到了1972年，尼克松政府的越南政策已經(jīng)逐漸明朗，所謂的“戰(zhàn)爭(zhēng)越南化”包含了兩個(gè)自相矛盾的目標(biāo)，1是 確保南越政府的生存，2是讓美國(guó)“體面退出”。然而許多明眼人都看出，如果失去了全面美援，那么南越政府能夠以韓國(guó)模式“自立”，獨(dú)立抵抗來(lái)自北越的滲透和全面進(jìn)攻的能力是相當(dāng)值得懷疑的。1972年春，北越發(fā)動(dòng)春季攻勢(shì)，攻克了南越北部重要城市廣治，為了讓南越阮文紹政府安心，并且抑制北越愈演愈烈的南下，1972年圣誕節(jié)期間，尼克松發(fā)動(dòng)“中后衛(wèi)行動(dòng)II”，出動(dòng)B52戰(zhàn)略轟炸機(jī)都北越的河內(nèi)和海防等大城市進(jìn)行了為期11天的劇烈轟炸，迫使北越回到位于巴黎的談判桌上來(lái)。

盡管如此1973年1月簽訂的《巴黎協(xié)定》其基本框架和內(nèi)容與1972年10月達(dá)成的草案并無(wú)不同，簽約四方為美國(guó)，北越，越南南方民族解放聯(lián)盟和南越西貢政府。所有政治觀察家都得出一個(gè)結(jié)論：這份和平協(xié)議只是一個(gè)不牢靠，脆弱的停戰(zhàn)協(xié)定，因?yàn)樗谢締栴}都沒有解決：包括越盟在南方的合法性地位，西貢政權(quán)是否接受成立一個(gè)聯(lián)合政府，以及北越是否正式放棄以武力統(tǒng)一越南等問題。

在美國(guó)政府內(nèi)部，現(xiàn)實(shí)主義政治家雖然表面上強(qiáng)調(diào)，要通過(guò)加快武裝南越政府軍，繼續(xù)以空襲形式切斷老撾境內(nèi)的“胡志明小道”以及在南越境內(nèi)集中力量守衛(wèi)人口稠密地區(qū)等策略，并且還有8500名美國(guó)軍事顧問繼續(xù)在南越工作，但實(shí)際上他們內(nèi)心也明白，這些舉動(dòng)無(wú)非是在美國(guó)撤出南越和北越取得最后勝利之間，試圖拉出一段足夠長(zhǎng)的“體面間隔區(qū)”，美國(guó)公眾輿論也存在兩種截然相反的論調(diào)，即同時(shí)要求“必須結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，讓孩子們回家”與“不能向北越投降”。

更雪上加霜的是，1972年大選期間的“水門事件”此刻?hào)|窗事發(fā)，尼克松被迫把主要精力放在應(yīng)付國(guó)會(huì)的彈劾與調(diào)查上，再也無(wú)法全力推行他的越南政策，1973年11月，國(guó)會(huì)通過(guò)了《總統(tǒng)戰(zhàn)爭(zhēng)權(quán)力法案》，規(guī)定未經(jīng)國(guó)會(huì)批準(zhǔn)，總統(tǒng)向海外派遣武裝部隊(duì)的時(shí)間不能超過(guò)2個(gè)月， 次年，國(guó)會(huì)再次通過(guò)法案，要求每年向南越政府提供的軍事援助總額不得超過(guò)7億美元。國(guó)務(wù)卿基辛格在回憶錄中，也稱這一階段的“決策”是痛苦的兩害取其輕式考慮。另外，由于中美外交關(guān)系的正式復(fù)蘇與解凍，尼克松政府意識(shí)到，中國(guó)并沒有通過(guò)北越統(tǒng)一越南，繼續(xù)向東南亞“輸出革命”的正式計(jì)劃，以及中，蘇，北越之間已經(jīng)矛盾重重，中國(guó)對(duì)蘇聯(lián)試圖控制北越的疑慮已經(jīng)嚴(yán)重影響了它對(duì)北越的援助和支持，所以按照基辛格訪問北京時(shí)會(huì)談的話會(huì)說(shuō)”越南遠(yuǎn)在一萬(wàn)公里之外”，失去它，并不會(huì)造成非常嚴(yán)重的后果。

北越政府深知對(duì)手的全部弱點(diǎn)，并明白時(shí)間站在自己一邊，所以從談判開始就抱有最強(qiáng)硬態(tài)度，要求美國(guó)撤軍是啟動(dòng)其他政治談判的先決條件，即使政治事務(wù)談判陷入僵局，撤軍亦不能停止，并且要求南越政府接納越盟為聯(lián)合政府，基辛格本人也看透了這種所謂“談判”的最終結(jié)果，即“最終只剩下雙方，北越和它在南方的代理人聯(lián)合政府，談判的唯一內(nèi)容即是討論后者如何向前者交權(quán)”

最后的結(jié)果不難想象，巴黎協(xié)定墨跡未干，在南越控制區(qū)，從農(nóng)村到城市，北越主導(dǎo)的越盟游擊隊(duì)就針對(duì)南越政府機(jī)關(guān)和軍事基地繼續(xù)展開了攻擊行動(dòng)，同時(shí)將胡志明小道修建升級(jí)成了一條巨大的公路交通干線，還鋪設(shè)了輸油管，1973年秋季，北越正式發(fā)動(dòng)全面攻勢(shì)，1975年1月，北越正規(guī)軍占領(lǐng)越柬邊境的福良省，3月發(fā)動(dòng)西原戰(zhàn)役，攻占了多樂省省會(huì)邦美蜀，阮文紹不得不命令南越政府軍從北部各省和中部高原全部撤出，3月底，順化和峴港等重要戰(zhàn)略城市也相繼落入北越正規(guī)軍之手，4月30日，北越軍隊(duì)進(jìn)入了西貢。