松鼠桂魚的前身是松鼠魚。清代《調(diào)鼎集》中有記載為：取鮪魚肚皮，去骨，拖蛋黃炸黃，作松鼠式。油、醬油燒”。鯚魚，即鱖魚，也叫“鯚花魚，南方人多稱其為桂魚，取蟾宮折掛之意。

說起這松鼠鱖魚，就不得不講起大豬蹄子【乾隆】下江南，當(dāng)時(shí)這乾隆過到江蘇境內(nèi)，當(dāng)?shù)毓賳T給大豬蹄子準(zhǔn)備的菜品之一就是這松鼠鱖魚，乾隆嘗過之后大贊人間美味，這松鼠鱖魚由此聲名遠(yuǎn)播，不過這傳說很多，主流的有這么幾種說法。

乾隆說：

松鶴樓

【一】乾隆下江南時(shí)，一次曾信步來到松鶴樓酒樓，見到湖中游著條條桂魚，便要提來食用，當(dāng)時(shí)那魚是用作敬神的祭品，不敢食之，但圣命難違，當(dāng)差的只好與廚師商量，最后，決定取魚頭做鼠，以避“神魚”之罪。當(dāng)一盤松鼠桂魚端上桌時(shí)，只聽魚身吱吱作響，極似松鼠叫聲。尺把長的桂魚在盤中昂頭翹尾，魚身已去骨，并剞上花刀，油炸后，澆上番茄汁，甜酸適口，外酥里嫩，一塊入口，滿口香。乾隆吃罷，連聲叫絕。

【二】

乾隆一下江南時(shí)，有一天微服私訪來到蘇州。時(shí)值陽春三月，桃紅柳綠，鳥語花香，人們紛紛到郊外踏青。城里城外，游人如織。乾隆隨民眾一道觀賞了幾處春景后，又累又餓，看見觀前街上的松鶴樓飯館，便踱進(jìn)門去。恰好這天松鶴樓的老板給他母親作壽，里里外外正忙個(gè)不停。乾隆坐下許久，方見一個(gè)伙計(jì)過來。這位伙計(jì)見他身著布衣布鞋，鞋面上還沾了不少泥土，以為是鄉(xiāng)里的農(nóng)民，便懶洋洋的問道：“客官，吃點(diǎn)什么？”乾隆大咧咧地吩咐：“只管揀那好吃的拿來。”

伙計(jì)心想，瞧你那副打扮，還想吃好的，你給得起錢嗎？心里這樣想，手里便揀那最便宜的破萊送上去。乾隆一見歡菜清湯寡水，少鹽無味，便問：“貴店沒有再好一點(diǎn)的菜嗎？”伙計(jì)不耐煩了，說：“沒有?！边@時(shí)，乾隆忽見一個(gè)伙計(jì)手拿一大盤噴香鮮艷的松鼠桂魚從廚房里出來。乾隆手指桂魚，要那伙計(jì)端過來。那伙計(jì)傲慢地說：“松鼠桂魚，你吃得起嗎？”乾隆聽后一時(shí)性起，隨手將那碗菜湯朝伙計(jì)臉上扔過去。

隨著“嘩啦”一聲響，門外又進(jìn)來一位平常打扮的長者。他扶乾隆坐下，小聲嘀咕了幾句。響聲驚動(dòng)了店主。他急急忙忙來到桌邊賠禮。這時(shí)那位長者從懷里掏出兩錠銀子，要店主迅速送好酒好菜來。店主看這兩人雖然衣著平常，但氣度不凡，出手也慷慨，料定小覷不得。

于是，趕快將精心為他母親作壽烹制的松鼠桂魚、鍋巴菜、巴肺湯等菜肴端來，擺了滿滿一桌，并不斷給乾隆陪不是。乾隆見那松鼠桂魚昂頭翅尾、色澤鮮紅光亮，入口鮮嫩酥香，并且微帶甜酸，覺得昔日皇宮里也沒這兒作得好吃，于是連聲夸好。

正在這時(shí)，不知蘇州知府從那兒聽到消息，帶著一隊(duì)人馬屏聲靜氣地恭候在松鶴樓門口，準(zhǔn)備迎駕歸府。店里人這才知道是乾隆皇帝，真是又驚又怕。好在乾隆吃得很滿意，早息了剛才火氣，臨走時(shí)還向店主人打聽這松鼠桂魚的做法，并賞了店主一些銀子。

店主高興異常，從此便打出了“乾隆首創(chuàng)，蘇菜獨(dú)步”的牌子。后來乾隆第二次、第三次下江南時(shí)，總是光顧松鶴樓，并點(diǎn)名要吃松鼠桂魚。松鶴樓的松鼠桂魚從此就作為傳統(tǒng)名菜流傳至今。

春秋說：

據(jù)說在春秋時(shí)期，吳公子光想要除掉吳王僚自立為王。公子光知道吳王僚十分喜歡吃魚，于是就設(shè)計(jì)了一個(gè)“鴻門宴”，刺激刺殺。專諸先將魚背上的肉剞出花紋，入油炸，魚肉松脹豎立起來，再用作料一炙，澆上輔料，與外形就變得模糊不清了，端上桌根本看不出里面藏了匕首。公子光刺殺得手，自立為王，就是吳王闔閭。這道菜也由此得名。此后，吳王闔閭只要高興就叫廚師做這道菜。有一次，剛端上桌，一個(gè)侍從就大叫：“大王，這道菜是否像松鼠？魚肉像不像蓬松的松鼠毛。”大家都覺得像，于是松鼠鱖魚的這個(gè)菜名就被叫開了。

松鼠鱖魚發(fā)展至今，給中國飲食文化抹上了一道閃耀的亮色，中國飲食文化博大精深，還需要我們每一個(gè)中國人傳承下去，小編的做名菜故事的初衷亦如此，我們中國人吃每道菜都有其歷史文化傳承，勿忘祖先給我們留下的文化遺產(chǎn)才是我們當(dāng)下每一個(gè)國人該做的。