中國有句古話：兔子緊了都會咬人。在第二次世界大戰(zhàn)北非戰(zhàn)場上，美軍士兵們就領教過這個教訓，而他們?nèi)堑牟皇峭米?，而是一只狡猾而兇狠的狐貍——“沙漠之狐”埃爾溫·隆美爾?/p>

在1943年春天，北非戰(zhàn)場，剛剛登陸不久的美軍，在作戰(zhàn)經(jīng)驗上還算是菜鳥。他們還沒真正領教到，即將要面對的隆美爾，是個怎樣的狠角色。從加入盟軍以來，美軍還沒有經(jīng)歷過一場惡戰(zhàn)。

這些美國大兵，吃著最好的口糧，拿著最高的薪水，而且裝備精良，相比那些裝備破舊的英國士兵，他們可謂“養(yǎng)尊處優(yōu)”。

在不久前的1942年冬天，美軍在阿爾及利亞和摩洛哥戰(zhàn)場上，輕松取勝無心戀戰(zhàn)的維希法國軍隊。（維希法國：納粹德國扶植的傀儡法國政權。）北非戰(zhàn)場好像也不是很難打。

英國人曾多次提醒過美國大兵：千萬不要低估德軍！過于自信的美國大兵們早就把這份忠告拋在腦后。很快，“沙漠之狐”埃爾溫·隆美爾就在凱瑟琳山隘，給美軍好好上了一課。

在1942年冬天，隆美爾在北非戰(zhàn)場的勝利神話，被英國將軍蒙哥馬利，在阿拉曼戰(zhàn)役中終結了。美軍剛登陸時，隆美爾正被蒙哥馬利的第8集團軍窮追猛打。

隆美爾拋棄了他們的意大利盟友，把他們當成了炮灰，自己率領德國軍隊沿著北非海岸線，從埃及到突尼斯，快速撤退了500公里。

在過去兩年間，英國和德國在北非戰(zhàn)場，上演著漫長的拉鋸戰(zhàn)，沒有一方完全掌握著戰(zhàn)場的主動權。直到1942年冬天，蒙哥馬利的第8集團軍從東邊開始穩(wěn)步推進，同時隸屬英國第一集團軍的美國的第二軍在地中海的西海岸登陸。隆美爾的軍隊被雙面夾擊。

當時東西兩面的盟軍都在快速推進，蒙哥馬利在東，美軍在西，直指突尼斯首都。他們計劃把這個港口占領后，就可以切斷德國給非洲軍團的補給，盟軍就可以對隆美爾形成包圍之勢，“甕中捉鱉”。

但事與愿違，盟軍在行進過程中遭遇了暴雨和沙塵暴，同時指揮不暢，加上從突尼斯機場起飛的德國空軍的猛烈轟炸，盟軍并沒有完成這個計劃。

突尼斯有著阿特拉斯山脈作為天然的屏障，此地有著好幾道山隘，包括凱瑟琳山隘，易守難攻。盟軍行進至此，遭到德軍強大的坦克部隊和空軍的阻擊。盟軍指揮官艾森豪威爾命令停止進攻，同時重整裝備，觀察敵人的行動。

正在盟軍以為可以喘口氣的時候，敵人卻發(fā)起了猛烈的反擊。退到了突尼斯后，隆美爾反而占據(jù)了有利的戰(zhàn)場優(yōu)勢，因為阿特拉斯山脈把東西兩方的盟軍隔斷了，同時盟軍的戰(zhàn)線拉得太長，補給很難跟上，而德軍的補給完全不成問題。

當蒙哥馬利率領的英軍第8集團軍，被阻擋在固若金湯的馬里斯防線外，隆美爾就有了足夠的機會給美軍這個菜鳥好好上一課了。隆美爾立即指揮第10和第11兩個裝甲師，向西進發(fā)，劍指凱瑟琳山隘，狠揍美軍。

令人匪夷所思的是，當時在前線指揮作戰(zhàn)的美軍弗雷登德爾中將，他把指揮部建在了離前線70公里外的一處峽谷里。（從沒有人把指揮部建得那么遠）這個指揮所足夠隱蔽，在漫山的大樹里，敵人很難發(fā)現(xiàn)它的位置，而且這個峽谷只能靠一條小路進入。

他手下的200名工兵們，修建這個指揮所需要花3個星期的時間。但這個指揮所還沒建成，隆美爾的軍隊就來了，弗雷登德爾還沒坐進這個指揮所就跑了?？梢姰敃r美軍實在很混亂。

而且當時弗雷登德爾帶領的部隊，魚龍混雜，其中有很多是來自國民警衛(wèi)隊的，部分士兵身體條件并不適合參軍，還有很多士兵連看地圖等基本既能都沒完全掌握。

在2月14日，德軍啟動“春風行動”。當時美軍由國民警衛(wèi)隊組成的第三十四步兵師，分守三個山頭，但是他們距離太遠，沒法相互支援。于是經(jīng)驗豐富的德軍迅速把他們包圍了，并占領了一個炮兵指揮所。

兩天之后，隆美爾指揮第10集團軍和第11集團軍趁著夜色，重創(chuàng)了守在凱瑟琳山隘的美軍第一裝甲師。此役，美軍損失了超過1000名士兵，數(shù)百輛坦克，1500人被俘（其中包括巴頓將軍的女婿）。美軍第二軍受到毀滅性打擊。

在2月19日，弗雷登德爾中將，坐在他那“安全”的指揮所里，下達撤退的指令。但他只命令“那些”遭受德軍攻擊的戰(zhàn)斗單位撤退，其他單位繼續(xù)留在原地待命。德軍迅速占領了有利位置。美軍第二軍的士兵們，有些收到了撤退的命令，有些卻還得繼續(xù)戰(zhàn)斗，所有人都陷入混亂中，完全一臉懵逼。

當時的英國陸軍元帥哈羅德·亞歷山大，完全被美國第二軍的狀況震驚了：“軍隊里一片混亂，底層的指揮官們不斷收到模糊的指令，根本不懂上面想要他們干什么，作戰(zhàn)計劃一塌糊涂?，F(xiàn)在他們要做的是實現(xiàn)嚴厲的措施來恢復軍隊的穩(wěn)定性！“亞歷山大要求他們所有人停止撤退，戰(zhàn)斗單位繼續(xù)戰(zhàn)斗，直到英美聯(lián)軍的增援部隊到來。

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最終英美聯(lián)軍的炮兵團到來，把美國第二軍從全軍覆沒的邊緣中救了回來，最后美過空軍的到來使得隆美爾不得不后撤。隆美爾迅速班師回到馬里斯防線，再次痛擊了一次蒙哥馬利率領的第8集團軍。

在1943年，5月13日，盟軍攻入了突尼斯，凱瑟琳山隘一戰(zhàn)得以復仇，俘虜了27萬德國和意大利的士兵，比在斯大林格勒戰(zhàn)役中的還多。然而隆美爾早已回到了德國柏林。

很多歷史學家認為，凱瑟琳山隘之戰(zhàn)的勝利，對德國來說并沒有多大的意義，因為當時德國的戰(zhàn)敗早已成定局，只是把二戰(zhàn)的結束時間拖延了幾個星期。但對隆美爾來說，這是他最后的輝煌，對盟軍來說，這時一次教訓。弗雷登德爾被撤職，巴頓將軍臨危受命，他雷厲風行的作風重塑了當時美軍的戰(zhàn)斗力。這場大戰(zhàn)教會了盟軍紀律和默契的重要性。

知道后來隆美爾如何評價凱瑟琳山隘戰(zhàn)役的么——“我從來沒見過一支軍隊這樣戰(zhàn)斗的，他們就想小孩子一樣，嗯，當然了，他們學得也很快?！?/p>