上天眷顧大唐，在杜甫逝世前兩年，韓愈出生。在杜甫逝世后兩年，白居易和劉禹錫出生；后三年，柳宗元出生，一大批天才被安排在了同一個(gè)時(shí)代。然而，宦官弄權(quán)，小人得勢(shì)，朝廷已經(jīng)是烏七八糟，這批天才竟然被弄得灰頭土臉，空有一腔熱血，一番豪情。尤其劉禹錫，這個(gè)曾一度被視為大唐未來宰執(zhí)的人，不曾預(yù)料自己的人生之路竟然如此坎坷。

詩豪劉禹錫和詩魔白居易同年，老白狂傲，卻獨(dú)獨(dú)不敢小瞧劉禹錫。長慶四年，劉禹錫和元稹、韋楚客等人都在白居易家開party，席間談起南朝興廢，決定每人寫一首《金陵懷古》，劉禹錫率先完成。

王濬樓船下益州，金陵王氣黯然收。
千尋鐵鎖沉江底，一片降幡出石頭。
人世幾回傷往事，山形依舊枕寒流。

而今四海為家日，故壘蕭蕭蘆荻秋。

白居易看后說，勝負(fù)已分，其他人不用寫了。然后酸溜溜的指著劉禹錫：你大爺?shù)?，你一個(gè)沒去過金陵的人寫這么快，還寫這么好，罰酒一杯！為了堵住老白的嘴，幾年之后劉禹錫來到秦淮河畔，看見昔日繁華勝地今已破敗不堪，感慨萬分，乃有《烏衣巷》：

《烏衣巷》

朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。
舊時(shí)王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。

寶歷二年，二十三年漂流之后，劉禹錫被罷官轉(zhuǎn)回洛陽途中，在揚(yáng)州城里偶遇老友白居易。酒席宴上，劉禹錫寫下：

《酬樂天揚(yáng)州初逢席上見贈(zèng)》：

巴山楚水凄涼地，二十三年棄置身, 

懷舊空吟聞笛賦, 到鄉(xiāng)翻似爛柯人, 

沉舟側(cè)畔千帆過, 病樹前頭萬木春. 

今日聽君歌一曲, 暫憑杯酒長精神。

劉禹錫的這首詩，在他身后一千多年里，溫暖了無數(shù)人。當(dāng)政治家的抱負(fù)無處施展，當(dāng)文人蒙受不白之冤，當(dāng)貧民百姓在生死線上掙扎時(shí)，人們總愛吟誦這首詩，尤其是“沉舟側(cè)畔千帆過，病樹前頭萬木春”這兩句，如同殘酷的冬日里一抹斜照，雖不熱烈卻讓人相信，明天一定是艷陽天。

初出茅廬，劉禹錫曾意氣風(fēng)發(fā)，指點(diǎn)江山。21歲時(shí)與柳宗元同榜登進(jìn)士第，接著又登宏詞科。他參加了王叔文集團(tuán)，銳意改革，和柳宗元都是參與永貞革新的八司馬之一。他渴望做一番轟轟烈烈的事業(yè)，更渴望讓大唐恢復(fù)開元盛世的舊夢(mèng)。他把一生的輝煌留在了長安，而那里也是他一生苦難的起點(diǎn)。永貞革新失敗以后，柳宗元被貶為永州司馬，他被貶郎州司馬。在朗州他對(duì)這里和中原文化有明顯不同的風(fēng)俗民情很感興趣，并學(xué)習(xí)這里的民歌風(fēng)格創(chuàng)作了《竹枝詞》等別具風(fēng)格的詩：

楊柳青青江水平，聞郎江上唱歌聲。

東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴。

劉禹錫善于學(xué)習(xí)和吸收，所以詩作極具清新之氣，在唐詩中獨(dú)樹一幟。

劉禹錫朗州一呆就是十年，直到他四十二歲左右才和柳宗元等一起被召回長安。劉禹錫閑著無事，去游玄都觀玩?？吹綕M樹桃花，想起回來后見到朝廷官員中，新提拔起很多他看不慣、合不來的小人，于是就寫了這首《戲贈(zèng)看花諸君子》
　　
紫陌紅塵拂面來，無人不道看花回。

玄都觀里桃千樹，盡是劉郎去后栽。
　　
這詩讓當(dāng)權(quán)者十分不高興。所以就貶他去更遠(yuǎn)的地方，同時(shí)被牽連的還有柳宗元。但好友柳宗元卻沒有埋怨他，還考慮到他有八十多歲的老母，請(qǐng)求跟劉禹錫對(duì)調(diào)，讓自己到更偏遠(yuǎn)的播州去。后來朝廷開恩，將劉禹錫改貶連州。王叔文曾說劉禹錫有宰相之才。唐朝以宰相之才為連州刺史，真大材小用，氣數(shù)江河日下。

后來當(dāng)裴度為相時(shí)，劉禹錫重新回到京城，玄都觀舊地重游。那里種桃的道士已經(jīng)死去，觀里的桃樹也多半枯死了，滿地長著燕麥野葵，一片荒涼。尋常人有了上次的教訓(xùn)后，早就學(xué)乖了。但劉禹錫卻不，寫下了一首詩，抒發(fā)他心里的感慨，詩里說： 

百畝中庭半是苔，桃花凈盡菜花開。

種花道士歸何處？前度劉郎今又來。

劉禹錫這種不怕惹事的倔勁再次得罪權(quán)貴:你又來？我再貶，于是改任和州通判。

和州縣官見劉禹錫失勢(shì)，就給他小鞋穿，半年逼著劉搬家三次，劉最后只能在一間茅草屋中安身。就是這樣的一間不見天日的破草房，卻成就了他千古傳頌的《陋室銘》，故事是這樣的：

公元825年的一個(gè)春天，安徽和州。老劉來到這里很高興，雖是貶官，畢竟從“巴山楚水凄涼地”來到了這還算富庶的地方。和縣一開始讓老劉住到城南門，一個(gè)遠(yuǎn)離市區(qū)的地方。老劉來到新居一看，面朝大江，一片荒蕪。他非常高興，于是面對(duì)著長江上的點(diǎn)點(diǎn)白帆，提筆寫下了一副對(duì)聯(lián)：面對(duì)大江觀白帆，身在和州思爭(zhēng)辯。

和州知縣聽說后很生氣，他居然馬上叫人去給老劉搬家，這回由南門搬到北門，住房面積縮小了一半。老劉想不明白自己到底哪里得罪了這個(gè)知縣，于是，他故意站在門外假裝看風(fēng)景，面對(duì)波光粼粼的德勝河，雖沒有大江寬闊，卻也是別有一番韻致。忽然他眉頭一皺、計(jì)上心來，回去又提筆寫了一幅對(duì)聯(lián)：垂柳青青江水邊，人在歷陽心在京。

對(duì)聯(lián)貼出來后，知縣又很過分地把老劉遷到了城中的一間陋室里。只能放下一床、一桌、一椅。然后幸災(zāi)樂禍的等著劉禹錫臉色鐵青的氣勢(shì)沖沖地來找他，然而老劉坐在這小小的陋室里，臉上泛起一絲嘲諷的笑，提筆寫下了名垂千古的《陋室銘》，并且這次不是貼在門上，而是找人刻在了石頭上：

山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上階綠，草色入簾青。談笑有鴻儒，往來無白丁?？梢哉{(diào)素琴，閱金經(jīng)。無絲竹之亂耳，無案牘之勞形。南陽諸葛廬，西蜀子云亭?？鬃釉疲骸昂温?？”

老劉用一篇文章使自己成功逆襲，打了個(gè)漂亮的翻身仗。他微笑著把手背在身后，看著滿天紅艷艷的晚霞說：“莫道桑榆晚，為霞尚滿天?！边@一年，老劉五十三歲。一個(gè)內(nèi)心真正強(qiáng)大的人是無所畏懼的。

劉禹錫后來當(dāng)了太子賓客。會(huì)昌時(shí)，加檢校禮部尚書，壽至七十一歲而終。