十二長生是古代陰陽五行家以十天干周行十二支來表示命運的旺衰之勢，來比喻天下萬事萬物產(chǎn)生、發(fā)展、衰敗消亡的整個過程。即長生、沐浴、冠帶、臨官、帝旺、衰、病、死、墓、絕、胎、養(yǎng)。如下表:

五行 陰陽 運行方向 長生、沐浴、冠帶、臨官、帝旺、衰、病、死、墓、絕、胎、養(yǎng)。

甲木陽 左旋 亥 子 丑 寅 卯 辰 巳 午 未 申 酉 戌

癸水陰 右旋 卯 寅 丑 子 亥 戌 酉 申 未 午 巳 辰

甲:陽木 左旋 長生在亥，旺在卯，墓在未;

癸:陰水 右旋 長生在卯，旺在亥，墓在未。

未者是甲癸之墓，乃甲陽木龍之天根，癸陰水向之月窟。 一陰一陽、一生一旺、一左旋一右旋、死后同歸一庫，乃陰陽媾和、生旺互用、玄竅相通而生發(fā)萬物。故曰:金羊收癸甲之靈。

《玉尺經(jīng)》曰:太極分而兩儀奠，二氣布而順逆行。左陽右陰，龍行兩路，而陽順陰逆。氣本一原。陰用陽朝，陽用陰應(yīng)，相見協(xié)室家之義;陽以蓄陰，陰以含陽。雌雄慶交媾之情。故陰交于陽，陽下濟而施生;陽交于陰，陰仰承而翕受。天根呈眾妙之門;月窟啟玄機之戶。

又曰:生旺互用，玄竅相通。惟偶成于契合，勿樂交于兄妹。

故有乙辛丁癸之婦，宜配甲庚丙壬之夫。夫婦交媾，雌雄牝牡。

楊公四大局由此而生矣，

乙丙交而趨戌。

辛壬會而聚辰。

斗牛納丁庚之氣。

金羊收癸甲之靈。 

其余三局同推:

甲木長生在亥;癸水長生在卯。同歸墓庫未。

木局:亥印未，生旺同歸墓庫三合為一局。

丙火長生在寅;乙木長生在午。同歸墓庫戌。

火局:寅午戌，生旺同歸墓庫三合為一局。

庚金長生在巳;丁火長生在酉。同歸墓庫丑。

金局:巳酉丑，生旺同歸墓庫三合為一局。

壬水長生在申;辛金長生在子。同歸墓庫辰。

水土同局:申子辰，生旺同歸墓庫三合為一局。