尼羅河西岸，一個(gè)名為“帝王谷”的峽谷中，沉睡著一位年輕的法老——圖坦卡蒙，他的生命終結(jié)于18歲那一年。在他的右側(cè)大腿旁，放著一把精美的匕首，手柄和刀鞘由金子制成，雕有精致的圖案花紋，手柄末梢是水晶，刀刃為鐵。這柄匕首被發(fā)現(xiàn)于1925年，后來被開羅的埃及博物館收藏。

匕首刀刃的成分分析一直沒能進(jìn)行，因?yàn)閺那暗蔫b定方法有可能會損壞這件稀世珍寶。直到X射線熒光分析法的出現(xiàn)。X射線熒光光譜儀用高能的X射線或伽馬射線轟擊分析對象，造成電子躍遷，電子回到基態(tài)時(shí)放出特定的X光。不同的元素會釋放不同的X光，以此就能夠進(jìn)行元素分析。對圖坦卡蒙的匕首進(jìn)行元素分析后發(fā)現(xiàn)，這柄匕首含有大量的鎳和鈷。研究人員認(rèn)為，這把匕首的刀刃是用隕鐵制作而成。

什么是隕鐵呢?隕鐵是隕星的一種，即天外來客。一般隕星有兩種：含石量大的稱為隕石，含鐵量大的稱為隕鐵。隕鐵含鐵在80%以上，簡直就是一塊鐵，并且常含鎳和鈷。如果你撿到一塊原生金屬，其中含有鎳，那么你大可以判斷這塊金屬來自外太空，如果其中還含有鈷，那么它必然來自外太空。

通過對圖坦卡蒙的匕首進(jìn)行元素分析后，科學(xué)家判斷匕首是由一種稀有鎳鐵隕石制作的，并且這位法老的金字塔周邊曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)過20塊隕石，在對它們的成分進(jìn)行分析后，研究人員發(fā)現(xiàn)匕首的成分與一塊名叫“Kharga”的隕石成分完全一致。這塊隕石發(fā)現(xiàn)于2000年，重約1千克。匕首刀刃的原料應(yīng)該與這塊隕石同源，這是一把“太空匕首”。

古代的中國、埃及及兩河流域都經(jīng)歷過青銅器時(shí)代，雖然世界各地進(jìn)入青銅時(shí)代的時(shí)間不大相同，但在這個(gè)時(shí)代也有鐵器的存在。圖坦卡蒙時(shí)期正是埃及的青銅時(shí)代，所以在這個(gè)時(shí)代出現(xiàn)刀刃為鐵的匕首也就不奇怪了。不過科學(xué)家認(rèn)為，這個(gè)時(shí)期的鐵器，很有可能全部來自外太空。因?yàn)榈厍蛏系脑F礦幾乎不含鎳，一般含碳，而隕鐵則不同，含有大量的鎳，還含有鈷。

為了證明這一點(diǎn)，法國巴黎第六大學(xué)的一位研究者，埃爾伯特·讓邦帶著他的便攜式X射線熒光光譜儀走訪各地，想要鑒定世界各地青銅器時(shí)期鐵器的來源。他認(rèn)為這些鐵器都是外太空的饋贈。

他先后對埃及的鐵珠、土耳其的匕首、敘利亞吊墜和斧頭以及中國古代的鐵器等進(jìn)行了檢測。這些物品都來自于公元前3200年～公元前1300年。并將分析出來的成分與地球本土的鐵以及隕鐵進(jìn)行比對。結(jié)果發(fā)現(xiàn)這些鐵器含有大量的鎳，還含有鈷，幾乎不含碳，這證明這些青銅時(shí)代的鐵器無一例外，全是太空來客。這一結(jié)果與他原來的猜想完全一致。

之前有人認(rèn)為，由于各地進(jìn)入青銅時(shí)代、鐵器時(shí)代的時(shí)間并不一致，很可能是一個(gè)地區(qū)先掌握了煉鐵技術(shù)，冶煉出了鐵器，在后來與一個(gè)仍未掌握煉鐵技術(shù)的文明交流或戰(zhàn)爭的過程中將鐵器帶入。然而，埃爾伯特的發(fā)現(xiàn)是對這一說法的重?fù)?，因?yàn)樵谒鶛z測的世界各地青銅時(shí)代的鐵器中，并未出現(xiàn)地球原生鐵所制鐵器，也就意味著人類史上的青銅時(shí)代，無論是哪一個(gè)地區(qū)的鐵器都來自于外太空。

這些太空來客僅僅只是造就了一些鐵器嗎?當(dāng)然不。

為什么無論在哪，石器時(shí)代過后，人類先進(jìn)入的都是青銅時(shí)代而并非鐵器時(shí)代呢?首先，是因?yàn)槿祟悙勖?。銅的礦物顏色要比鐵礦鮮艷得多，自然更能夠吸引人的眼球，更能引起人類的興趣。其次，是冶煉技術(shù)的發(fā)展限制。銅的熔點(diǎn)比鐵要低得多，冶煉的技術(shù)和設(shè)施要求更容易達(dá)到。錫和鉛的發(fā)現(xiàn)也比鐵要早，因此各種銅錫合金、銅鉛合金、銅錫鉛合金鑄造而成的青銅器比各種鐵器要出現(xiàn)得早，青銅時(shí)代也就先一步到來。

而隕鐵的到來給人類帶來了對鐵的全新認(rèn)知。人們用隕鐵鑄成了不同的器物，也逐漸開始認(rèn)識到鐵這種金屬的優(yōu)點(diǎn)，并且在地球上，鐵礦比銅礦要多得多，鐵器也比青銅器硬度大、韌性強(qiáng)，冶鐵技術(shù)成熟后，鐵器的廉價(jià)、產(chǎn)量大的優(yōu)點(diǎn)使它成為人們的生活用品，當(dāng)然戰(zhàn)場上也少不了它。雖然鐵相比銅更活潑，更容易被氧化，但是相比于稀少貴重的青銅，鐵器顯然更容易被廣泛接受。人類從青銅時(shí)代過渡到了鐵器時(shí)代。

來自外太空的隕鐵推動了人類文明的發(fā)展。試想想，從地球的生命誕生之初，似乎就是在宇宙所營造的一個(gè)得天獨(dú)厚的環(huán)境中，而人類文明的發(fā)展又有來自宇宙饋贈的推動，地球的文明到底是誰在書寫?