浩瀚無(wú)邊的宇宙中是否只有人類(lèi)一種智慧生物？幾十年以來(lái)SETI（搜尋地外文明計(jì)劃）的科學(xué)家們一直在搜索遙遠(yuǎn)恒星系統(tǒng)發(fā)出的無(wú)線電信號(hào)，試圖找到外星智慧文明的蛛絲馬跡，但NASA的研究表明，我們也許不必舍近求遠(yuǎn)，太陽(yáng)系內(nèi)可能就有外星人的遺跡！

最近在NASA“外星文明技術(shù)簽名”研討會(huì)上，有關(guān)專(zhuān)家指出，先進(jìn)文明會(huì)在自己居住的行星上留下獨(dú)特的痕跡，這種痕跡被稱為“技術(shù)簽名”。如果我們?cè)谔?yáng)系中發(fā)現(xiàn)這些技術(shù)特征，也許應(yīng)該認(rèn)真地考慮一下它們并非來(lái)自星際文明的可能性。

以地球?yàn)槔?，如果有朝一日人?lèi)文明衰亡，絕大多數(shù)建筑物在幾百年至幾千年之內(nèi)就會(huì)被風(fēng)化和侵蝕抹除痕跡，個(gè)別極其巨大或材質(zhì)特殊的人造物，如埃及金字塔或美國(guó)總統(tǒng)山或許能屹立幾萬(wàn)年。保存在寒冷冰川或干燥洞穴內(nèi)的遺物將歷經(jīng)幾十萬(wàn)年而不腐朽?；蟮纳镉涗浬踔聊軌虮Ａ羯蟽|年。除此之外，還有資源開(kāi)采留下的礦洞，城市地下蛛網(wǎng)一樣密集的隧道，以及大量非自然產(chǎn)生的化學(xué)物質(zhì)。

盡管人類(lèi)文明尚處于初級(jí)發(fā)展階段，剛剛越過(guò)行星際旅行和通信的門(mén)檻，但畢竟是宇宙中已知的唯一能夠影響行星可觀測(cè)特征的種族——人類(lèi)的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)已經(jīng)顯著改變了地球大氣構(gòu)成，數(shù)以千計(jì)的人造衛(wèi)星和太空垃圾足以使地球凌日的亮度出現(xiàn)變化。研究顯示，遠(yuǎn)古金星和火星曾經(jīng)和地球一樣擁有大片海洋和適宜的環(huán)境。如果它們?cè)谶^(guò)去某一時(shí)期孕育了高度發(fā)達(dá)的文明，那么我們就有可能在太陽(yáng)系內(nèi)上發(fā)現(xiàn)這些文明留下的遺跡。

賓夕法尼亞州立大學(xué)天體物理學(xué)家簡(jiǎn)森·懷特承認(rèn)，找到類(lèi)似文明遺跡并非易事。地球板塊運(yùn)動(dòng)和表面侵蝕如此劇烈，很可能早就抹去了一切文明的痕跡，就算僥幸保留下來(lái)，恐怕也已經(jīng)變得面目全非。

金星的情況比地球還要糟糕。大約5億年前，金星經(jīng)歷了一場(chǎng)災(zāi)難性的地表重塑。噴涌而出的巖漿覆蓋了這顆行星80%的表面，而今天的金星環(huán)境更是如地獄般可怕，溫度高達(dá)485℃，使可能存在的文明遺物重見(jiàn)天日的機(jī)會(huì)極為渺茫。

相比之下，火星才是最有希望發(fā)現(xiàn)外星文明遺跡的星球。懷特認(rèn)為，紅色星球常年肆虐沙塵暴，雖然人類(lèi)的軌道探測(cè)器無(wú)法從太空中辨別，但遠(yuǎn)古文明的蛛絲馬跡或許就隱藏在厚厚的火星土壤下面。

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