提到戰(zhàn)國時期的變法，很多人的第一反應就是秦國的“商鞅變法”，或者趙國的“胡服騎射”。其實，對于秦國、趙國、韓國、魏國、齊國、燕國、楚國這戰(zhàn)國七雄，為了適應戰(zhàn)國爭霸的需要，幾乎都進行了變法圖強。對于強大的楚國，在戰(zhàn)國初期遭到了魏國、齊國等諸侯國的進攻。不過，在“吳起變法”之后，楚國開始走向強大，在面對韓國、趙國、魏國等中原諸侯國時不落下風。但是，因為吳起在楚國的被殺，很多人認為“吳起變法”也以失敗而告終。那么，問題來了，楚國“吳起變法”真的失敗了嗎？

一

首先，根據(jù)《戰(zhàn)國策》、《史記》等史料的記載，吳起由魏國投奔楚國后，受到了楚悼王的重用，任命吳起為令尹。在楚國，令尹實際上就是宰相一職。由此，對于出將入相的吳起，于公元前386年—前381年，在楚國推行了“吳起變法”。對于吳起變法來說，一方面是制定法令，公布于眾，并且削減楚國貴族的俸祿；另一方面就是加強訓練，提升楚國軍隊的戰(zhàn)斗力。不過，非常可惜的是，公元前381年，楚悼王去世后，吳起變法遭到楚國舊貴族的強烈反對，導致吳起自己也慘遭殺害。所以，很多人認為楚國“吳起變法”是以失敗而告終的。

二

對此，在筆者看來，顯然不能以吳起的死亡，從而推定吳起變法失敗了。比如秦國的商鞅變法，就沒有因為商鞅的被殺而終止。再比如趙國的胡服騎射，也不能說因為趙武靈王的去世，所以就用失敗來評價了。在此基礎上，筆者認為楚國“吳起變法”并沒有失敗，而是被楚國執(zhí)行下去了。具體來說，經(jīng)過變法，楚國國力逐漸強盛，在公元前381年，楚國聯(lián)合趙國大敗魏國，表明變法確實提升了楚國軍隊的戰(zhàn)斗力。

三

同時，根據(jù)史料記載，公元前381年，楚悼王病死，楚國貴族發(fā)動叛亂，包圍王宮，用亂箭射死了吳起。但是，對于即位的楚國新君——楚肅王，按律法把射殺吳起同時射中楚悼王尸體的人全部處死，受牽連被滅族的楚國貴族有七十多家。此事，無疑大幅削弱了楚國貴族的實力，從而提升了楚國王室的掌控能力。值得注意的是，對于楚國貴族的打擊和削弱，就是“吳起變法”的核心內(nèi)容，所以，楚肅王的所作所為，顯然是在執(zhí)行“吳起變法”，而不是廢除或者終止。而在軍事上，楚肅王、楚宣王等君主，也在享受“吳起變法”帶來的紅利。

四

最后，在吳起被殺后，楚國擊敗百越，占領了洞庭湖、蒼梧一帶。同時，楚國不僅繼續(xù)滅亡周邊的陳國、蔡國等諸侯國，擴大自己的疆域，而且在和韓國、趙國、魏國、秦國的較量中不落下風。在吳起變法之前，楚國經(jīng)常遭到三晉等諸侯國的進攻，但是，在吳起變法后的楚肅王、楚宣王等君主在位時，基本上都是楚國主動出擊，而不是被動挨打。對此，這也從側面體現(xiàn)出楚國君主并沒有廢除吳起變法，而是通過執(zhí)行變法，以此讓楚國的實力走向巔峰。除此之外，楚悼王、楚肅王之后的楚宣王，依然重用和信任魏國人（吳起就是從魏國投奔楚國的），而吳起變法就有對魏國李悝變法的借鑒，這也從側面體現(xiàn)出楚國君主依然在落實吳起變法?？偟膩碚f，楚國“吳起變法”并沒有失敗，而是讓楚國實力達到了巔峰。

文/情懷歷史