說起畫圖未央宮，彰表功臣，這是漢宣帝的創(chuàng)造。宣帝一生，擊敗匈奴，安定了北方，成為有名的中興之君。甘露三年（公元前51年)，即在了去世前一年，將以霍光為首的十一名輔佐有功的大臣，在未央宮中的麒麟閣內(nèi)，畫其圖像，署其姓名、官爵，加以表揚(yáng)。著名的牧羊蘇武也在其中。宣帝此舉，是帝王以畫圖旌揚(yáng)功臣的開始。后世的東漢明帝和唐太宗也效此法。漢明帝在永平三年，將對禹為首的開國功勛32人，在南宮的云臺(tái)繪其圖像；唐太宗于貞觀十七年，在長安的凌煙閣，圖畫開國功臣長孫無忌、杜如晦、魏征、尉遲恭等24人。唐太宗親自作贊，由大書法家諸遂良題寫，大畫家閻立本作畫。這些帝王的畫像，遠(yuǎn)非普通的高官厚祿所帶來的無上榮耀與滿足感可比!“功成獻(xiàn)凱見明主，丹青畫像麒麟臺(tái)”(李白《司馬將軍歌》)，這一直被歷朝歷代的將軍及其他臣工們視為人生的最高榮耀，是畢生去追求的人生最高理想!

這里簡單說一下牧羊的蘇武。蘇武雖然不是一名領(lǐng)兵作戰(zhàn)的軍人，但在他身上所體現(xiàn)的堅(jiān)貞不屈的氣節(jié)卻歷來被視為民族精神的代表，這種精神是一個(gè)民族的脊梁!“蘇武牧羊”的故事至今在中國民間仍是婦孺皆知。蘇武與出使西域的張騫一樣，為后世國人作出了永遠(yuǎn)鮮亮的表率。正是依靠這種“貧賤不能移，威武不能屈，富貴不能淫”的堅(jiān)貞的精神，中華文明才得以綿延至今而不被滅亡。今后，要實(shí)現(xiàn)偉大的中華復(fù)興，更需要這種民族精神作為支撐。

大氣磅礴的西漢帝國，不僅產(chǎn)生了李廣、衛(wèi)青、霍去病這樣的傳世名將，還產(chǎn)生了如鄭吉這樣的傳奇名將!

鄭吉，出生年不詳，死于公元前49年，會(huì)稽(今浙江紹興)人。鄭吉也是早年即入伍，并且依靠戰(zhàn)功與機(jī)謀而逐步顯達(dá)。

鄭吉主要活動(dòng)于西域，其主要事跡、功勛也是建立于西域，是西漢時(shí)期對匈奴即對外作戰(zhàn)的主要的典型的武將。這在中國歷史上是很少有的武將類型。因?yàn)?，翻看中國歷史，除了內(nèi)戰(zhàn)之外，中國進(jìn)行的戰(zhàn)爭基本上就是防御戰(zhàn)爭即反侵略戰(zhàn)爭或稱之為衛(wèi)國戰(zhàn)爭，則更富有開疆拓土意義的戰(zhàn)爭或稱之為攻城掠地意義的戰(zhàn)爭卻是極其稀少的。而鄭吉正是在這一方面在中國歷史上寫下了濃墨重彩的一筆。

漢宣帝時(shí)期，宣帝為攻打車師備戰(zhàn)，而先行派遣鄭吉與司馬熹率領(lǐng)免除刑罰的罪犯在渠犁屯田，以備軍糧。第一年秋收后，鄭吉即率領(lǐng)屯田士兵千余人及郡國兵萬余人，帶屯田所產(chǎn)糧食，攻打車師。但終因糧草耗盡不得不罷兵而回，在渠犁繼續(xù)屯田次年秋收之后，鄭即再率重兵攻打車師。而這個(gè)時(shí)期，鄭吉一直是趙充國的手下，但他卻完全依靠自己的不俗戰(zhàn)功而成為西漢帝國在西域的軍事長官。公元前60年，匈奴日逐王欲投降漢朝，保護(hù)日逐王平安抵達(dá)漢境的重任就由鄭吉承擔(dān)。鄭吉在西域可謂氣勢恢宏，竟發(fā)動(dòng)了西域諸國的五萬兵力專職護(hù)送日逐王及其部屬、臣民，平安順利抵達(dá)長安城!鄭吉的這一杰出功績，當(dāng)然受到宣帝的贊賞。而西域各國也誠服于顧?quán)嵓奈渎浴Ｒ虼?，鄭吉在西域的威望與影響力劇增。宣帝封鄭吉為“安遠(yuǎn)侯”、“西域都護(hù)騎尉”，全權(quán)負(fù)責(zé)西域諸事。鄭吉后在西域建立馬壘城，成為西域的軍政權(quán)力中心。鄭吉在西域的成功，使西漢開始設(shè)置都護(hù)一職，而鄭吉是理所當(dāng)然的首任西域都護(hù)。所謂都護(hù)，即保護(hù)、守護(hù)，實(shí)際上是權(quán)力凌駕于西域諸國的軍政組織。鄭吉作為首任西域都護(hù)，在任十余年，代表著大漢帝國統(tǒng)率著西域諸國與匈奴進(jìn)行斗爭，并且最終戰(zhàn)死沙場，死得正是何其壯烈!總之，鄭吉的身上，充滿了傳奇了趣味，他所建立的偉大功業(yè)，他身上所體現(xiàn)的開拓進(jìn)取的精神，是中華民族永遠(yuǎn)不朽的精神食糧。