乾隆皇帝在位60年，禪位后又當(dāng)了3年零4個(gè)月太上皇，是中國歷史上實(shí)際掌權(quán)時(shí)間最長的帝王。

那么，正好好的當(dāng)著皇帝，為什么要禪讓呢？ 原來，雍正十三年（1735年）九月，乾隆繼位時(shí)，曾經(jīng)燒香禱告上天，希望自己長壽，當(dāng)皇帝的時(shí)間不超過他的爺爺康熙，如果能當(dāng)60年皇帝，就將皇位傳給兒子。

整個(gè)清朝歷史，只有康熙當(dāng)了61年皇帝。而乾隆登基時(shí)已經(jīng)25歲，如果再當(dāng)60年皇帝，就到了85歲，他可能認(rèn)為自己活不到這個(gè)歲數(shù)。沒想到，乾隆爺還真能活，當(dāng)了60年皇帝，到了85歲時(shí)身體還剛剛地?？墒牵?登基時(shí)已經(jīng)有言在先，如果不兌現(xiàn)諾言，怎么向天下臣民交代呀？ 所以，乾隆才決定禪位給自己的兒子顒琰 ，自己當(dāng)太上皇。

但他這個(gè)太上皇與歷史上的太上皇不同，如驚恐不定的唐高祖，以淚洗面的唐明皇，擄去北國坐井觀天的宋徽宗。他太上皇當(dāng)?shù)哪墙杏矚?！除龍椅上坐的和年?hào)為嘉慶外，其他軍國大事仍獨(dú)攬，沒有他的點(diǎn)頭認(rèn)可，嘉慶連詔書都發(fā)不出去，因?yàn)橛癍t還牢牢握在那手里。盡管嘉慶早對(duì)和珅一班媚臣不滿，也只得隱忍。因?yàn)檫@時(shí)的嘉慶如同穿上龍袍的皇太子。

對(duì)于一個(gè)一輩子高高在上的帝王而言，對(duì)于一個(gè)自稱為“十全老人”的君王而言，對(duì)于一個(gè)自信更自負(fù)的皇者而言，皇權(quán)在握，他看盡了世間的冷暖，享受了世間的尊榮，他如何肯放棄這至高的享樂源泉，所以禪位對(duì)于乾隆，只不過是一種高姿態(tài)的拿高輕放的政治態(tài)勢罷了。

好不容易等到乾隆死了，嘉慶掌權(quán)，立馬拿和珅開刀，肅清了乾隆殘留下來的勢力。但是嘉慶并沒有像乾隆想的那樣有能力做好皇帝，在位期間很平庸，并沒有很大的成績，甚至清朝在他手上開始走下坡路。這是多么大的諷刺。