首先家族宗祠是從宋朝開始的，而南宋之后，經(jīng)濟(jì)文化中心慢慢由北向南轉(zhuǎn)移，南方的發(fā)展慢慢超越了北方，因此定居下來(lái)的大家族紛紛在南方建立家族祠堂。

    當(dāng)然，這并不是說(shuō)北方?jīng)]有宗祠，實(shí)際上北方的宗祠并不少，只不過(guò)因?yàn)楸狈较騺?lái)是兵家必爭(zhēng)之地，戰(zhàn)亂不斷，動(dòng)蕩不安。因此有許多宗祠、家廟都在戰(zhàn)爭(zhēng)之中被摧毀了。所以有許多北方的家族不得不選擇南遷，并在南方建立家族宗祠。

    雖然戰(zhàn)亂之后，也有一部分人會(huì)選擇回到北方，但是為了家族的正統(tǒng)性，他們一般不會(huì)在北方建立第二個(gè)宗祠。因此，在當(dāng)代往往到了祭祖的時(shí)節(jié)，我們會(huì)看到許多北方人回到南方祭祖，原因便在于此。

    其二，改革開放的春風(fēng)先沐浴了南方，南方經(jīng)濟(jì)得到了大力發(fā)展，即便南方的宗祠被損毀，也能夠憑借巨大的人力財(cái)力重新修復(fù)、建造。反之北方則很少有家族能夠重新去修建宗祠。所以，這些便是宗祠數(shù)量減少，且北方宗祠少于南方的原因。

    在當(dāng)代，中老年人還能夠較為良好的接受、繼承宗祠文化。但是不得不說(shuō)，由于宗祠數(shù)量的減少，在北方，大多父母缺少對(duì)下一代進(jìn)行宗祠文化方面的教育。這也就有可能導(dǎo)致宗祠文化的徹底斷絕。

1、祭祖：祠堂是用來(lái)供奉和祭祀祖先牌位、瞻仰祖先德能的地方。

2、正俗：是家族宗親聯(lián)系、匯聚、議事、定規(guī)、處理族里大事和“正本清源、認(rèn)祖歸宗”的活動(dòng)地點(diǎn)。兼有辦理婚、喪、壽、喜等大事時(shí)，便利用這些寬廣的祠堂以作為活動(dòng)之處。

3、教化：是族人進(jìn)行禮制、禮法、禮教宣傳教育的活動(dòng)場(chǎng)所。有的宗祠附設(shè)學(xué)校，族人子弟就在這里上學(xué)。

4、權(quán)利：是宗族以族長(zhǎng)為代表的最高權(quán)利機(jī)關(guān)和權(quán)威的象征。族長(zhǎng)由宗族推選德高望重的人來(lái)?yè)?dān)任。

5、法庭：是傳統(tǒng)上的道德法庭，族長(zhǎng)有絕對(duì)的行權(quán)權(quán)威。是處理家庭內(nèi)部事務(wù)、樹優(yōu)立榜、賞勤罰懶、化解糾紛、處理矛盾的地方。凡有違反族規(guī)，則在這里被教育和受到處罰，直至驅(qū)逐出本族。

1、團(tuán)結(jié)交流的基地：族人們通過(guò)在祠堂內(nèi)進(jìn)行一系列健康有愛的活動(dòng)，來(lái)增強(qiáng)宗親們彼此之間的交流，達(dá)到團(tuán)結(jié)族人、增強(qiáng)凝聚力的目的，使宗親們互敬有愛、共同發(fā)展、共同進(jìn)步。

2、傳承和發(fā)展文化的平臺(tái)：宗祠本身就是一座大型文史庫(kù)，記錄著家族的輝煌與傳統(tǒng)，是家族精神集中地。通過(guò)了解宗祠的建筑風(fēng)格、文化起源、社會(huì)歷史作用、族譜、族規(guī)、祖訓(xùn)、家族先輩創(chuàng)業(yè)開拓史等，可以掌握家族傳承的不易，和各種家族史料。從而達(dá)到教育子孫后代、激勵(lì)年輕人承前啟后，繼承先祖?zhèn)兊膴^斗精神，使家族發(fā)展的愈發(fā)壯大的目的。

3、促進(jìn)與搭建和諧的載體：在族內(nèi)廣泛宣傳學(xué)習(xí)，對(duì)個(gè)別族人的不良行為進(jìn)行約束和制止。從而達(dá)到族內(nèi)的事務(wù)有人管，族內(nèi)好事有人傳，促進(jìn)家族內(nèi)部和諧統(tǒng)一，進(jìn)一步推動(dòng)全社會(huì)的和諧。