從宇宙中拍攝的行星圖片來看，土星無疑是出眾的一顆，有兩個主要原因:一是因為它的體積在眾多行星中數(shù)一數(shù)二，二是因為它有美麗的行星環(huán)。不少人認為行星環(huán)能夠提高土星整體的“氣質(zhì)”，讓土星看起來高雅許多。如果給我們的地球也“佩戴”上相應顏色的光環(huán)，那么地球看起來也會十分漂亮。但是地球真的能夠戴上行星環(huán)嗎?

有科學家認為，在地球的早期階段，地球其實是有行星環(huán)圍繞著的。組成行星環(huán)的主要組成部分是一些體積小的天體，它們在地球的軌道上相互碰撞，逐漸形成了行星環(huán)。然而地球的質(zhì)量并不像土星那樣大，因此形成的行星環(huán)必須靠近地球地面才行。這樣也不是辦法，因為行星環(huán)里的天體無法穩(wěn)定地運行，再加上地球附近其他行星的影響，久而久之地球的“光環(huán)”就褪去了。

另一種說法是，行星環(huán)的消失與月亮有關系。在地球的早期階段，有一顆行星和地球撞上了，碰撞所丟失的大量物質(zhì)飄散在宇宙中。這些物質(zhì)在地球引力下重新聚集在一起，于是就形成了行星環(huán)。但是在形成行星環(huán)的這一過程中，月球也在形成。而且月球形成的速度比較快，因此最終形成的月球和地球之間的引力作用使得行星環(huán)不能夠穩(wěn)定地運行下去。

讓我們再來看看太陽系中那些擁有行星環(huán)的行星，例如有木星、土星、天王星和海王星。這些都是氣態(tài)巨行星，由于它們巨大的質(zhì)量能夠產(chǎn)生巨大的引力，所以它們能夠在很大范圍內(nèi)產(chǎn)生引力作用。在氣態(tài)巨行星的強大引力作用下，即使是它們的衛(wèi)星也無法干擾行星環(huán)中其他天體的穩(wěn)定運行，因此我們能看到的行星環(huán)基本是穩(wěn)定的行星環(huán)。