“集體潛意識”是人格結(jié)構(gòu)最底層的無意識，包括祖先在內(nèi)的世世代代的活動方式和經(jīng)驗庫存在人腦中的遺傳痕跡。榮格曾用島打了個比方，露出水面的那些小島是人能感知到的意識；由于潮來潮去而顯露出來的水面下的地面部分，就是個人無意識；而島的最底層是作為基地的海床，就是我們的集體潛意識。

“集體潛意識”是榮格理論中最神秘的概念，理解集體潛意識就理解了榮格理論的最核心部分。集體潛意識反映了人類在以往的歷史演化進(jìn)程中進(jìn)程中的集體經(jīng)驗，或者用榮格本人的話來說，它是"一種不可計數(shù)的千百年來人類祖先經(jīng)驗的成績，一種每以實際僅僅增加極小極少變化和差異的史前社會生活經(jīng)驗的回聲"，全部人類歷史的各個片斷都能在集體潛意識中找到，既然集體潛意識產(chǎn)生于全人類具有的、或一直都具有的共同經(jīng)驗，那么集體潛意識的內(nèi)容對于一切人類在本質(zhì)上都是相同的。榮格說，它是“從任何一種有關(guān)于個人的東西中分離出來的，是全人類普遍所具有的，因此它的內(nèi)容到處都能找到”。原型（Archetype和Prototype）是集體潛意識中形象的總匯。他是一種本原的模型，其他各種存在都根據(jù)這種原型而成形。他深深的埋在心靈之中，因此當(dāng)他們不能在意識中表現(xiàn)時，就會在夢、幻想、幻覺和神經(jīng)癥中以原型和象征的形式表現(xiàn)出來。榮格亦將他們稱呼為顯性、無意識意象、虛構(gòu)或原始印象，以及一些其它的名字，但原型似乎最被接受。所謂的原型，是藉由特定的方法去體驗事情的天生傾向。真我（也譯為自性，self）它是集體潛意識的核心，其作用是協(xié)調(diào)人格的各組成部分，使之達(dá)到整合、統(tǒng)一，即自我實現(xiàn)。榮格認(rèn)為這是人性所要達(dá)到的最高目標(biāo)。