（萬(wàn)石峰草庵得家字）這首詩(shī)描寫(xiě)的是唐朝摩尼教的發(fā)展情況。宗教作為對(duì)人民進(jìn)行精神統(tǒng)治的工具，歷來(lái)受到統(tǒng)治者的重視和利用。隋唐社會(huì)的開(kāi)放和政策的開(kāi)明，為各種宗教在中國(guó)的傳播提供了便利條件。在隋唐統(tǒng)治者的大力提倡下，各種宗教都得到流行和發(fā)展。

摩尼教，是3世紀(jì)中葉波斯人摩尼所創(chuàng)立的宗教。其教義是糅合波斯原有的瑣羅亞斯德教（即祆教）、印度傳入的佛教及由東羅馬傳入的基督教而成的。摩尼教創(chuàng)立后迅速向外傳播，3～6世紀(jì)時(shí)，已遍及中亞及地中海各國(guó)。

武則天延載元年（694），波斯人拂多誕帶著摩尼教的《二宗紀(jì)》來(lái)朝，摩尼教開(kāi)始傳入中國(guó)，但也有許多學(xué)者認(rèn)為此前已在中國(guó)民間流傳多時(shí)。摩尼教的根本教義是“二宗三際”，即“光明”與“黑暗”為二宗，三際指“初際”“中際”“后際”三個(gè)階段。認(rèn)為光明與黑暗是世界的本源，光明王國(guó)潔凈、和善、快樂(lè)，是美好的所在，而黑暗王國(guó)則充斥著污穢、毒惡、愚癡、殘暴，是邪惡的化身。認(rèn)為經(jīng)過(guò)三個(gè)階段的斗爭(zhēng)，光明最終能戰(zhàn)勝黑暗。

摩尼教傳入中國(guó)后，受到佛教的排斥，開(kāi)元二十年（732），玄宗下詔“末摩尼本是邪見(jiàn)，妄稱佛教，誑惑黎元，宜嚴(yán)加禁斷”，只準(zhǔn)許胡人信奉。但它在回紇（鶻）卻受到可汗的尊崇?！鞍彩分畞y”后，回紇人以平亂有功，入居中原的很多，摩尼教倚仗回紇人的勢(shì)力大大發(fā)展。大江南北都有它的寺院。大歷三年（768），唐代宗準(zhǔn)許回紇在長(zhǎng)安建摩尼教寺，賜額“大云光明寺”。清末在今蒙古人民共和國(guó)境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的《九姓回鶻可汗碑》記載了摩尼教在回紇可汗支持下傳布的情況。唐武宗滅佛，摩尼教也被禁止，此后多在民間秘密傳布，成為農(nóng)民起義領(lǐng)袖用以組織群眾的工具。

景教，屬基督教的聶斯托利派，主張將耶穌的神性與人性分而為二，即著重強(qiáng)調(diào)耶穌人性的一面。其特點(diǎn)是不拜圣母。流行于波斯，與摩尼教、祆教共同成為波斯當(dāng)時(shí)的三大宗教。在唐代，景教又稱波斯教或波斯經(jīng)教。我們今天對(duì)唐代景教的了解，主要是從《大秦景教流行中國(guó)碑》（現(xiàn)存陜西省博物館）和敦煌遺書(shū)中殘存的景教經(jīng)典中得知的，它們是景教在中國(guó)流傳的寶貴資料。唐貞觀九年（635），景教僧侶阿羅本將此教傳入中國(guó)。

貞觀十二年，唐太宗下詔允許阿羅本在中國(guó)傳教，允許他在長(zhǎng)安義寧坊“建寺一所，度僧二十一人”。唐高宗時(shí)，允許其在各州建寺院。寺院原名波斯寺，玄宗時(shí)改為大秦寺。建中二年（781），信徒立《大秦景教流行中國(guó)碑》，波斯人景凈作碑文，并以敘利亞文和漢文對(duì)照刻有72個(gè)景教僧人名字。信奉者不僅是來(lái)華的西域人，也有中國(guó)公民，并有翻譯的經(jīng)典。如阿羅本時(shí)代翻譯的《序聽(tīng)迷詩(shī)所經(jīng)》《一神論》等。唐武宗會(huì)昌廢佛，景教也被禁止。后來(lái)衰微，元代再度傳入，被稱為“也里可溫”。元滅亡后，景教再次衰落。

祆教，起源于波斯的瑣羅亞斯德教，約在公元前6世紀(jì)，由波斯人瑣羅亞斯德所創(chuàng)立。其教義為：宇宙中有代表光明的善神和代表黑暗的惡神互相斗爭(zhēng)，人們應(yīng)棄惡從善，崇拜光明。因此，敬拜火光及日月星辰。中國(guó)古代以其拜火幾天，故稱之為火，俗稱“拜火教”。3世紀(jì)時(shí)，波斯薩珊王朝定祆教為國(guó)教，遂盛行于中亞。與摩尼教、景教不同，祆教在北魏時(shí)就已傳入中國(guó)?！段簳?shū)·西域經(jīng)》記載說(shuō)波斯國(guó)的風(fēng)俗是崇拜火神、天神。《北史·西域傳》稱焉耆、高昌等地都信奉天神，應(yīng)該是由波斯商人傳來(lái)的。北魏后期及北齊、北周都有祭祀胡天的記載。胡天即指祆教的崇拜天神。

唐前期及中期，對(duì)各種宗教都很尊崇，當(dāng)時(shí)來(lái)華經(jīng)商的胡人極多，故在長(zhǎng)安及洛陽(yáng)均有火祆祠，供每年胡商祈福，并在政府設(shè)薩寶府（官府機(jī)構(gòu)），主管祆教。祆教主要是在華的胡人信奉，唐朝禁止民間祈祭，但也有可能私下傳布。唐武宗會(huì)昌廢佛時(shí)，祆教也被禁止，祠寺被毀壞，信徒被迫還俗，會(huì)昌以后漸漸松弛，到宋代還有殘存的祆祠。南宋以后，中國(guó)典籍上罕見(jiàn)祆祠名稱了。