軍事委員會(huì)判斷日軍西進(jìn)企圖不在于占領(lǐng)宜昌或襄、樊，而是要在襄河以東的棗陽(yáng)一帶尋殲第五戰(zhàn)區(qū)主力，然后即行回撤，恢復(fù)戰(zhàn)前態(tài)勢(shì)，4湯恩伯部以極小數(shù)部隊(duì)，分?jǐn)?shù)個(gè)單位，仍向襄花路正面對(duì)敵佯動(dòng)與偵察敵情，其他主力即由現(xiàn)地出發(fā)，速向平靖關(guān)、武勝關(guān)方面空隙地區(qū)取捷徑挺進(jìn)，再由該地區(qū)向南，即（向）廣水、應(yīng)山或花園、安陸之?dāng)尺M(jìn)攻……壓迫威脅敵軍之后方根據(jù)地漢口，相機(jī)截?cái)嗥浜蠓街煌ň€。而以湯部之主力，即覓取敵軍主力所前進(jìn)之方向，尾擊其側(cè)背。若我軍到達(dá)武勝關(guān)附近，而敵軍仍在應(yīng)山、花園或武勝關(guān)一帶與我作戰(zhàn)，則我軍務(wù)取速戰(zhàn)速?zèng)Q之積極行動(dòng)。打擊敵軍以后（但不必與之真面目決戰(zhàn)），即向平漢路以東之東北及東南方面分進(jìn)，以后即在禮山、黃安、麻城、經(jīng)扶一帶監(jiān)視平漢路南段敵軍，使之不敢積極西犯。此為第一要著，希即照辦具報(bào)。二、此次敵軍如果西犯，其目的決不在奪取宜昌與襄、樊，而在打擊我軍以后，使其可安全退守。此乃必然之勢(shì)。即使其有一部向襄河以西進(jìn)攻，亦必佯動(dòng)。故我軍在襄河以西與江防部隊(duì)，不妨抽出有力之一二軍（莫樹杰或張自忠部），速向大洪山附近移動(dòng)潛伏，以待湯恩伯部之任務(wù)，作待機(jī)之勢(shì)，專伺敵軍西進(jìn)或東退時(shí)而截?fù)糁?、如果各部?duì)照常配備不動(dòng)，以待敵軍來(lái)攻，或待敵軍安全后退，此為最愚拙之無(wú)策也。如果按一、二兩項(xiàng)實(shí)施，則各部隊(duì)?wèi)?yīng)立即移動(dòng)，并以迅速與秘密為最要……”

這一電令明確要求第五戰(zhàn)區(qū)不要消極待敵，而應(yīng)以一部積極行動(dòng)，爭(zhēng)取先機(jī)，襲擾日軍后方，牽制與破壞日軍西進(jìn)；而置主力于襄河以東至大洪山一帶，伺機(jī)殲擊西進(jìn)或東退之日軍主力。這也就是中國(guó)軍隊(duì)的戰(zhàn)役指導(dǎo)方針。

第五戰(zhàn)區(qū)根據(jù)軍事委員會(huì)指示制定作戰(zhàn)計(jì)劃，決心以一部取廣正面，分路挺進(jìn)日軍后方，積極施行擾襲，主力適宜控制于后方，相機(jī)先發(fā)制人，于棗陽(yáng)以東或荊（門）、當(dāng)（陽(yáng)）以南地區(qū)與日軍決戰(zhàn)。具體部署是：江防軍司令郭懺指揮第26、第75、第94軍，第128師和第6、第7游擊縱隊(duì)，依托襄河、東荊河右岸陣地，極力拒止日軍渡河，消耗日軍兵力，與右集團(tuán)協(xié)力，在荊、當(dāng)東南地區(qū)與日軍決戰(zhàn)。右集團(tuán)總司令張自忠指揮第29集團(tuán)軍、第33集團(tuán)軍、第55軍，以一部固守襄河兩岸陣地，鞏固大洪山南側(cè)各隘路口，以主力控制于長(zhǎng)壽店以北，伺機(jī)擊破進(jìn)犯日軍。中央集團(tuán)總司令黃琪翔指揮第11集團(tuán)軍、第45軍、第127師和第1游擊縱隊(duì)，在高城至隨縣以西阻擊日軍；不得已時(shí)轉(zhuǎn)移至唐縣、環(huán)潭間，與預(yù)備兵團(tuán)協(xié)同，從兩翼包圍、擊破日軍。左集團(tuán)軍總司令孫連仲指揮第2集團(tuán)軍及鄂東游擊隊(duì)等部，對(duì)信陽(yáng)行牽制攻擊，并準(zhǔn)備以有力部隊(duì)向襄花路作戰(zhàn)。機(jī)動(dòng)兵團(tuán)總司令湯恩伯指揮第31集團(tuán)軍，集結(jié)于棗陽(yáng)東北地區(qū)待機(jī)。預(yù)備兵團(tuán)總司令孫震指揮第22集團(tuán)軍，暫位置于雙溝。第21集團(tuán)軍兼大別山游擊軍總司令李品仙指揮所部對(duì)沿江日軍據(jù)點(diǎn)和交通線進(jìn)行襲擊，并以有力部隊(duì)對(duì)平漢路南段攻擊，威脅日軍后方。

日軍為隱蔽其戰(zhàn)役企圖、造成中國(guó)方面的錯(cuò)覺(jué)，于4月下旬在九江附近進(jìn)行“掃蕩”作戰(zhàn)，并以海軍向鄱陽(yáng)湖、洞庭湖實(shí)施佯攻，以航空兵對(duì)湘、贛兩省要點(diǎn)進(jìn)行轟炸，作出要在第九戰(zhàn)區(qū)有所動(dòng)作的姿態(tài)，以轉(zhuǎn)移中國(guó)方面的注意力。待其主力部隊(duì)集結(jié)完畢后，按照預(yù)定計(jì)劃，以捕捉并殲滅第五戰(zhàn)區(qū)主力于唐河、白河以東迄棗陽(yáng)一帶為目標(biāo)，采取兩翼迂回、中間突破的戰(zhàn)法，于1940年5月初發(fā)起了進(jìn)攻。其右翼第的第三師團(tuán)（加強(qiáng)來(lái)自第四十師團(tuán)的石本支隊(duì)，兩個(gè)戰(zhàn)車聯(lián)隊(duì)與一個(gè)工兵聯(lián)隊(duì)）率先自信陽(yáng)起攻指向泌陽(yáng)，當(dāng)日即突破第二集團(tuán)軍正面，次日，其左翼，第十三師團(tuán)也從鐘祥發(fā)動(dòng)攻擊，當(dāng)日便突破第三十三集團(tuán)軍正面，兩路日軍突破后便全力北進(jìn)，直指棗陽(yáng)。第三十三與第二集團(tuán)軍主力則尾追日軍之后俟機(jī)伏擊之。五月四日，日軍第三十九師團(tuán)（加強(qiáng)池田之隊(duì)）于中央戰(zhàn)線發(fā)起攻勢(shì)，立即突破第十一集團(tuán)軍正面，第十一集團(tuán)軍當(dāng)下以四十五軍向西南方轉(zhuǎn)移，而以第八十四軍往西北轉(zhuǎn)移，力圖防守棗陽(yáng)。這種戰(zhàn)役部署，與隨、棗會(huì)戰(zhàn)如出一轍。中國(guó)方面在查明日軍行動(dòng)和兵力后，蔣介石于5月5日致電李宗仁，指出各路日軍“共只三師團(tuán)強(qiáng)，且皆由其他方面拼湊而來(lái)，以配布于平漢、信南、襄花、京鐘、漢宜各路之廣大正面。其每路兵力，不過(guò)一旅團(tuán)，最多至一師團(tuán)。力量至屬有限，并無(wú)積極甚大之企圖，可以推見……我軍正宜識(shí)透敵情，把握時(shí)機(jī)……不顧一切，奮勇猛進(jìn)，必予敵以致命之打擊?！薄?〕同日，第五戰(zhàn)區(qū)針對(duì)日軍態(tài)勢(shì)調(diào)整部署：以第29集團(tuán)軍任大洪山游擊作戰(zhàn)，并側(cè)擊京鐘、襄花兩路日軍；左集團(tuán)孫連仲指揮第1游擊縱隊(duì)任桐柏山游擊作戰(zhàn)，并向西南側(cè)擊襄花路日軍；江防軍除原任務(wù)外，應(yīng)以有力部隊(duì)渡河?xùn)|進(jìn)，向皂市、濂山方向進(jìn)擊，威脅日軍后方，策應(yīng)右集團(tuán)作戰(zhàn)；右集團(tuán)仍以一部固守襄河西岸，主力在襄河以東地區(qū)，與中央集團(tuán)協(xié)同圍殲由鐘祥北上的日軍；中央集團(tuán)應(yīng)于現(xiàn)陣地阻擊、遲滯日軍西進(jìn)，不得已時(shí)應(yīng)以確保襄、樊為目的，于棗陽(yáng)以東逐次抵抗，爾后以一部在棗陽(yáng)以北與右集團(tuán)和大洪山游擊軍協(xié)同，攻擊日軍側(cè)背，主力向唐河、白河以西轉(zhuǎn)移；第2、第31集團(tuán)軍和第92軍應(yīng)于桐柏、泌陽(yáng)以東地區(qū)圍殲西進(jìn)的日軍，不得已時(shí)向唐河以西轉(zhuǎn)移。

但各路日軍突破第五戰(zhàn)區(qū)第一線陣地后進(jìn)展迅速，以每天30至40公里的速度向前突進(jìn)。5月7日，第3師團(tuán)占領(lǐng)唐河，第13師團(tuán)北進(jìn)至王集，第39師團(tuán)進(jìn)抵隨陽(yáng)店，對(duì)棗陽(yáng)構(gòu)成合圍之勢(shì)。但各路日軍之間空隙較大，守軍逐次抵抗后，在日軍包圍圈尚未合攏時(shí)及時(shí)轉(zhuǎn)向外線。只有第84軍第173師在棗陽(yáng)附近掩護(hù)主力轉(zhuǎn)移，撤退不及，遭日軍圍攻，損失較大，師長(zhǎng)鐘毅陣亡。5月8日，日軍占領(lǐng)棗陽(yáng)，宣稱漢水左（東）岸作戰(zhàn)之目的已經(jīng)完成，其實(shí)并未實(shí)現(xiàn)捕捉第五戰(zhàn)區(qū)主力的企圖。事實(shí)上，五戰(zhàn)區(qū)已經(jīng)在日軍四周集中了二十三個(gè)師的兵力，準(zhǔn)備強(qiáng)行決戰(zhàn)。

軍事委員會(huì)判斷日軍必將向原陣地退卻，主要退路只有襄花路，而該路雨后車輛不能運(yùn)動(dòng)，因而命令第五戰(zhàn)區(qū)各部隊(duì)?wèi)?yīng)乘日軍態(tài)勢(shì)不利、補(bǔ)給缺乏、退卻困難之機(jī)，以全力將其捕捉、殲滅于戰(zhàn)場(chǎng)附近，爾后向應(yīng)城、花園之線追擊。第五戰(zhàn)區(qū)隨即部署對(duì)日軍的反攻。五月八日夜，日軍的雙鉗即將會(huì)師，很明顯的，除了重創(chuàng)我八十四軍外無(wú)其它重大戰(zhàn)果可言，但是日本第十一軍仍下達(dá)命令，命前線各師團(tuán)在抵達(dá)唐河-白河一線后反轉(zhuǎn)回原駐地，準(zhǔn)備執(zhí)行漢水西岸的包圍戰(zhàn)，也就在同時(shí)。一個(gè)是晚上八點(diǎn)，一個(gè)是晚上十一點(diǎn)。重慶向五戰(zhàn)區(qū)下達(dá)了總攻令，此時(shí)，第三十一集團(tuán)軍的六個(gè)師在北，于南陽(yáng)地區(qū)急速南下，第三十三集團(tuán)軍的五個(gè)師在南，四十五軍及九十四軍尾追日軍的五個(gè)師在東南，幾乎已包圍日軍。一場(chǎng)激戰(zhàn)就此展開。

正準(zhǔn)備撤退的日軍，最先于十日與自南方迫進(jìn)的第三十三集團(tuán)軍主力發(fā)生接觸，日軍發(fā)現(xiàn)此現(xiàn)象后，便認(rèn)定是擊破我軍的好機(jī)，當(dāng)即命第十三.三十九師團(tuán)與池田支隊(duì)南下，對(duì)三十三集團(tuán)軍進(jìn)行猛擊，而以第三師團(tuán)掩護(hù)其北翼。五月十二日，全面激戰(zhàn)爆發(fā)，日軍以兩個(gè)師團(tuán)猛擊我三十三集團(tuán)軍的五個(gè)師，我軍立陷苦戰(zhàn)， 由于中國(guó)軍隊(duì)保密意識(shí)不強(qiáng)，軍事委員會(huì)與第五戰(zhàn)區(qū)間往來(lái)電報(bào)均為日軍截獲；日軍還從張自忠向蔣介石報(bào)告有關(guān)所率5個(gè)師行動(dòng)的電報(bào)中了解到第33集團(tuán)軍的具體位置。于是園部和一郎決定：集中第13、第39師團(tuán)的兵力，沿漢水東岸南下，反擊張自忠集團(tuán)軍，令在新野以南的第3師團(tuán)撤至棗陽(yáng)附近，掩護(hù)后方。日本情報(bào)部門還根據(jù)電臺(tái)聯(lián)絡(luò)呼號(hào)及電波方向早就測(cè)知第33集團(tuán)軍總司令部電臺(tái)的向外聯(lián)絡(luò)情況和位置。這次了解到張自忠總司令部在宜城東北約10公里一帶地方，日軍便在航空兵配合下向這一地區(qū)合圍。15日夜，日軍第39師團(tuán)從方家集、南營(yíng)向南瓜店逼進(jìn)，16日拂曉完成對(duì)第33集團(tuán)軍總司令部的戰(zhàn)術(shù)包圍。在炮火支援下，四面圍攻。守軍第74師英勇抗擊，并不斷實(shí)施反沖擊，激戰(zhàn)至下午，特務(wù)營(yíng)亦參加了戰(zhàn)斗。此時(shí)日軍進(jìn)攻部隊(duì)已達(dá)5000余人，集中炮火和兵力，向守軍的最后陣地發(fā)起總攻，并有20多架飛機(jī)助戰(zhàn)。張自忠多處負(fù)傷，仍鎮(zhèn)定指揮。第74師與特務(wù)營(yíng)彈盡力孤，傷亡殆盡。張自忠胸部又負(fù)重傷，壯烈殉國(guó)。而當(dāng)日，日軍第十三師團(tuán)也擊破我第三十三集團(tuán)軍主力，南線包圍圈已經(jīng)突破，日軍隨即調(diào)整兵力，向棗陽(yáng)集中。

在北面，第31集團(tuán)軍等六個(gè)軍17個(gè)師從東、南、北3個(gè)方向向被圍的日軍第3師團(tuán)展開進(jìn)攻，并將其分割。日軍第3師團(tuán)攜帶糧彈不多，兵站線已被切斷，情況危急。其第29旅團(tuán)向師團(tuán)求援的電報(bào)中說(shuō)：“敵之戰(zhàn)斗意志極其旺盛。按目前情況看，平安返回甚難，望乞增援一個(gè)大隊(duì)?！笨纱藭r(shí)日軍尚未徹底摧毀南線我軍，情況非常紊亂，此時(shí)日軍的選擇只有兩條，或命第三師團(tuán)單獨(dú)撤退，或令其固守待援。調(diào)南線部隊(duì)于擊破我軍后再北進(jìn)解圍，但日軍在衡量第三師團(tuán)狀況后，決定采行前案，并安排了一個(gè)更大的陷阱，即命令該師團(tuán)往東南方棗陽(yáng)方向轉(zhuǎn)移，誘我窮追，自十六日至十八日，日軍第三師團(tuán)邊打邊退，我軍雖然窮追不舍，但在缺乏打擊火力之下，仍未能痛擊該部，終使之脫圍而去，該師團(tuán)在十八日晚間于棗陽(yáng)東北方完成攻勢(shì)準(zhǔn)備，此時(shí)，擊破三十三集團(tuán)軍后調(diào)頭北上的第十三、三十九師團(tuán)也推進(jìn)到棗陽(yáng)一線，完成展開。

日軍第三師團(tuán)的后退拉近了南北兩股日軍的距離，使之加速會(huì)師，我軍不疑有詐，窮追至棗陽(yáng)一線，日軍第13、第39師團(tuán)在宜城東北地區(qū)反撲得逞后再度乘機(jī)北上，與集結(jié)在棗陽(yáng)地區(qū)的第3師團(tuán)會(huì)合，五月十九日晨，日軍以三師團(tuán)并列，發(fā)起全面攻勢(shì)，壓迫我軍背唐河決戰(zhàn)，我軍各師僅一上午便力不能支，七十五軍為敵重創(chuàng)，其它各部亦頗有傷亡。見狀至此，五戰(zhàn)區(qū)急忙下令各軍撤退。日軍跟蹤追擊。21日，第3師團(tuán)進(jìn)至鄧縣，第13師團(tuán)進(jìn)至老河口以東，第39師團(tuán)進(jìn)至樊城。同日凌晨，第39師團(tuán)在偷渡白河時(shí)遭西岸中國(guó)軍隊(duì)猛烈射擊，聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)神崎哲次郎等300多人斃命。當(dāng)日晚，第11軍下令各師團(tuán)停止追擊，襄河以東棗陽(yáng)地區(qū)作戰(zhàn)至此結(jié)束。

日軍第11軍在漢水（襄河）以東作戰(zhàn)中損失嚴(yán)重，作戰(zhàn)時(shí)間20多天，超過(guò)預(yù)想時(shí)間一倍以上，官兵十分疲憊。停止追擊后，迅速收縮部隊(duì)，至棗陽(yáng)附近進(jìn)行休整，但并未立即撤回原防，而是就是否按原計(jì)劃執(zhí)行漢水以西的宜昌作戰(zhàn)任務(wù)進(jìn)行討論。多數(shù)指揮官認(rèn)為：如放棄原計(jì)劃而反轉(zhuǎn)，就意味著第一階段作戰(zhàn)遭到了挫折和失敗，將會(huì)失掉該軍統(tǒng)帥的權(quán)威和天皇的信任，因而不必顧慮部隊(duì)的疲勞和減員，繼續(xù)執(zhí)行第二階段作戰(zhàn)計(jì)劃。以6個(gè)汽車中隊(duì)緊急調(diào)運(yùn)1000多噸軍需品到前線。

向漢水西岸炮轟一個(gè)半小時(shí)，然后從宜城以北的王集強(qiáng)渡漢水。同日24時(shí)，第3師團(tuán)在襄陽(yáng)東南也開始渡河。兩師團(tuán)均未受到強(qiáng)烈抵抗，于拂曉前渡河完畢。第11軍命令第40師團(tuán)留置大洪山進(jìn)行“掃蕩”，保障后方，另以小川支隊(duì)和倉(cāng)橋支隊(duì)擔(dān)任流動(dòng)兵站的警戒。

中國(guó)方面估計(jì)日軍不會(huì)進(jìn)攻宜昌，即使其有一部向襄河以西進(jìn)攻，也只是佯動(dòng)，因而在第一階段作戰(zhàn)時(shí)將擔(dān)任河西守備的第33集團(tuán)軍和江防軍主力大部調(diào)往河?xùn)|，以致河西兵力空虛，根本沒(méi)有研究在河西作戰(zhàn)的計(jì)劃，不僅遠(yuǎn)安、南漳等縣沒(méi)有設(shè)防，宜昌的防御兵力也很少。及至發(fā)現(xiàn)日軍西渡漢水后，。左兵團(tuán)（襄河以東）由戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官李宗仁指揮第2、第22、第31集團(tuán)軍和第68軍，攻擊襄花路、京鐘路及漢宜路日軍后方，斷其補(bǔ)給聯(lián)絡(luò)，并以有力部隊(duì)向襄陽(yáng)、宜城間攻擊渡河日軍，策應(yīng)右兵團(tuán)作戰(zhàn)；右兵團(tuán)由軍事委員會(huì)政治部部長(zhǎng)陳誠(chéng)指揮第33、第29集團(tuán)軍和江防軍，以確保宜昌為主要任務(wù)。同時(shí)還決定第75、第94軍火速?gòu)臐h水以東趕回漢水以西歸還江防軍建制，正在四川整訓(xùn)的第18軍緊急船運(yùn)到宜昌擔(dān)任守備。

但渡河日軍乘虛而入，推進(jìn)很快。日軍當(dāng)晚即突破第四十一軍防線，次日便進(jìn)入襄陽(yáng)，兩個(gè)師團(tuán)隨即并列向南攻擊前進(jìn)，進(jìn)入我三十三集團(tuán)軍背后，壓迫我軍調(diào)轉(zhuǎn)正面。由向東改為向北抵抗，我軍倉(cāng)促間陷入混亂，日軍趁機(jī)猛擊之，將三十三集團(tuán)軍各部予以各各擊破。軍委會(huì)見戰(zhàn)況緊急，急令第三十一集團(tuán)軍率五個(gè)軍南進(jìn)追擊，希望能牽制日軍的行動(dòng)，但戰(zhàn)果不大。3日，突破中國(guó)第33集團(tuán)軍防御后，第3師團(tuán)占領(lǐng)南漳，第39師團(tuán)占領(lǐng)宜城。4日夜，日軍第13師團(tuán)、池田支隊(duì)、漢水支隊(duì)又從鐘祥以南的舊口、沙洋附近強(qiáng)渡漢水，與第3、第39師團(tuán)對(duì)荊門、當(dāng)陽(yáng)形成南北夾擊之勢(shì)。依情況向荊門、仙居之線轉(zhuǎn)移，對(duì)東北構(gòu)成正面，與江防軍協(xié)同作戰(zhàn)；江防軍以一部在漢水以西拒止從舊口以南渡河的日軍，以有力部隊(duì)控制于當(dāng)陽(yáng)附近主陣地，與第33集團(tuán)軍協(xié)同，待日軍深入后給予側(cè)擊；命第29集團(tuán)軍向鐘祥出擊，切斷日軍后方交通。

占領(lǐng)沙市、荊州，爾后沿宜沙公路從東南面逼近宜昌。9日，日軍第3、第39師團(tuán)從東北面，第13師團(tuán)從南面圍攻當(dāng)陽(yáng)。激戰(zhàn)一天，守軍被擊退。10日，日軍向宜昌發(fā)起進(jìn)攻。中國(guó)第18軍兩天前才到達(dá)宜昌，倉(cāng)促部署防御，以第18師守城，以第199師配置于外圍。日軍以3個(gè)師團(tuán)的兵力連續(xù)攻擊，以戰(zhàn)車部隊(duì)突進(jìn)，以上百架飛機(jī)瘋狂掃射。守軍兵力單薄，不敵日軍的猛烈攻勢(shì)。守軍撤往附近山區(qū)。

日軍對(duì)占領(lǐng)宜昌后是否要予以確保，事先并沒(méi)有明確規(guī)定。按照武漢會(huì)戰(zhàn)后大本營(yíng)所確定的一般方針，每次作戰(zhàn)，即使是經(jīng)大本營(yíng)批準(zhǔn)的超越作戰(zhàn)控制區(qū)域的作戰(zhàn)，也只是給中國(guó)軍隊(duì)一次沉重打擊，摧毀中國(guó)的抗戰(zhàn)意志，并不是要擴(kuò)大占領(lǐng)區(qū)。因此，第11軍在占領(lǐng)宜昌的當(dāng)天就指示各師團(tuán)：“已達(dá)到此次作戰(zhàn)目的，現(xiàn)決定立即整理部隊(duì)，準(zhǔn)備爾后之機(jī)動(dòng)?！彪S后又命令各部隊(duì)摧毀宜昌的軍事設(shè)施，將無(wú)法攜帶的繳獲物資予以銷毀或拋進(jìn)長(zhǎng)江，準(zhǔn)備返回。6月15日22時(shí)，正式下達(dá)了撤回漢水東岸的命令，規(guī)定第3、第39師團(tuán)先行撤到當(dāng)陽(yáng)、荊門一線，占領(lǐng)陣地，防止中國(guó)軍隊(duì)截?fù)艉鸵u擊，掩護(hù)第13師團(tuán)撤退后再依次交替回撤。第13師團(tuán)撤出宜昌的時(shí)間從16日午夜開始。這樣，日軍占領(lǐng)宜昌4天以后又陸續(xù)撤出。第13師團(tuán)排在最后，于6月17日凌晨1時(shí)開始回撤，當(dāng)天上午7時(shí)撤到宜昌以東約10公里的土門埡。中國(guó)軍隊(duì)則乘日軍撤退時(shí)，沿途予以反擊。第18軍尾追第13師團(tuán)，于17日晨收復(fù)宜昌。

本次會(huì)戰(zhàn)中，在第11軍發(fā)出撤退命令的前后，日本方面從前線司令官們到大本營(yíng)，對(duì)是否要確保占領(lǐng)宜昌又進(jìn)行了激烈的爭(zhēng)論。當(dāng)時(shí)，納粹德國(guó)正向西歐大舉進(jìn)攻。湊巧的是，恰在6月12日日軍占領(lǐng)宜昌的同一天，德軍占領(lǐng)巴黎，世界形勢(shì)正發(fā)生著劇烈動(dòng)蕩。在這種形勢(shì)下，日本軍政當(dāng)局更迫切希望盡快解決中國(guó)問(wèn)題，以便騰出手來(lái)參與世界范圍的角逐。日軍統(tǒng)帥部和“中國(guó)派遣軍”中的許多人主張：確保對(duì)宜昌的占領(lǐng)，可給重慶蔣政權(quán)以更大的威脅，有利于推進(jìn)政治謀略，從而也就有利于及早解決中國(guó)問(wèn)題，戰(zhàn)略價(jià)值極大。此一看法亦打動(dòng)了天皇，使之于六月十五日的御前會(huì)議上詢問(wèn)陸軍；是否可確保宜昌?　有了"天皇圣喻"的撐腰，日本陸軍高層當(dāng)即堅(jiān)定了長(zhǎng)期占領(lǐng)宜昌的決心，。于是，日軍參謀本部于6月16日發(fā)出暫時(shí)確保宜昌的命令，期限暫定為1個(gè)月。這一命令經(jīng)過(guò)“中國(guó)派遣軍”總司令部、第11軍轉(zhuǎn)達(dá)到各師團(tuán)的時(shí)候，走在最后的第13師團(tuán)已撤出宜昌52公里，于是第13師團(tuán)在第3師團(tuán)一部配合下，調(diào)轉(zhuǎn)頭來(lái)再次向宜昌突進(jìn)，沖破中國(guó)軍隊(duì)的阻擊，于6月17日下午重新占領(lǐng)宜昌。

7月1日，日軍大本營(yíng)為彌補(bǔ)第11軍擴(kuò)大占領(lǐng)區(qū)后兵力之不足，將駐在黑龍江省佳木斯的第4師團(tuán)從關(guān)東軍序列中調(diào)出，列入第11軍，并于7月13日下達(dá)了長(zhǎng)期確保宜昌的命令，將武漢方面的作戰(zhàn)地區(qū)規(guī)定為安慶、信陽(yáng)、宜昌、岳陽(yáng)、南昌之間。第11軍命令第13師團(tuán)占領(lǐng)宜昌，第4師團(tuán)駐防安陸，獨(dú)立混成第18旅團(tuán)擔(dān)任當(dāng)陽(yáng)東西一帶警戒，其余部隊(duì)均返回原防地。

中國(guó)軍隊(duì)在日軍重占宜昌后繼續(xù)對(duì)宜昌日軍及其后方聯(lián)絡(luò)線進(jìn)行反擊。訓(xùn)令：“茲為應(yīng)付國(guó)際變化，保持國(guó)軍戰(zhàn)力，俾利整訓(xùn)之目的，第五戰(zhàn)區(qū)應(yīng)即停止對(duì)宜昌攻擊……”〔8〕此后，雙方軍隊(duì)在宜昌、當(dāng)陽(yáng)、江陵、荊門、鐘祥、隨縣、信陽(yáng)外圍之線形成對(duì)峙。國(guó)民政府為拱衛(wèi)重慶、屏障四川，重設(shè)第六戰(zhàn)區(qū)（1939年10月第一次長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)后曾設(shè)第六戰(zhàn)區(qū)，1940年4月撤銷），以陳誠(chéng)兼任司令長(zhǎng)官，所轄部隊(duì)有第33集團(tuán)軍、第29集團(tuán)軍、江防軍、第18軍等，防區(qū)為鄂西、湖北、湘西、川東等地。棗、宜會(huì)戰(zhàn)區(qū)就此結(jié)束。

棗宜會(huì)戰(zhàn)(12張)

再一次的，日軍顯示了他們的戰(zhàn)力遠(yuǎn)勝當(dāng)時(shí)的國(guó)府軍，按第十一軍的戰(zhàn)報(bào)顯示，該會(huì)戰(zhàn)日軍傷亡僅約7000人，與之相較，我軍承認(rèn)的戰(zhàn)損為：陣亡36983人，失蹤23000人，負(fù)傷50509人，如換算傷亡比率，日軍投入56個(gè)大隊(duì)，傷亡約占有效作戰(zhàn)兵力的12.5%，可我軍投入之兵力約54個(gè)師，概約38萬(wàn)人，傷亡高達(dá)總兵力29%，或是，有效作戰(zhàn)兵力的45%!---毫無(wú)疑問(wèn)，我軍戰(zhàn)??！經(jīng)此一役，第五戰(zhàn)區(qū)主力元?dú)獯髠?，且重要性急速下降，直到抗?zhàn)結(jié)束都沒(méi)有恢復(fù)，換言之，日軍的企圖達(dá)成了。但是，五戰(zhàn)區(qū)的作戰(zhàn)計(jì)劃基本上并無(wú)問(wèn)題，會(huì)戰(zhàn)開始前，中國(guó)方面及時(shí)發(fā)現(xiàn)日軍企圖，正確判斷日軍進(jìn)攻方向，采取了相應(yīng)部署，準(zhǔn)備在平漢路武勝關(guān)、廣水段先發(fā)制敵，襲擾日軍后方，威脅武漢，對(duì)日軍進(jìn)行戰(zhàn)役偵察，破壞其企圖。此計(jì)劃雖好，但未能實(shí)現(xiàn)。會(huì)戰(zhàn)第一階段（襄東作戰(zhàn)）以一部抗擊日軍，主力及時(shí)轉(zhuǎn)移外線，控制于日軍側(cè)翼機(jī)動(dòng)位置，使日軍在襄東平原地區(qū)包圍合擊中國(guó)軍隊(duì)的企圖落空，并乘日軍返轉(zhuǎn)之機(jī)，適時(shí)反攻，造成對(duì)日軍第3師團(tuán)的反包圍。日軍在100多架飛機(jī)、200輛戰(zhàn)車掩護(hù)下，突圍而出；在3天的圍攻中，裝備較差的中國(guó)軍隊(duì)給予第3師團(tuán)以嚴(yán)重殺傷，挫折了其銳氣。在南線，第33集團(tuán)軍截?fù)羧哲姷牟渴鹨彩菍?duì)的，但兵力不厚，通信聯(lián)絡(luò)失密，致遭日軍第13、第39師團(tuán)的反撲，損失較大，總司令張自忠壯烈犧牲。他的精忠報(bào)國(guó)之志，足以引為全民族的驕傲，并永垂青史?？傊?，中國(guó)方面對(duì)第一階段作戰(zhàn)的判斷和部署大體是正確的，從戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)看，并未完全受制于日軍，還保持著一定的主動(dòng)性。出問(wèn)題處在對(duì)我方部隊(duì)?wèi)?zhàn)力估計(jì)的過(guò)高，，而實(shí)情是我軍極度缺乏重裝備。我軍至少有三個(gè)軍為敵重創(chuàng)，但日軍只擄獲山/野炮二十三門!只能靠人力硬攻，打擊力嚴(yán)重不足，以致再次上演雖已對(duì)敵（第三師團(tuán)）包圍攻擊，卻無(wú)法將之全殲或重創(chuàng)的一幕。

第二階段的作戰(zhàn)卻完全陷于被動(dòng)。會(huì)戰(zhàn)一開始，即使日軍以一部西渡漢水，也僅是佯動(dòng)，因而在全戰(zhàn)役計(jì)劃中根本未考慮河西作戰(zhàn)，將河西主力放膽調(diào)到河?xùn)|，連宜昌也無(wú)兵守備。第一階段作戰(zhàn)后，日軍又從長(zhǎng)江下游第13軍調(diào)運(yùn)3個(gè)步兵大隊(duì)、1個(gè)山炮大隊(duì)以加強(qiáng)第11軍，并以6個(gè)汽車中隊(duì)向前線運(yùn)送大批作戰(zhàn)物資，中國(guó)方面竟未發(fā)現(xiàn)，仍然處于麻痹狀態(tài)，仍在等待日軍自行東返。日軍經(jīng)過(guò)整補(bǔ)，突然轉(zhuǎn)而向西，長(zhǎng)驅(qū)直入。軍事委員會(huì)和第五戰(zhàn)區(qū)措手不及，倉(cāng)猝調(diào)整部署，全盤頓時(shí)錯(cuò)亂，根本組織不起有效的防御，戰(zhàn)略重鎮(zhèn)宜昌的陷落自不可免。這對(duì)爾后的抗戰(zhàn)，在軍事上和心理上更增加了困難。這完全是統(tǒng)帥機(jī)關(guān)對(duì)日軍戰(zhàn)略和戰(zhàn)役企圖判斷錯(cuò)誤所造成。如能在全戰(zhàn)役計(jì)劃中顧及日軍西犯的可能，控制較強(qiáng)的戰(zhàn)役預(yù)備隊(duì)；退一步講，如能在第一階段作戰(zhàn)結(jié)束到日軍西渡漢水的10天空隙時(shí)間內(nèi)判明日軍動(dòng)向，調(diào)整部署于先，當(dāng)仍可保持一定的主動(dòng)性，給日軍以更大打擊，而減少己方的損失。

各戰(zhàn)區(qū)之間以及戰(zhàn)區(qū)內(nèi)各部隊(duì)之間缺乏積極主動(dòng)的策應(yīng)，也是導(dǎo)致此次會(huì)戰(zhàn)失利的重要原因（這一弊病在歷次會(huì)戰(zhàn)中反復(fù)出現(xiàn)）。日軍為遂行此次會(huì)戰(zhàn)，從長(zhǎng)江以南和長(zhǎng)江下游抽調(diào)了大批部隊(duì)，也就是說(shuō)，從第九、第三戰(zhàn)區(qū)當(dāng)面抽走了大批部隊(duì)，這使日軍在其占領(lǐng)區(qū)內(nèi)本來(lái)就很分散、薄弱的守備力量更加分散，更加薄弱。第九、第三戰(zhàn)區(qū)如能乘此機(jī)會(huì)向當(dāng)面日軍發(fā)起強(qiáng)有力的攻勢(shì)，必能收到較冬季攻勢(shì)更大的戰(zhàn)果，威脅日軍后方，給第五戰(zhàn)區(qū)以有力的策應(yīng)。但第九、第三戰(zhàn)區(qū)雖有所行動(dòng)，卻遠(yuǎn)不夠積極、有力。予以一大打擊……第九戰(zhàn)區(qū)應(yīng)乘虛蹈隙，進(jìn)襲當(dāng)面之?dāng)?，使第五?zhàn)區(qū)作戰(zhàn)容易……第三戰(zhàn)區(qū)應(yīng)加強(qiáng)沿江兵力，積極邀擊敵艦，截?cái)嚅L(zhǎng)江?！边@一命令也未得到認(rèn)真執(zhí)行。同樣，在第五戰(zhàn)區(qū)內(nèi)，軍事委員會(huì)和第五戰(zhàn)區(qū)也曾要求第21、第29、第31各集團(tuán)軍先發(fā)制敵，進(jìn)攻日軍后方，威脅漢口，確實(shí)截?cái)嗥綕h線，但這些訓(xùn)令發(fā)出后多未付諸實(shí)施，軍事委員會(huì)和戰(zhàn)區(qū)也未嚴(yán)格督查，因循了事。[5] 

1940年5月，日軍為了控制長(zhǎng)江交通、切斷通往重慶運(yùn)輸線，集結(jié)30萬(wàn)大軍發(fā)動(dòng)棗宜會(huì)戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)中國(guó)軍隊(duì)的第33集團(tuán)軍只有張自忠兩個(gè)團(tuán)駐守襄河西岸。張自忠作為集團(tuán)軍總司令，本來(lái)可以不必親自率領(lǐng)部隊(duì)出擊作戰(zhàn)，但他不顧部下的再三勸阻，堅(jiān)持由副總司令留守， 5月6日晚致書副總司令兼77軍軍長(zhǎng)馮治安一函：

“仰之吾弟如晤：因?yàn)閼?zhàn)區(qū)全面戰(zhàn)爭(zhēng)之關(guān)系，及本身之責(zé)任，均須過(guò)河與敵一拼，現(xiàn)已決定于今晚往襄河?xùn)|岸進(jìn)發(fā)，到河?xùn)|后，如能與38師，179師取得聯(lián)絡(luò)，即率兩部與馬師不顧一切，向北進(jìn)之?dāng)乘榔?。若與179師，38師取不上聯(lián)絡(luò)，即帶馬師之三個(gè)團(tuán)，奔著我們最終之目標(biāo)（死）往北邁進(jìn)。無(wú)論作好作壞，一定求良心得到安慰，以后公私均得請(qǐng)我弟負(fù)責(zé)。由現(xiàn)在起，以后或暫別，永離，不得而知，專此布達(dá)?！彼约河H自率領(lǐng)2000多人渡河作戰(zhàn)。

除我等為其死，毫無(wú)其他辦法。更相信，只要我等能本此決心，我們國(guó)家及我五千年歷史之民族，決不至亡于區(qū)區(qū)三島倭奴之手。為國(guó)家民族死之決心，海不清，石不爛，決不半點(diǎn)改變?！睆堊灾衣?000多人東渡襄河后，一路奮勇進(jìn)攻，將日軍第13師攔腰斬?cái)?。日軍隨后以優(yōu)勢(shì)兵力對(duì)張自忠所部實(shí)施包圍夾攻。張自忠毫不畏縮，指揮部隊(duì)向人數(shù)比他們多出一倍半的敵人沖殺10多次。日軍傷亡慘重。

率部北進(jìn)。在日軍集結(jié)重兵南下時(shí)，我方主力本應(yīng)暫時(shí)規(guī)避，尋機(jī)集中力量分別圍殲來(lái)犯之?dāng)?。但是，蔣介石被日方的假情報(bào)迷惑，錯(cuò)誤判斷形勢(shì)，下令第五戰(zhàn)區(qū)部隊(duì)同時(shí)圍殲?zāi)媳眱陕啡哲?。雖然張自忠在河?xùn)|的部隊(duì)只有五個(gè)師二萬(wàn)余人，兵力僅及對(duì)方一半，但軍人以服從命令為天職，他立即根據(jù)自身情況調(diào)整部署。然而不幸的是，張自忠的電報(bào)密碼被日軍截獲破譯，他的軍事部署已完全被敵方掌握。日軍當(dāng)即調(diào)集兩個(gè)師團(tuán)另加四個(gè)大隊(duì)奔襲而來(lái)。14日，雙方發(fā)生遭遇戰(zhàn)。

15日，張自忠率領(lǐng)的1500余人被近6000名日寇包圍在南瓜店以北的溝沿里村。當(dāng)日上午，日軍發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。敵我力量極其懸殊，戰(zhàn)斗異常慘烈。至下午三時(shí)，張自忠身邊士兵已大部陣亡，他本人也被炮彈炸傷右腿。此時(shí)，他已撤至杏仁山，與剩下的十幾名衛(wèi)士奮勇抵抗，竟將蜂擁而至的日軍阻于山下達(dá)兩個(gè)多小時(shí)。激戰(zhàn)到16日佛曉，張自忠部被迫退入南瓜店十里長(zhǎng)山。日軍在飛機(jī)大炮的掩護(hù)下，向中國(guó)軍隊(duì)的陣地發(fā)起猛攻。一晝夜發(fā)動(dòng)9次沖鋒。張自忠所部傷亡人員急劇上升，戰(zhàn)況空前激烈。

一直疾呼督戰(zhàn)，午時(shí)他左臂中彈仍堅(jiān)持指揮作戰(zhàn)。到下午2時(shí)，張自忠手下只剩下數(shù)百官兵，他將自己的衛(wèi)隊(duì)悉數(shù)調(diào)去前方增援，身邊只剩下高級(jí)參謀張敬和副官馬孝堂等8人。

不久，大群日兵已沖到面前。根據(jù)日方資料，日軍第四隊(duì)一等兵藤岡是第一個(gè)沖到近前的。突然，從血泊中站起來(lái)一個(gè)身材高大的軍官，他那威嚴(yán)的目光竟然使藤岡立即止步，驚愕地愣在那里。沖在后面的第三中隊(duì)長(zhǎng)堂野隨即開槍，子彈打中了那軍官的頭部，但他仍然沒(méi)有倒下！清醒過(guò)來(lái)的藤岡端起刺刀，拚盡全身力氣猛然刺去，那軍官的高大身軀終于轟然倒地。這時(shí)是1940年5月16日下午4時(shí)。

張自忠戰(zhàn)死后，日本人發(fā)現(xiàn)張將軍遺體，審認(rèn)無(wú)訛，一起膜拜，用上好木盛殮，并豎木牌。并全軍向他行禮，甚至在他的遺體運(yùn)回后方之時(shí)，日軍收到消息便下令停止空軍的空襲一日，避免傷到張自忠的忠骸?？梢?，張自忠將軍在對(duì)日抗戰(zhàn)所展現(xiàn)軍人武德，連當(dāng)時(shí)崇尚軍國(guó)主義的日軍都為之感動(dòng)。

當(dāng)天深夜，日軍設(shè)在漢口的廣播電臺(tái)中斷正常廣播，插播了張自忠陣亡的消息，并稱：“我皇軍第三十九師團(tuán)官兵在荒涼的戰(zhàn)場(chǎng)上，對(duì)壯烈戰(zhàn)死的絕代勇將，奉上了最虔誠(chéng)的崇敬的默禱，并將遺骸莊重收殮入棺，擬用專機(jī)運(yùn)送漢口?！?/div>