李長之（1910—1978），季羨林的同鄉(xiāng)、小學同學、清華大學時期同學，“清華四劍客”之一，中國現(xiàn)代作家、文學評論家、文學史家。1931年考入清華大學生物系，兩年后轉(zhuǎn)哲學系，師從張東蓀、金岳霖和馮友蘭。建國后一直任北京師范大學教授，在中國文壇和國際漢學界頗有影響，包括《孔子的故事》在內(nèi)的諸多著作先后被譯為外文出版。

本文選自李長之

《孔子的故事》第二十二節(jié)

孔子在楚國受重用

孔子到負函的一年六十三歲了。這年是公元前489年，在魯國是魯哀公6年。

這時負函在楚國的勢力控制之下，到了這里也就等于到了楚國。楚國的大將沈諸梁駐扎在負函，他是這地方實際上的執(zhí)政者。沈諸梁曾經(jīng)當過葉（在現(xiàn)在河南葉縣的南面）這個地方的長官，因此習慣上也稱為葉公。公是楚國土話長官的意思，并不是爵位；但葉公在楚國是很有勢力的人物，他后來曾代理過令君—楚國令君相當于其他國家的宰相。

葉公曾經(jīng)向孔子請教過政治，孔子告訴他：“要讓近處的人安居樂業(yè)，同時讓遠方的人愿意來投奔?！?/span>這對于葉公當前的任務管理遷在負函的蔡國人民說，正是對癥下藥的。因為，葉公以楚將的身份對待這一部分蔡國人民，是免不了像對待俘虜那樣的；如果對待不好，在這不安定的地區(qū)當然就會產(chǎn)生惡果了。

葉公很佩服孔子，但苦于不能完全理解孔子，便問子路：“孔子到底是怎樣的人呢？”子路也覺得難于作答，不曉得從哪兒說起。

孔子聽說了，便告訴子路說：“由呵，你怎么不這樣回答他：孔丘為人，就是不倦地學習，不倦地教人；發(fā)憤起來連吃飯也忘記了，總是那么樂觀，有人說他快要老了，但他一點兒也還沒覺得呢。”這就是孔子對于自己終身事業(yè)和樂觀積極精神的概括，而且這種態(tài)度，在他是在任何環(huán)境下都保持著的。

病中的楚昭王本來是想重用孔子的，準備在孔子到楚國后封給他七百社。一社是二十五戶人家，這種待遇是很優(yōu)厚的?？墒浅馁F族們不贊成，怕孔子到了楚國會奪取政權(quán)。那時楚國的令君是子西，子西是楚昭王的庶兄，他便提醒楚昭王道：“大王的外交使臣，有趕得上子貢的么？”“沒有?！薄按笸醯牧钜?，有趕得上顏淵的么？“沒有?！薄按笸醯膶④娫獛洠汹s得上子路的么？”“沒有?！薄按笸醯牡胤焦倮?，有趕得上宰我的么？”“沒有?！?/p>

子西于是說：“那么，好了。楚國最初受的封地也不過五十社，你現(xiàn)在封給孔子的，不也太多了么？再說孔子政治上是有一套主張和做法的，他想實現(xiàn)周公的事業(yè)，你用了他，楚國還能子子孫孫過安穩(wěn)日子么？當初周文王、周武王都是由小根據(jù)地，干出大事兒來的。現(xiàn)在如果讓孔子有了根據(jù)地，再加上他那些能干弟子，楚國是太危險了。”

楚昭王聽了這話，就打消了原來的念頭。

當年秋天，楚昭王在城父病死了。當權(quán)的令尹子西是不會歡迎孔子的。于是孔子依然停留在楚國的邊沿上，進退都有些為難了。

奔波于楚衛(wèi)

一天，有一個人好像瘋瘋癲癲的，跑近孔子的車子，唱著這樣的歌：

鳳呵，鳳呵，

為什么這樣狠狽？

過去的過去了。

未來的還可挽回。

算了，算了，

現(xiàn)在當權(quán)的都是些敗類！

孔子聽見這個歌，趕快下了車，想同這個人談談自己的心事，但是那個人已經(jīng)跑遠了。

又一天，孔子又逢見一個漁人唱著歌：

滄浪的水清呵，

我洗洗我的帽纓；

滄浪的水濁呵，

我洗洗我的腳！

孔子發(fā)覺了楚國的頑固貴族勢力比任何國家的都大，好人是不容易出來做事的，這些人的歌謠就反映了這一點。于是他就放棄了繼續(xù)前往楚國的打算。當時和魯國關(guān)系較密切的是衛(wèi)國；孔子自己比較熟悉的，除魯國之外也是衛(wèi)國。衛(wèi)國經(jīng)過幾年的內(nèi)亂，太子蒯聵一時無力奪回王位，而蒯聵的兒子衛(wèi)出公的政權(quán)也暫趨穩(wěn)固。——孔子決定還是回到衛(wèi)國去。

在回衛(wèi)國的路上，逢見一個長得很高的人，渾身汗津津的，還有一個身材也很魁梧，兩腳上滿是泥的，他們在那里一塊兒耕地。那時用牲口耕地還不普遍，一般地就是用人力來耕地?？鬃哟虬l(fā)子路向他們詢問渡口在哪里。子路原是拿著馬鞭子趕車的，他下車來問路，馬鞭子便交給了孔子。

當子路開口問路時，前邊那個高個子卻反問子路道：“坐在車子上拿鞭子的是誰？”

子路說：“是孔丘?！?/p>

高個子又問道：“是魯國的孔丘么？”

子路說：“是?！?/p>

“哼！那他就該知道渡口了?！?/p>

后邊那個滿腳是泥的大漢也跟著問子路道：“你是誰？”

子路說：“我是仲由。”

“你是孔丘的弟子么？”

“是?！?/p>

那個大漢便道：“現(xiàn)在的世道是到處亂哄哄，哪里不是一樣？與其跟著躲避那個、選擇這個的人跑，何如跟著我們不問世事的人呢？”

他們繼續(xù)不住地翻地，不再說話了。

子路回來告訴了孔子?？鬃勇犃?，覺得這又是一個大刺激，他思想有些混亂了，一時定不住神，停了一大會兒，才慢慢地說：“有種人，只在山林里和鳥獸來往，我是做不來的。像剛才這樣的人，我不是也很愿意和他們在一起么？我沒有和這些人在一起，正是因為到處亂哄哄呵。天下果然太平了，我還到處跑么？”

過了幾天，孔子和弟子們在路上，子路落在后邊了，他不知道孔子走了哪一條路。他逢見一個拄著拐杖、背著柳條筐的老頭兒，便問道：“你見我的老師了么？”

老頭兒說：“四肢不動，五谷不識，什么老師不老師！”他放下拐杖，開始拔草了。

子路好容易趕上孔子，把這事告訴了孔子?？鬃诱f：“這恐怕是一個隱士呢?！痹俅虬l(fā)子路去尋找，那人已經(jīng)走遠了。

像孔子在路上遇見的這些人物：背柳條筐的，耕田的，以及不久以前所遇見的一些人物：跑近車旁高歌的，打著魚唱耍的，都很諄樸可愛。他們對孔子是在譏諷，也是在惋惜，這是孔子在北方所很少逢見的。這不能不使孔子在思想上起了一些波動。當然，思想變化是不能馬上看得出來的，孔子在當時也還是順了自己的路子走。于是孔子再回到了衛(wèi)國。

這就是孔子六十三歲那一年的奔波：自陳到楚國的邊境，自楚國的邊境又返回衛(wèi)國。