白圭名丹，生活在大約公元前370年的戰(zhàn)國(guó)時(shí)期。他曾在魏文侯的手底下做過宰相，后來，去了中山國(guó)。中山王想留他做官，他拒絕了；到了齊國(guó)之后，齊王也想留他做官，他又拒絕了；最后秦國(guó)留他做官，他答應(yīng)了，答應(yīng)了，應(yīng)了，了！

有人問他，為什么要離開中山國(guó)和齊國(guó)呢？

他說：“這兩個(gè)國(guó)家都要滅亡了。據(jù)我觀察啊，如果一個(gè)國(guó)家有這樣五種情況存在，那這個(gè)國(guó)家就一定會(huì)滅亡。”

那人繼續(xù)問道：“有哪五種情況存在，這個(gè)國(guó)家會(huì)滅亡？”

白圭說：“一個(gè)國(guó)家，如果沒有人對(duì)它忠誠，那就無人進(jìn)言了；如果沒有人稱贊它，它的名聲就喪失了；如果沒有人愛戴它，親近它的人就少了；如果出門的人沒食，在家的人沒糧，那就是財(cái)盡了；既不能用外面的人，又不會(huì)用內(nèi)部的人，成功的機(jī)會(huì)就渺茫了。如果一個(gè)國(guó)家有這五種情況存在，那這個(gè)國(guó)家基本就沒什么希望了，沒救了，這樣的國(guó)家遲早要滅亡。中山國(guó)和齊國(guó)，就是有這五種情況的國(guó)家。”

白圭把這五種情況稱為“五盡”，從經(jīng)濟(jì)的角度判斷國(guó)家的興亡。白圭為國(guó)理財(cái)，常從大處著眼，通觀全局，在經(jīng)營(yíng)上從不嫌棄小惠小利，也從不靠欺詐來獲得利潤(rùn)。

他將貨物流通與發(fā)展生產(chǎn)聯(lián)系起來，既能使經(jīng)營(yíng)生財(cái)，又使生產(chǎn)有利于發(fā)展，他認(rèn)為只有以足補(bǔ)缺，以豐收補(bǔ)歉收，才能使全國(guó)各地的物資互相流通。他的具體做法是：如果一個(gè)地方盛產(chǎn)蠶繭，就購進(jìn)這些產(chǎn)品，而用谷物等其他當(dāng)?shù)厝鄙俚臇|西去換。

如果一個(gè)地方糧食豐產(chǎn)，就去購他們的糧食，然后用絲、漆等類必需品去和他們交換。這樣就使全國(guó)的貨物得到流通，既利于人民生活，又能從中賺取利潤(rùn)，可謂一舉兩得，利國(guó)又利民。

可堪任商務(wù)委員會(huì)書記的白圭，還很擅長(zhǎng)觀察時(shí)氣變化。他注意提前儲(chǔ)備糧食物資來救災(zāi)救荒，輔民安邦。在豐收之年，就趁糧價(jià)低時(shí)大量買進(jìn)，等災(zāi)荒發(fā)生時(shí)，就以低于市場(chǎng)的價(jià)格低價(jià)賣出，幫助人民度過災(zāi)荒。他在輔民為民的前提下，使自己的財(cái)富成倍地增加。