仔細(xì)看下面這張長江黃河中下游地區(qū)主要平原示意圖，我們就會發(fā)現(xiàn)，在江漢平原的東北側(cè)，有一系列的山脈為這塊平原提供保護(hù)。這無疑提升了江漢平原的地緣力量，只要能夠控制這些山脈，那么江漢平原就必將像渭河平原那樣，成為易守難攻的地緣力量。

▲ 長江黃河中下游地區(qū)主要平原示意圖

因此當(dāng)江漢平原的地緣優(yōu)勢開始體現(xiàn)出來后，居于其上的楚人也開始表示出對于爭霸中原的渴望。盡管周人最初勉強(qiáng)給了楚國“子”的爵位，但這顯然不能滿足楚人的胃口。

對于周人來說，楚人所處的方位應(yīng)該被冠以“蠻”的稱號，以示與華夏族的區(qū)別。而楚人索性做的更徹底些，在蠻的后面再加上個“夷”字，即自認(rèn)為“蠻夷”。并以此為據(jù)脫離周人的封建系統(tǒng)，自立為王。

無論楚人是否決定稱王，周人顯然都已經(jīng)意識到了江漢平原的威協(xié)。周人所作出的反應(yīng)并沒有什么新意，仍然是“封建”諸候，封建的對象當(dāng)然是同姓的諸候。

如果周人想要監(jiān)控楚人，將同姓的諸候封建在伏牛山脈一一桐柏山脈一一大別山一線靠近中原的一側(cè)是沒有什么實(shí)際意義的。

這就像如果僅僅在泰山以西封建“魯”，而不在泰山以東再封建“齊”，就無法打破山東丘陵的地緣優(yōu)勢一樣。周人需要超過這些明顯的地理特征，將前沿陣地推進(jìn)到江漢平原的邊緣。

周人最初的做法無疑是成功的，由此在漢水邊上誕生了一批姬姓的諸候國，史稱“漢陽諸姬”。

▲ 唐國、隋國等漢陽諸姬

我們知道，楚國的根據(jù)地江漢平原在現(xiàn)在的湖北境內(nèi)。江就是指長江，漢是指漢水。

就漢水而言，它對中國地緣的影響并不止于江漢平原，其作用甚至要高于秦嶺。

之前我們分析過，在江漢平原的東北側(cè)有一系列的山脈為它提供屏障，由北向南分別為伏牛山、桐柏山、大別山。前者現(xiàn)在在河南省境內(nèi)，后兩者則為河南湖北的分界線。

▲ 淮河與漢江分水嶺——伏牛山

不過如果仔細(xì)觀察，我們會發(fā)現(xiàn)，在這三條山脈的西南側(cè)，并非只有江漢平原一個重要的地理單元。事實(shí)上這一地區(qū)是由兩個南北相鄰的地理單元共同構(gòu)成的，南側(cè)當(dāng)然就是江漢平原了(目前屬于湖北)，北側(cè)則是“南陽盆地”(目前基本屬河南)。

▲ 南陽盆地—江漢平原地緣結(jié)構(gòu)圖

我們先來說說南陽盆地。既然稱為盆地，那么它的四周應(yīng)該是被山包圍的了。

上圖可見，南陽盆地西面是秦嶺和大巴山脈的東部，北面、東面則是我們剛才提到的伏牛山脈以及桐柏山脈，而在南面還有一個體量不是很大，但戰(zhàn)略位置非常重要的大洪山。

說到南陽，只要看過三國的人都應(yīng)該知道，這主要是諸葛亮的名人效應(yīng)。在名人效應(yīng)可以轉(zhuǎn)變?yōu)榻?jīng)濟(jì)效益的今天。為了爭這個“最受群眾喜愛的軍師”，南陽和襄陽兩地可是打了千年的嘴仗了。

▲ 南陽武侯祠的楹聯(lián)

如果沿著歷史的軌跡，我們還是有可能分析出諸葛亮是在哪里種地的。不過這與今天的主題無關(guān)，之所以先將這兩個地名提出來，是因?yàn)樗麄兤鋵?shí)可以算是一個地理單元的，也就是都屬于南陽盆地，所不同的是南陽城位于南陽盆地北部，而襄陽城則在盆地的南部邊緣。

這種地理位置上的差別決定了二者不同的戰(zhàn)略定位。前者更容易受到中原文化的影響，而后者則成為的中原的政治力量向江漢平原，乃至整個長江流域擴(kuò)張的拳頭。

這誠如顧祖禹在他的名著《讀史方輿紀(jì)要》中所說的：

“以天下言之,則重在襄陽;以東南言之,則重在武昌;以湖廣言之,則重在荊州”

▲ 明末清初的顧祖禹抱著亡國之痛，反思剖析天下山川、兵要、險峻所在。作130卷《讀史方輿紀(jì)要》

從上圖中我們可以看出，南陽盆地與江漢平原的地理分割點(diǎn)叫做“大洪山”。

比起周圍幾座山脈來說，大洪山的體量并不算大，被夾在大巴山脈與桐柏山脈的中間。在具體解讀大洪山的戰(zhàn)略地位之前，我們還是要先說說大巴山脈。

地理學(xué)上的大巴山脈其實(shí)是綿延在四川、甘肅、陜西、湖北四省邊境山地的總稱，在地形圖上可以很清晰的看到它東西向的走向(基本與秦嶺平行)。

不過古人可沒有那么廣的視角，他們習(xí)慣于為自己眼前的那段山命名。于是大巴山脈東頭又被分別細(xì)分為武當(dāng)山和荊山。

▲ 冬季武當(dāng)山

盡管荊山現(xiàn)在名氣沒有武當(dāng)山大。不過在道教和張三豐還沒有出現(xiàn)之前，對于楚人來說，位于它東南部的“荊山”更有資格被稱為圣山。無論最初的楚人來自何方，荊山都是他們最初的根據(jù)地。也正因?yàn)槿绱?，才會有“荊楚”之稱。

從這個“荊”字亦可想象楚國先民當(dāng)日開這片處女地的篳路藍(lán)縷之艱。對于生活在黃土地區(qū)的族群來說，這些布滿荊棘，土質(zhì)相對厚重的土地本來并不會被放在眼里。

很多的民族最初都發(fā)源于山地，但最能吸引農(nóng)耕民族目光的總是那些河流下游的沖積平原。楚人也不例外，荊山可以被做為祖地，但要想為族群取得更大的生存空間，荊山東南部的江漢平原才是更好的選擇。

▲ 這就是“荊”的本義——一種帶有刺的低矮灌木，可見楚人先祖創(chuàng)業(yè)的艱辛

好在商周已經(jīng)進(jìn)入了青銅時代，憑借這些利器，楚人得以從江漢平原種出足夠的糧食。

因此金屬工具在農(nóng)業(yè)方面最根本的作用，是激發(fā)了江漢平原的潛力。從此江漢平原的農(nóng)業(yè)實(shí)力至少可以與黃河流域的那些平原處于同樣的級別了。

對于江漢平原的這種潛力，周人并非沒有意識到。對于這些以華夏自稱的中原民族來說，邊緣民族可以是順服的臣民，也可以是危險的來源。

這一切都取決于雙方的實(shí)力對比，而現(xiàn)在江漢平原的地緣潛力已經(jīng)讓周人感到不安了。無論周王是否給予楚國“侮辱性”的“子”爵位，這種威協(xié)都會存在。

周人的應(yīng)對方式就是盡量將楚人壓制在江漢平原，為此他們需要占據(jù)南陽盆地，并將之作為控制江漢平原的屏障。

在最初的時候，周人無疑是成功的。在清除了南陽盆地的那些小部落后，周人成功的在此封建了一批姬姓的諸候國(另外還有一些非周人系統(tǒng)，但同樣來自黃土高原的小國)。

但這并不代表楚人對南陽盆地的擴(kuò)展就失敗了，只是在最開始的時候，剛剛?cè)〉霉仓鞯匚缓痛笃恋氐闹苋?，氣勢正盛?/strong>而相較而言楚人還并無實(shí)力與周人爭奪南陽盆地而已。

雖然南陽盆地是一個相對封閉的地理單元，但它東面通往中原的道路還是很多的。

伏牛山脈與桐柏山脈在這里并沒有嚴(yán)密的對接，雙方之間僅僅依靠一些斷續(xù)的丘陵相連。而這些丘陵之間就形成了多條道路，使南陽盆地與中原地區(qū)的地緣關(guān)系日趨緊密。

這一點(diǎn)從現(xiàn)今的行政區(qū)劃也可以看出，對于夾在中原與江漢平原之間的南陽盆地來說，與任何一方劃分在同一省份似乎都是可以接受的。最終的結(jié)果是，南陽盆地大部分成為了河南省的一部分。

而江漢平原所處的湖北省最終僅保有了南陽盆地的南部邊緣(襄陽一棗陽一線，也就是大洪山的北部)。

▲ 南陽盆地以及方城夏道的區(qū)位

于連接伏牛山與桐柏山之間這些斷續(xù)的道路，我們可以用一個名詞來概括——“方城夏道”，之所以被稱為夏道，是因?yàn)閾?jù)傳在夏代之時，中原地區(qū)就已經(jīng)探索出進(jìn)入南陽盆地的道路了，這條道路就被稱作“夏道”。

由于這些丘陵之間的道路斷口過大，過多，并不利于防守。因此楚人在最終奪取南陽盆地之后，不得不在此修筑長城，將那些丘陵連接起來用于防守。

是的，你沒有看錯，楚人修的就是長城。在春秋戰(zhàn)國時期，各國之間為了防守的需要，都會在邊境附近依托地形修筑長城，秦人所整合的不過是北部防守蒙古高原游牧民族入侵的那些而已。

▲ 楚方城遺址

楚人據(jù)信就是最早修筑長城的。楚人所修筑的長城被稱之為“方城”。由于后世以江漢平原為突出部的長江中游割據(jù)政權(quán)，多將防線退至更容易防守的大洪山一線。因此楚國之后，這條長城并沒有被多加維護(hù)，至今已經(jīng)難覓蹤跡了。

方城的源頭很可能就是目前的河南省方城縣?？梢蕴峁┳糇C的是自河南焦作經(jīng)洛陽、南陽、襄樊到湖北省枝城的“焦枝鐵路”就是由中原通過方城縣進(jìn)入南陽盆地的。

而堪稱中國鐵路建設(shè)史上最困難的杰作——鄭萬鐵路，北線也曾經(jīng)規(guī)劃經(jīng)過方城。在地理?xiàng)l件沒有發(fā)生大變化的情況下，現(xiàn)代人和古人在陸地上的選擇并不會有太大的區(qū)別。

▲ 鄭萬鐵路路線就跨過了南陽盆地以及楚國故地

分析完了中原地區(qū)進(jìn)入南陽盆地的路線后，接下來就要重點(diǎn)分析一下“大洪山”了。這個體量不大的小山脈，才真正具有兵家必爭之地的特質(zhì)。

（待續(xù)。下一節(jié)主題為 分封是一項(xiàng)技術(shù)活4）

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