1943年夏開始，日軍在華北戰(zhàn)場逐漸喪失主動權(quán)。日軍出動萬余人，對太行山區(qū)進行大規(guī)模的“毀滅性掃蕩”。在此情況下，華北地區(qū)的八路軍首先發(fā)起攻勢作戰(zhàn)。林南戰(zhàn)役就是其中之一。

1943年7月，偽暫編第二十四集團軍在日軍配合下，侵占了太行抗日根據(jù)地的林縣縣城及其周圍地區(qū)，企圖繼續(xù)進攻太行抗日根據(jù)地。八路軍第129師決定以太行軍區(qū)、冀南軍區(qū)主力各一部及冀中警備旅共計13個團，分別組成東、西兩個集團，發(fā)起林南戰(zhàn)役。

戰(zhàn)役在8月18日夜里打響。按命令，向守志任副團長的771團對當面之偽軍據(jù)點展開攻擊。駐守在這里的偽軍主力第十團以日軍為后臺，狐假虎威。771團發(fā)揚紅軍英勇頑強的戰(zhàn)斗作風，與偽軍展開了逐屋、逐院爭奪戰(zhàn)，一點一點地推進，打退偽軍一次次瘋狂反撲，直至將偽軍第十團全部消滅。

當夜，771團接著向柴村進擊，不料，途中與偽軍獨立旅第92團相遇。向守志騎馬走在隊伍前面，隱約看見前方有人馬過來，而且看見有人戴著白色的臂章，覺得不對，趕緊下馬，輕聲發(fā)問：“哪一部分？”大概對方?jīng)]有想到會這么快遇上八路軍，毫無戒備地大聲回答：“九二團的！”向守志一聽，發(fā)覺對方正是自己要殲滅的敵人，一邊悄聲下達作戰(zhàn)準備命令：“右側(cè)是敵人，準備戰(zhàn)斗！”一邊與敵人周旋，大聲問他們有關(guān)情況。偽軍絲毫沒有察覺厄運已臨，還以為遇到友鄰部隊了，依然大搖大擺地迎面走來。當他們正與我軍擦肩而過時，向守志大聲下令：“打！”說時遲，那時快，機槍、步槍一起開火，剎那間火光通明，偽軍完全暴露在我軍的火力之下。本來是潰逃之敵，不堪一擊，槍聲一響，如割韭菜，敵人成片倒下，少數(shù)活著的敵人朝東南方向逃去。771團乘勝包圍了姚村、何家的殘敵。何家村子不大，但有七八尺高的石頭圍墻，給這伙偽軍繼續(xù)頑抗提供了條件。

為了瓦解敵人，向守志和吳宗先團長商量決定，一方面展開政治攻勢，同時加緊進行攻堅準備。戰(zhàn)士們很快從老百姓家里找來幾十架梯子。攻堅準備完成后，向守志見敵人拒不投降，于是19日14時，下令發(fā)起總攻。在我強大火力掩護下，771團的戰(zhàn)士們借助梯子一起登上圍墻，敵人頓時慌亂一團，逃離防御陣地。我軍勢如破竹，從東、南、北三面一舉攻入村里，進行巷戰(zhàn)，激戰(zhàn)兩小時，便將該敵全部殲滅，俘偽軍官兵800余人。

20日，八路軍乘勢南下，東集團軍收復(fù)東姚集，攻占李家廠，橫掃鶴壁集、西鹿樓以西地區(qū)；西集團軍收復(fù)河澗、原康，攻克東、西平羅等地區(qū)。24日，由安陽馳援之日軍第35師團1000余人，由輝縣出援之日軍400余人，分別進抵林縣、臨淇地區(qū)，26日又進占原康、連家坡一帶，遭到太行軍區(qū)部隊迎頭痛擊。時值秋雨連綿，山洪暴發(fā)，日軍懼怕被包圍聚殲，乘夜渡河向林縣撤退，戰(zhàn)役結(jié)束。

經(jīng)過九天激戰(zhàn)，林南戰(zhàn)役共殲滅日、偽軍七千余人，繳獲了大量武器裝備，攻克據(jù)點80余處，解放人口40余萬，使太行根據(jù)地的面積擴展到3萬5千多平方公里，形成東可切斷平漢鐵路、南可控制黃河渡口的有利態(tài)勢。

向守志任副團長的771團雖然只有兩個營參加戰(zhàn)斗，但斃俘敵人千余人，繳獲迫擊炮兩門，長短槍共五百余支、輕重機槍23挺、子彈兩萬余發(fā)，在全師部隊中戰(zhàn)績突出。