相信很多人，都或多或少看過(guò)關(guān)于清朝歷史的電視劇，也應(yīng)該聽說(shuō)過(guò)兩廣總督和湖廣總督這兩個(gè)官職。那么，你有沒有過(guò)疑問(wèn)，這兩個(gè)總督的官職名稱里面，都帶有一個(gè)“廣”字，顯然是指廣東或者廣西的。那么，到底誰(shuí)管廣東廣西，在職權(quán)上難道沒有重疊嗎?

回答這個(gè)問(wèn)題，首先我們要了解一下清朝有多少個(gè)總督。除去專門管理河道、漕運(yùn)的漕運(yùn)總督和河道總督以外，在光緒三十三年之前，清朝一共有八大總督，它們分別是直隸總督、兩江總督、兩廣總督、湖廣總督、閩浙總督、陜甘總督、四川總督和云貴總督，其中直隸總督因?yàn)閾?dān)任守備京城的重任，所以是疆臣之首。但在光緒三十三年之后，為了防止沙俄和日本蠶食東三省，又特別設(shè)立了東三省總督，地位在直隸總督之上。

原則上來(lái)說(shuō)，這九大總督所管轄的地區(qū)，是沒有重合的。廣東、廣西就是歸屬兩廣總督來(lái)管理，它的全稱是“總督兩廣等處地方提督軍務(wù)、糧餉兼巡撫事”，職權(quán)是總管廣東、廣西的軍政。

湖廣總督所管轄的范圍是湖北和湖南兩省，正式名稱叫做“總督湖北湖南等處地方提督軍務(wù)、糧餉兼巡撫事”。正規(guī)的簡(jiǎn)稱應(yīng)該叫做兩湖總督或者湖北湖南總督。他的手不夠長(zhǎng)，根本沒法管到兩廣。那么，既然如此，為什么兩湖總督為什么又被叫做湖廣總督呢?這要從歷史淵源說(shuō)起。

元朝是蒙古人建立的國(guó)家，疆域極其遼闊，因此國(guó)內(nèi)的一級(jí)行政區(qū)也相對(duì)較大。當(dāng)時(shí)也只有10個(gè)行中書省，每一個(gè)的面積自然比后來(lái)的省要大得多。從忽必烈在至元十一年到至元十八年的一系列調(diào)整后，確立了湖廣等處行中書省，簡(jiǎn)稱湖廣行中書省，它所轄的地區(qū)包括湖北、湖南、廣西和廣東，甚至還包括貴州的一部分，是當(dāng)時(shí)最大的行中書省，治所設(shè)在武昌。

朱元璋推翻了元朝統(tǒng)治后，他將行中書省一級(jí)行政區(qū)改名為承宣布政使司，全國(guó)共有15個(gè)，俗稱2京13省。布政使司的最高行政長(zhǎng)官是左、右承宣布政使。此時(shí)，原來(lái)的歸屬湖廣行中書省的地區(qū)，大致劃為了湖廣承宣布政使司、廣東承宣布政使司、廣西承宣布政使司。

也就是說(shuō)，廣東和廣西都單列為一級(jí)行政區(qū)，“湖廣承宣布政使司”這個(gè)名字雖然從湖廣行中書省而來(lái)，其實(shí)所轄地區(qū)已經(jīng)大大縮水，根本與兩廣地區(qū)毫無(wú)瓜葛，只有湖北、湖南兩地。

清朝入關(guān)之后，出于強(qiáng)化中央統(tǒng)治地位，削弱各地方大員權(quán)力的考慮，拆分了不少的布政使司，比如曾經(jīng)非常有名氣的南直隸，就被改為了江南省，后拆分為江蘇和安徽兩省。湖廣布政使司也遭到同樣的待遇，它先是在康熙三年，以洞庭湖為界，分為湖廣左布政使司和湖廣右布政使司。

在康熙六年，左布政使司就改名為湖北，而右布政使司則改名為湖南，大體上也就是今天湖南湖北的所轄范圍。因此，湖廣總督，實(shí)際上被稱為兩湖總督，并不涉及廣東廣西，只不過(guò)因?yàn)閺脑角宄?，長(zhǎng)時(shí)間的習(xí)慣，導(dǎo)致當(dāng)時(shí)人還是稱管兩湖地區(qū)的最高行政長(zhǎng)官為湖廣總督。

在清朝，雖然長(zhǎng)時(shí)間的時(shí)候是八個(gè)總督，但這八個(gè)總督的地位是不一樣的。直隸總督的政治地位最高，一般需要擔(dān)任過(guò)其它總督，才會(huì)擔(dān)任直隸總督，江南地區(qū)在當(dāng)時(shí)是錢糧重地，因此兩江總督的經(jīng)濟(jì)地位高。在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里，湖廣總督和兩廣總督是差不多的。

但是，到了清朝后期，國(guó)門逐漸被打開，兩廣地區(qū)處于沿海，不僅需要與洋人打交道，而且還要節(jié)制廣東水師，因此雙方的地位拉開。一般來(lái)說(shuō)，兩廣總督要比湖廣總督更為重要。