用。

《水滸傳》一百二十回敘事中有多處關(guān)于災(zāi)異、夢兆、祥瑞、異兆等情況的描寫，它們分布在《水滸傳》整個敘事過程中，預(yù)示國家的興衰、人物的命運(yùn)、戰(zhàn)爭的勝負(fù)、梁山事業(yè)的形成和發(fā)展趨勢以及最終的結(jié)局，顯示出在風(fēng)起云涌的世事變遷背后，是天命、天數(shù)的異己力量在支配，非人力所為。

古代人特別重視天命，“天”對中國古人來說有非常豐富的含義。在古代中國的知識、思想與信仰世界中，天這種被確立的終極依據(jù)，始終沒有變化，天不變道亦不變，作為天然合理的秩序與規(guī)范，它不僅支持著天文與歷法的制定，支持著人們對自然現(xiàn)象的解釋，也支持著人們對于生理和心理的體驗與治療，還支持著皇權(quán)和等級社會的成立，政治意識形態(tài)的合法。

這種以“天”至上的宇宙觀在古人的思想觀念中處于統(tǒng)治地位。古代天人感應(yīng)的宇宙觀認(rèn)為，天道的運(yùn)行和人間的治亂是相互感通的，皇帝乃是“天”之子，是受“天”委托，代“天”牧民，管理國家，貫徹“天道”的。因此他必須仰體上天好生之德，勤修德政，斂欲戒奢，任賢黝奸，愛國保民，以敬上天。假如皇帝不能仰體上天，修德愛民，而是荒淫無道，濫用貪官污吏，生事害民，那么上天就會以各種異兆的方式給與警示。

天地人同源同構(gòu)，古人從來就感覺是天地的從屬，這種天人感應(yīng)的看法由來己久。而董仲舒則被認(rèn)為是天人合一、天人感應(yīng)論述方面的集大成者。他指出：“天不變道亦不變?！逼洹顿t良對策》云：“臣謹(jǐn)案《春秋》之中，視前世以行之事，以觀天人相與之際，甚可畏也。國家將有失道之?dāng)?，而天乃先出?zāi)難以譴告之，不知自省，又出怪異以警懼之，尚不知變，而傷敗之至?！?/p>

很早以來，中國人就有了這樣的看法，宇宙是互相關(guān)聯(lián)的一個整體，天、地與人之間有一種深刻和神秘的互動聯(lián)系，不僅天文學(xué)意義上的天與地理學(xué)意義上的地以及生理學(xué)意義上的人乃至政治學(xué)意義上的國可以互相影響，而且天地人在精神上也相互貫通，在現(xiàn)象上互相彰顯，事實上彼此感應(yīng)。

由天地之變而兆示國家、個人命運(yùn)變遷的宇宙觀，一個國家的得道與失道，也與天象直接相對應(yīng)。以此來觀照《水滸傳》，可知施耐庵正是運(yùn)用這種天命的觀念來統(tǒng)屬、架構(gòu)本來零散、毫無關(guān)涉的人物故事的。這就不難解釋，天道異常，宋江等人“替天行道”的行為了。

《水滸傳》中多次出現(xiàn)關(guān)于異兆、夢兆、符讖（符篆和讖語的合稱）等情況的描寫。而每次它們的出現(xiàn)都會對后文的敘事產(chǎn)生重大影響，或暗示人物的命運(yùn)，或改變事件的發(fā)展。這表明現(xiàn)實的時空、人事被一種強(qiáng)大的異己力量控制和支配著。異己力量不時發(fā)出特殊的信號來干涉現(xiàn)實空間，隱隱約約的神秘天命籠罩在《水滸傳》中蕓蕓眾生的頭上，證明天道的不可違，也證明人的抗?fàn)帯?/p>

這種凌駕于現(xiàn)實空間之上的由異己力量控制的空間就是隱性的神秘空間，它與后文“顯性的現(xiàn)實空間”相對應(yīng)，在敘事中主要以異兆、夢兆、符徽等形式暗示人物命運(yùn)、預(yù)示事件結(jié)局、展開故事情節(jié)。

1、異兆

“兆”表示“預(yù)示”，異兆指各種異常的自然現(xiàn)象。在中國古人看來，異兆是和人事福禍相連的，這是古代天人感應(yīng)觀念的體現(xiàn)?！吨杏埂返诙恼略疲骸爸琳\之道，可以前知。國家將興，必有禎祥；國家將亡，必有妖孽。見于著龜，動乎四體。福禍將至：善，必先知之；不善，必先知之。故至誠如神?！标U釋了自然征兆與世事變遷的關(guān)系。把各種異常的自然現(xiàn)象與人事的禍福聯(lián)系起來，重申了天人感應(yīng)的理論。

《水滸傳》中寫了很多異兆，如第1回，洪太尉誤走妖魔的描寫：“那一聲響亮過處，只見一道黑氣，從穴里滾將出來，掀塌了半個殿角，那道黑氣，直沖到半天里空中，散作百十道金光，往四面八方去了。”第71回，忠義堂石碣受天文時的描寫：

“是夜三更，只聽得天上一聲響，如裂帛相似，正是西北乾方天門上，眾人看時，直豎金盤，兩頭尖，中間闊，又喚做天門開，又喚做天眼開。里面毫光射人眼目，霞彩燎繞，從中間卷出一塊火來，如栲栳之形，直滾下虛皇壇來。那團(tuán)火繞壇燒了一遭，正鉆入正南地下去了。”

這些異兆的描寫表明梁山英雄好漢的行動是上應(yīng)天命的，從而為梁山聚義涂上了神秘色彩。

2、夢兆

夢兆，即夢中所顯示的各種現(xiàn)象。通過夢兆來預(yù)示有關(guān)人事的兇吉禍福，就是通常所說的占夢。中國文學(xué)歷來有寫夢幻的傳統(tǒng)，夢幻在詩詞、戲曲中都大量存在。夢境和幻境的描寫對整個敘事的空間結(jié)構(gòu)有一個虛擬的建構(gòu)，形成虛擬空間的入夢出夢的框架。它凌駕在現(xiàn)實空間之上，具有預(yù)言、指示敘述方向的作用。

《水滸傳》中關(guān)于夢兆的描寫很多，例如：第14回晁蓋夢見北斗七星墜在屋脊上；第88回九天玄女托夢授宋江破陣之法；第120回吳用忽一日，心情恍惚，寢寐不安。至夜，夢見宋江、李逵二人扯住衣服說道：……吳用要問備細(xì)，撒然覺來，乃是南柯一夢。吳用淚下如雨，坐而待旦。得了此夢，寢食不安。

《水滸傳》中描寫的夢有很多種類，有吉夢的描寫，如智取生辰綱之前，晁蓋夢見北斗七星墜在屋脊上，正應(yīng)七星聚義，“福澤將至，征兆先成”，晁蓋等人共同劫取了生辰綱。另外，第88回，宋江夢見九天玄女授他破陣之法，也是吉夢。

但是，《水滸傳》中吉夢很少，絕大多數(shù)是噩夢、兇夢。由此建構(gòu)出來的夢境空間的氛圍多是悲涼的、恐懼的。作者把夢和非夢兩個空間層面結(jié)合在一起來敘述，對梁山好漢的處境發(fā)出了悲鳴。

3、符讖

符讖，即帶有預(yù)測性的先兆符號，指中國神秘的巫術(shù)文化中，預(yù)言吉兇得失并能應(yīng)驗的詩謠文號、圖記、言論，亦稱為“讖緯”、“符篆”、“讖語”或“圖讖”。符讖用來預(yù)言政治的興亡變遷和人事的吉兇禍福。符讖產(chǎn)生于春秋前后，漢代受董仲舒天人感應(yīng)思想影響，讖緯學(xué)說非常流行?！段男牡颀垺ふ暋吩u說符讖預(yù)測“無益經(jīng)典而有助文章”，指出適當(dāng)采用讖語符號有助于增強(qiáng)作品的趣味性和藝術(shù)感染力。

《水滸傳》活用符篆與讖語，使小說描寫奇幻神秘而色彩斑斕。符讖在小說中還表現(xiàn)為童謠和天書的描寫上?！端疂G傳》中關(guān)于符讖的描寫如：第5回智真長老送魯智深的偈言：“遇林而起，遇山而富。遇水而興，遇江而止。”第42回宋江遇九天玄女，玄女法旨（符篆）道：“遇宿重重喜，逢高不是兇。外夷及內(nèi)寇，幾處見奇功。”

第39回童謠：“耗國因家木，刀兵點水工。縱橫三十六，撥亂在山東?！钡?0回智真長老送魯智深的偈言：“遇夏而擒，遇臘而執(zhí)。聽潮而圓，見信而寂?！边@些符讖的描寫，對人物的命運(yùn)或事件的進(jìn)展大都有預(yù)言的性質(zhì)，在后文的敘事中逐步應(yīng)驗。

要知道，早在《水滸傳》成書之前，水滸英雄的傳奇故事就紛紛“見于街談巷語”了，只不過這些故事還分別散置在“公案”、“樸刀”、“桿棒”等不同的故事門類中，它們之間沒有必然的聯(lián)系。《水滸傳》別具匠心的運(yùn)用了儒家天人感應(yīng)的道德宇宙觀，用天命的觀念來統(tǒng)攝、架構(gòu)原本零散的毫無關(guān)涉的人物故事，這就構(gòu)成了一個巨大的隱性神秘空間。整個文本的結(jié)構(gòu)由“天降魔星、替天行道”的隱性神秘空間來統(tǒng)攝。

這種結(jié)構(gòu)方式，不僅具有神話的特點，而且在意蘊(yùn)的指向上，它為梁山英雄的聚義舉事提供了神圣依據(jù)和“正義”名號。同時，還具有審美化的特征，即在藝術(shù)構(gòu)思和情節(jié)設(shè)計上，它揭示了小說敘事的轉(zhuǎn)折性、變異性，渲染了梁山故事的神秘色彩，增強(qiáng)了故事的藝術(shù)吸引力。

從整體上來看，《水滸傳》第一回“洪太尉誤走妖魔”是全書整體結(jié)構(gòu)的總設(shè)計，預(yù)示了一百零八員好漢的命運(yùn)。這在敘事學(xué)上被稱為“預(yù)敘”?！都t樓夢》等許多優(yōu)秀的文學(xué)作品都采用這種敘事方式。它向讀者暗示梁山泊起義的一百零八將是上天的星宿，被壓在地下。當(dāng)天道遭到了阻遏，朝綱混亂之時，上天安排他們來到人間來“替天行道”。天災(zāi)的出現(xiàn)是天意的顯示，是天降的災(zāi)難，待到朝綱得以恢復(fù)，這些星宿便完成了他們的使命。他們只是暫時“替天行道”，最終要回歸天界。

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