在中國(guó)傳統(tǒng)神話故事中，一年一度相會(huì)的牛郎織女，每年七月初七鵲橋相見，七月十五再次分離。在這短短的七天之內(nèi)，人間有多少癡男怨女也在苦苦地求著愛情。七夕之際，想求一段好姻緣，應(yīng)該拜哪位神仙呢？這位神仙，便是道教中掌管姻緣的月老。

月下老人，簡(jiǎn)稱“月老”，是專管婚姻的紅喜神（媒神），主職男女婚配良緣，使有情人終成眷屬。作為道教神仙的月下老人，不僅手執(zhí)紅絲線，系千里良緣，還幫助人禳解情感和婚姻中的諸種紛擾和不順，最終讓有情人終成眷屬，讓婚姻幸福、家庭和睦！正因此，其信仰頗廣泛，祠廟也有不少。

月老的信仰肇始于宋代。但遠(yuǎn)在唐代時(shí)，李復(fù)言所著傳奇小說(shuō)《續(xù)玄怪錄》中有一篇“定婚店”的故事，其中就已經(jīng)涉及到月老信仰了。故事主人公杜陵韋固，父親早亡，多次想早日娶妻，卻最終無(wú)成而罷。元和二年，韋固外出游歷時(shí)有人給他提親，韋固求妻心切，天尚未亮就到了約定的地點(diǎn)。只見有一老人依靠布囊，借著月光看書。老人自稱幽冥之人，掌管天下男女的婚姻簿。老人布囊中裝有紅絲繩，“以系夫妻之足”，男女雙方“雖仇敵之家、貴賤懸隔、天涯從宦、吳楚異鄉(xiāng)，此繩一系，終不可逭?！惫适轮杏谠孪屡喕橐霾镜挠内だ先司褪菆?zhí)掌世間姻緣的月老。

各地祠廟中的月老都被塑造成慈眉善目的老者形象，他手握婚姻簿和紅絲線，與“定婚店”中老人的形象基本一致。同時(shí)，他原為“幽冥之人”的屬性褪而不顯，而是以一尊鶴發(fā)童顏的道教仙人的形象呈現(xiàn)在世人面前。各地的月老祠、月老殿大多附設(shè)在道教的宮觀之中，道教亦肯定月下老人的合婚之功，尊之為“合婚聯(lián)姻、正緣尊神”。

道教對(duì)月老信仰的接納，是和道教對(duì)待男女婚姻的開明態(tài)度分不開的。雖與儒家側(cè)重社會(huì)人倫有異，道教更加看自身生命境界的修為，但在對(duì)待世俗婚姻的觀念上，發(fā)源于我國(guó)本土的道教同樣秉承了中國(guó)易文化中“天地氤氳，萬(wàn)物化醇，男女構(gòu)精，萬(wàn)物化生”的生生觀念，認(rèn)為孤陰不生、孤陽(yáng)不長(zhǎng)，天地萬(wàn)物不離陰陽(yáng)二氣，陰陽(yáng)和諧，夫妻同心，家庭才能和睦，人類才能繁衍。正如《太平經(jīng)》所言，“天統(tǒng)陰陽(yáng)，當(dāng)見傳，不得中斷天地之統(tǒng)也，傳之當(dāng)像天地，一陰一陽(yáng)，故天使其有一男一女，色相好，然后能生也”，相反地“陰陽(yáng)不交，乃（出）絕滅無(wú)世類也”，若男女不能婚配，則會(huì)導(dǎo)致絕滅后世人類，這是不合天地自然之道的。

此外，道教還從正常人自身的生理健康角度肯定了婚姻的作用，且并不支持普通人強(qiáng)行禁欲。高道葛洪《抱樸子內(nèi)篇·釋滯》中說(shuō)：“人復(fù)不可都絕陰陽(yáng)，陰陽(yáng)不交，則坐致壑問之病，故幽閉怨曠，多病而不壽也?！?/strong>后世的高道陶弘景、藥王孫思邈等同樣強(qiáng)調(diào)了“陰陽(yáng)不交傷人”的觀念。道教提倡婦貞夫信、陰陽(yáng)和諧的婚姻觀，承認(rèn)夫妻間的正常生理需要的同時(shí)，則反對(duì)不合自然的恣情縱欲。正因此，世俗中的單身男女求偶不遇或是在婚戀中遇到了棘手問題時(shí)，總會(huì)到道觀中來(lái)請(qǐng)道長(zhǎng)指點(diǎn)迷津，或是舉辦增強(qiáng)情感的男女和合法會(huì)。這一切，都是要借助于月老的功勞。

站在修道的角度來(lái)看，眾生的相思之苦、婚姻抵牾，乃如道經(jīng)《升玄消災(zāi)護(hù)命妙經(jīng)》中所言，是眾生自身不能辨識(shí)有無(wú)真相，以至于沉滯聲色、漂浪愛河欲海，不得休停解脫。身陷世俗中的癡男怨女，因?yàn)閰⒉煌浮⒖安黄?，所以往往苦不堪言。助他們脫離情網(wǎng)糾葛，收獲美滿的愛情與家庭生活，是道教接納月老這位媒神的另一層原因，同時(shí)也體現(xiàn)出道教具有人性化的現(xiàn)實(shí)關(guān)懷。

本文作者 | 牝青