你應(yīng)該開始了解一下經(jīng)濟(jì)學(xué)家是如何看這個(gè)世界的：分工導(dǎo)致商品與服務(wù)的交換，社會(huì)必須以某種方式協(xié)調(diào)所有的生產(chǎn)與消費(fèi)。全球所有高收入社會(huì)，比如美國、加拿大、日本和西歐國家，主要是通過市場(chǎng)安排來調(diào)節(jié)它們的經(jīng)濟(jì)，且或多或少受到政府的影響。讓我們更深入地觀察各個(gè)市場(chǎng)在整體經(jīng)濟(jì)里是如何協(xié)調(diào)合作的。

我們將從一張循環(huán)流向圖開始，根據(jù)家庭和廠商這兩個(gè)群體之間所經(jīng)過的三個(gè)市場(chǎng)——商品、勞動(dòng)力與資本——中的商品、勞務(wù)與付款流程，來描繪整體經(jīng)濟(jì)。

商品市場(chǎng)包含家庭購買的所有商品：食物、衣服、家具、理發(fā)服務(wù)、計(jì)算機(jī)、電話服務(wù)等等。在商品市場(chǎng)中，產(chǎn)品從生產(chǎn)廠商流向家庭；家庭對(duì)這些產(chǎn)品的付款則是流回廠商。用經(jīng)濟(jì)學(xué)家的術(shù)語來說，廠商是產(chǎn)品的供給者，而家庭是產(chǎn)品的需求者。

在勞動(dòng)力市場(chǎng)中，勞動(dòng)力從家庭（也就是工作者）流向雇用這些人的廠商。舉例來說，塔吉特百貨公司（Target Corporation）約有35萬名員工，公司以工資與員工福利的形式付費(fèi)，流向工人及其家庭。在這個(gè)市場(chǎng)里，供需的角色與商品市場(chǎng)顛倒：廠商需要?jiǎng)诠?，而家庭供給勞工。

在資本市場(chǎng)里，家庭將金錢作為投資，而成為資本，無論是直接購買股票還是間接把錢存在銀行，這些錢又會(huì)投資或借給廠商；家庭則收到廠商支付的股利與利息。因此，家庭是資本的供應(yīng)者，而廠商是需求者（應(yīng)該注意的是，廠商也可能供應(yīng)資金，但它們是代表業(yè)主或股東投資，也就是說，家庭仍是資本的供給者）。

循環(huán)流向圖顯示這三個(gè)循環(huán)如何通過家庭與廠商運(yùn)行，以及這三個(gè)市場(chǎng)如何成為一個(gè)更大的、整合的宏觀經(jīng)濟(jì)的一部分。

交換價(jià)值與使用價(jià)值

三個(gè)市場(chǎng)中的第一個(gè)是商品市場(chǎng)，其價(jià)格從何而來？很多非經(jīng)濟(jì)學(xué)家在談到價(jià)格時(shí)，說價(jià)格“太高”或“太低”，其實(shí)是把目前的世界和他們心目中的理想世界相比，所以你會(huì)聽到“護(hù)士薪資太低”或“汽油價(jià)格太高”這樣的話。對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)家來說，這就像說今天的天氣太冷或太熱。它只告訴你這個(gè)人的某種偏好，但沒有說明事情為什么會(huì)這樣。對(duì)非經(jīng)濟(jì)學(xué)家來說，價(jià)格是關(guān)于個(gè)人價(jià)值取向的價(jià)值承載（value-laden）。經(jīng)濟(jì)學(xué)家試圖避免這類價(jià)值判斷，我們稱之為“鉆石與水的矛盾”（diamond-water paradox）。這個(gè)說法出自經(jīng)濟(jì)學(xué)家始祖亞當(dāng)·斯密，他在《國富論》里區(qū)別了“交換價(jià)值”（value in exchange）與“使用價(jià)值”（value in use）。鉆石有很高的交換價(jià)值，如果你有一顆鉆石要交易，那么你可以換到很多錢；但鉆石沒有很高的使用價(jià)值，既不能吃，也不能修剪你的籬笆，當(dāng)作鎮(zhèn)紙也很難用，基本上就是無聊的奢侈品。相反，水是生活基本必需品之一，更不用說水的非基本用途，例如蒸汽動(dòng)力。水有很高的使用價(jià)值，但非常便宜 在大部分地方，它免費(fèi)供應(yīng)。在正常情況下，它的交換價(jià)值相對(duì)較低。

顯然，交換價(jià)值與使用價(jià)值不一致。當(dāng)我們決定一個(gè)東西的價(jià)格時(shí)，談的是哪一種價(jià)值呢？當(dāng)經(jīng)濟(jì)學(xué)家談到價(jià)格時(shí)，指的就是交換價(jià)值。一個(gè)商品的交換價(jià)值與其稀有性有關(guān)——商品值多少錢，和多少人想要擁有它有關(guān)。鉆石價(jià)格高，是因?yàn)橄鄬?duì)于鉆石的數(shù)量，很多人想擁有它，因而得付出高價(jià)。水的價(jià)格低，是因?yàn)橄鄬?duì)于可取得的水的數(shù)量，人們不愿為它付太多錢。你可以說某人快渴死了，愿意拿鉆石換水，但這不是常態(tài)。

劇作家奧斯卡·王爾德（Oscar Wilde）曾把憤世嫉俗的人定義成“一個(gè)知道每樣?xùn)|西的價(jià)格，卻不知道其價(jià)值的人”。這句話用來形容經(jīng)濟(jì)學(xué)家也很貼切——注重每樣?xùn)|西的價(jià)格，卻不在乎其內(nèi)在的使用價(jià)值。為了像經(jīng)濟(jì)學(xué)家般思考價(jià)格，關(guān)于商品的使用價(jià)值，你必須排除心中的預(yù)設(shè)立場(chǎng)。一旦習(xí)慣以后，你就能從容地區(qū)別價(jià)格和價(jià)值。你不必思考價(jià)格是否“正確”，或它是否準(zhǔn)確反映了你的個(gè)人價(jià)值觀。價(jià)格是視世界上的供需互動(dòng)，即人們?cè)敢馇夷軌蛉〉玫臓顩r而定的。

在前面用到“供給”與“需求”這兩個(gè)專有名詞時(shí)，其實(shí)不是很嚴(yán)謹(jǐn)，但它們實(shí)際上有相當(dāng)特定的意義。當(dāng)經(jīng)濟(jì)學(xué)家談到商品的需求時(shí)，指的是商品價(jià)格與需求量之間的關(guān)系。通常來說，當(dāng)商品價(jià)格上漲時(shí)，需求量便有下滑的傾向。