川       雪

我國農歷七月十五日為中元節(jié)，俗稱鬼節(jié)、七月半，佛教稱為盂蘭盆節(jié)。是與除夕、清明節(jié)并重的中國傳統(tǒng)的祭祖大節(jié)，也是流行于漢字文化圈諸國的傳統(tǒng)文化節(jié)日。

　　中元節(jié)起源于亡靈信仰和祖先崇拜。“萬物本乎天，人本乎祖”，祭天祀祖成為古代宗教生活的兩大要務。對于庶民百姓來說，祖先與自己血肉相連，情感相通，祀祖尤為有意義。中元節(jié)就是在上古秋祭習俗的基礎上發(fā)展而來的。

 上古社會，人們最初只有春秋的概念，一年分春秋兩季。由于農業(yè)科技水平低下，人們常寄希望于神靈，逐漸形成了春祁秋報的習慣。雖然后來有春夏秋冬四祭，但是最重要的仍是春秋祭祀。起初祭日并不固定，后來逐漸固定于七月十五前后。因為該日是下半年第一個望日，一般也是立秋后第一個月圓之夜，值此秋氣新來陰氣漸盛的日子，祭祀亡靈是極佳的選擇。

 中元節(jié)原本是道教節(jié)日。據《唐六典》稱，道士有“三元齋”：“正月十五日天官為上元，七月十五日地官為中元，十月十五日水官為下元?！睋f天官生日在正月十五日，稱上元佳節(jié)，乃慶元宵。其主要職責是為人間賜福。地官生日在七月十五日，稱中元節(jié)，祭祀先人。其主要職責是為人間赦罪。水官生日在十月十五日，稱為下元節(jié)，紀念賢人。其主要職責是為人間解厄。歷經漢魏六朝時期的發(fā)展，到唐代經官方提倡，上元、中元、下元三元日益定型化，成為祈求玄元皇帝（太上老君、老子）的三元節(jié)日，皇帝率百官參與節(jié)日儀式。唐、宋以后，已成為民俗節(jié)日?！　?/p>

 農歷七月十五，是傳說中地官的生日，傳說地官掌管地獄之門，中元節(jié)這一天地官打開地獄之門，已故祖先可回家團圓，因此又是鬼節(jié)。民間要設道場，放饅頭給孤魂野鬼吃，這一天要祭祖、上墳、點荷燈為亡者照回家之路。道觀舉行盛大法會祈福吉祥，為死者的靈魂超度，減輕一些罪孽，希望他們早日安息。

 中元節(jié)在佛教稱為盂蘭盆節(jié)。南北朝時期佛教日盛，“目連救母”的故事廣為流傳，最后演變?yōu)橛厶m盆會。佛教徒這天要設“盂蘭盆”，施齋供僧，舉行誦經法會以及水陸道場、放河燈等宗教活動。中國大約是在梁武帝時（六世紀上半葉）始設“盂蘭盆齋”的。現在，設“盂蘭盆”的在民間少見，但放河燈的習俗卻仍在一些地區(qū)流傳下來。

 按佛教典故，關于“盂蘭節(jié)”的起源，有著以下一個典故：相傳佛祖釋迦牟尼在世時，收了十位徒兒，其中一位名叫目連的修行者，在得道之前父母已死，由于目連很掛念死去的母親，就用了天眼通去察看母親在地府生活的情況，原來他們已變成餓鬼，吃的、飲的都沒有，境況堪憐。目連看了后覺得很心痛，于是就運用法力，將一些飯菜拿給母親吃，可惜飯菜一送到口邊，就立即化為火焰，目連看到這種情境后非常心痛，就將這個情況告訴釋迦牟尼，佛祖教訓他說，他的母親在世時，種下了不少的罪孽，所以死后就墮入餓鬼道中，萬劫不復，這孽障不是他一人能夠化解的，必須集合眾人的力量，于是目連就聯同一眾高僧，舉行大型的祭拜儀式，以超度一眾的亡魂。后來，這個傳說一直流傳后世，逐漸形成一種民間習俗，每年到了農歷七月中，人們都會宰雞殺豬，焚香燒衣，拜祭由地府出來的餓鬼，以化解其怨氣，不致于遺害人間，久而久之，就形成了鬼節(jié)的風俗。

 在舊時民俗中，中元節(jié)雖是鬼節(jié)，也應該張燈，為鬼慶祝節(jié)日。不過人鬼有別，所以中元張燈和上元張燈不一樣。人為陽，鬼為陰；陸為陽，水為陰。水下神秘昏黑，使人想到傳說中的幽冥地獄，鬼魂就在那里沉淪。所以上元張燈是在陸地，中元張燈是在水里，叫放河燈。

 河燈也叫“荷花燈”，河燈一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河燈的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。大概從陰間到陽間的這一條路，非常黑，若沒有燈是看不見路的。所以放燈這件事是件善事。說明活著的人們，對著那已死的冤魂怨鬼還沒有忘記。

 人們傳承著以家為單位的祭祖習俗，祭祖先、薦時食的古老習俗直至民國時期仍然是鄉(xiāng)村中元節(jié)俗的首要內容。二十世紀五十年代，中元節(jié)依然熱鬧。但后被認為是宣揚封建迷信，逐漸邊緣化。2010年5月18日，中國文化部公布了第三批國家級非物質文化遺產名錄推薦項目名單（新入選項目），香港特別行政區(qū)申報的“中元節(jié)（潮人盂蘭勝會）”入選，列入民俗項目類別的非物質文化遺產。

 唐宋以來留下來許多詠中元節(jié)的詩詞，反映了當時的節(jié)日風俗及人們的精神狀態(tài)。

 唐代詩人令孤楚的《中元日贈張尊師》，表現了對尊師的尊敬：

  偶來人世值中元，不獻元都永日閑。

  寂寂焚香在仙觀，知師遙禮玉京山。

 令狐楚（約公元766—837年）字殼士。唐代文學家。憲宗時，擢職方員外郎，知制誥。出為華州刺史，拜河陽懷節(jié)度使。入為中書侍郎，同平章事。令狐楚是中唐重要的政治人物，與當時許多重大的政治事件有著密切的聯系，而且又是著名的駢文家和詩人，令狐绹則是牛黨后期的領袖人物，父子倆與當時文壇名家都交游甚密。令狐楚駢文與韓愈的古文、杜甫的詩歌，在當時被公認為三絕?！度莆摹肥掌湮?5卷，《全唐詩》收其詩50多首。

 張尊師是唐朝著名的虛玉鏡臺的道士，而且還是得道高人。元都即玄都。道教傳說中神仙所居之地。玉京山是傳說中元始天尊居住的仙山。晉葛洪《枕中書》：“元始天王，在天中心之上，名曰玉京山。山中宮殿，并金玉飾之。”唐代詞人呂巖《憶江南》詞之十二：“沉醉處，縹緲玉京山?！?/p>

 詩中寫道：張尊師偶爾來到人間，正逢中元節(jié)。平時不進獻仙居玄都，整日都很清閑。靜靜地在仙觀里焚香，知道尊師在遠遠地禮敬玉京山。

 詩人在中元節(jié)寫詩獻給張尊師，表現了對他的尊敬。

 唐代詩人殷堯藩《中元觀法事步虛虛》，表現了對法事的虔誠

  兀都開秘錄，白石禮先生。

  上界秋光凈，中元夜氣清。

  星辰朝帝處，驚鶴步虛聲。

  玉洞花長發(fā)，珠宮月最明。

  掃壇天地肅，投簡鬼神驚。

  儻賜刀圭藥，還留不死名。

 步虛是道士在醮壇上諷誦詞章采用的曲調行腔，傳說其旋律宛如眾仙飄渺步行虛空，故得名“步虛聲”。 步虛詞大都寄托了作者對神仙世界的向往或者對修道生活的追求，曲折地反映了作者對現實世界的不滿。

 中元節(jié)這一天，詩人在道觀觀看道長做法事，超度亡靈。走進都觀，打開秘籍，詩人懷著虔誠之心，向道長進獻白石為禮。中元之夜，上界秋光明凈，夜氣清凈。眾星辰朝拜天帝地方，傳來驚動線盒的鶴步虛聲。玉洞仙花長發(fā)，珠宮月色最明。浮塵掃壇天地肅清，神簡投出鬼神皆驚。如果能賜給刀圭中藥，還會留下不死的名聲。詩寫得莊嚴肅穆，充滿想象，表現了詩人對法事的虔誠。

 唐代詩人李郢的《中元夜》，寫出了江南水寺中元夜的繁華：

  江南水寺中元夜，金粟欄邊見月娥。

  紅燭影回仙態(tài)近，翠環(huán)光動見人多。

  香飄彩殿凝蘭麝，露繞青衣雜綺羅。

  湘水夜空巫峽遠，不知歸路欲如何。

 李郢，字楚望，長安人。大中十年，第進士，官終侍御史。詩作多寫景狀物，風格以老練沉郁為主。代表作有《南池》、《中元夜》、《七夕》等。其中以《南池》流傳最廣。

 江南水寺的中元夜里，彩燈如金粟的欄邊見到月娥。紅燭光輝映寺里，仙人的儀態(tài)近在眼前，佩戴的翠環(huán)光輝閃耀，引來眾人觀賞。彩殿里蘭麝香飄凝集空中，霧氣環(huán)繞在青衣混合綺羅的金身上。湘水夜空巫峽遙遠，不知今夜歸去的路途在哪里？詩人將江南水寺的中元夜寫得如此繁華，顯示出該節(jié)日的神秘與莊重。

 唐代詩人李商隱的《中元作》，感嘆人間的情事：

    絳節(jié)飄飖宮國來，中元朝拜上清回。

  羊權須得金條脫，溫嶠終虛玉鏡臺。

  曾省驚眠聞雨過，不知迷路為花開。

  有娀未抵瀛洲遠，青雀如何鴆鳥媒。

 唐時中元節(jié)大設道場?！杜f唐書·王縉傳》：代宗七月望日于內道場造盂蘭盤。又設高祖以下七圣神座，備幡節(jié)龍傘衣裳之制。是日排儀仗，百寮序列于光順門以侯之。首聯寫使者持紅色符節(jié)從天宮中來，中元之日，眾圣朝拜上清仙境回到人間。即為此儀式。

 接下來轉寫人間愛情：羊權得到仙女萼綠華贈送的金、玉跳脫，獲得愛情；溫嶠予表妹玉臺鏡為聘禮，結為佳偶。曾經記得高唐之歡而半夜驚醒，也曾有劉晨、阮肇入天臺迷路遇仙女而迷戀忘返。有娀國路遠未必有贏臺遙遠，青鳥怎能請鴆鳥為媒？屈原《離騷》：“望瑤臺之偃蹇兮，見有娀之佚女?！薄拔崃铠c鳥為媒兮，鴆告余以不好。”青雀：西王母信使。鴆鳥：惡鳥。

 詩人在中元節(jié)想象眾圣朝拜玉清仙境的情景，轉寫人間愛情的種種悲歡離合，感嘆自己多舛的命運。