人體全身所有的器官血液供應(yīng)都是通過動(dòng)脈血管來輸送的，可以說，動(dòng)脈血管的暢通是人體生存的基礎(chǔ)。但是隨著年齡的增加和各種諸如高血壓、高血糖、高血脂、吸煙等危險(xiǎn)因素的作用下，人體的動(dòng)脈血管壁內(nèi)會(huì)逐漸有“垃圾”沉積，出現(xiàn)所謂的動(dòng)脈粥樣硬化性改變，而動(dòng)脈斑塊就是這個(gè)過程中的一個(gè)階段。（如圖1 所示）

圖1 動(dòng)脈粥樣硬化進(jìn)展示意圖

動(dòng)脈粥樣硬化進(jìn)程一般很慢，需要多年的積累，常常直到出現(xiàn)腦梗、心肌梗死等癥狀時(shí)才被發(fā)現(xiàn)和重視。

全身動(dòng)脈中頸動(dòng)脈位置淺表，常規(guī)超聲檢測(cè)手段即可評(píng)估，因此成為了評(píng)估全身動(dòng)脈粥樣硬化情況的窗口。我們常說的頸動(dòng)脈一般是指頸總動(dòng)脈、頸內(nèi)動(dòng)脈及頸外動(dòng)脈（如圖2示）。頸動(dòng)脈斑塊的形成在我國(guó)中老年無癥狀健康人群中血管超聲檢出率高達(dá)30%以上，其好發(fā)于頸動(dòng)脈竇部，尤其是竇部的外側(cè)壁（圖3黃色箭頭所示） 。頸動(dòng)脈斑塊的形成和遠(yuǎn)期的死亡率、腦卒中（如新近研究顯示在除外年齡、性別、高血壓、高血脂、高血糖等傳統(tǒng)危險(xiǎn)因素影響后，有頸動(dòng)脈斑塊者5年的腦卒中發(fā)生率是無斑塊者的2.3倍）及心肌梗死發(fā)生率明確相關(guān)，從而必須引起臨床醫(yī)生和患者的重視。

頸動(dòng)脈斑塊常用的檢測(cè)方法包括血管超聲、CT血管造影、高分辨磁共振成像和血管造影及有創(chuàng)的數(shù)字減影血管造影（即DSA）檢查，因?yàn)槌暀z查有簡(jiǎn)便、費(fèi)用低廉、無創(chuàng)傷及無輻射等優(yōu)點(diǎn)成為了臨床上及體檢中應(yīng)用最多的檢測(cè)方法。

頸動(dòng)脈超聲可以清楚的看到頸動(dòng)脈斑塊的性質(zhì)、大小，且可根據(jù)回聲情況將斑塊分為易損斑塊和穩(wěn)定斑塊。頸動(dòng)脈易損斑塊中常含有脂質(zhì)成分、壞死的物質(zhì)和斑塊內(nèi)出血，容易出現(xiàn)脫落、斑塊破裂繼發(fā)血栓形成從而導(dǎo)致腦卒中事件的發(fā)生，是更需要重視的一類斑塊。此外，大家拿到的超聲報(bào)告上常常會(huì)寫頸動(dòng)脈內(nèi)膜增厚，準(zhǔn)確來說應(yīng)該是頸動(dòng)脈內(nèi)中膜厚度（IMT），這個(gè)指標(biāo)也用來反映動(dòng)脈硬化情況，用來預(yù)測(cè)腦卒中、心肌梗死等事件的發(fā)生。

一般來說，對(duì)于穩(wěn)定的頸動(dòng)脈斑塊未造成頸動(dòng)脈明顯狹窄時(shí)，不會(huì)有特異的癥狀，但是當(dāng)頸動(dòng)脈斑塊進(jìn)展導(dǎo)致血管明顯狹窄時(shí)，會(huì)出現(xiàn)腦組織供血不足的癥狀，如記憶力下降、性格反常、頭暈、步態(tài)不穩(wěn)等，若斑塊脫落繼發(fā)腦梗死時(shí)，則會(huì)出現(xiàn)偏癱、失語等急性腦卒中相關(guān)癥狀。而且頸動(dòng)脈斑塊的形成常預(yù)示身體其他的大中血管也出現(xiàn)了問題，因此若出現(xiàn)胸悶胸痛（可疑冠心病癥狀）、走路時(shí)下肢酸痛（可疑下肢動(dòng)脈狹窄癥狀）、血壓難以控制（可疑腎動(dòng)脈狹窄癥狀）時(shí)應(yīng)該及時(shí)相關(guān)科室就診。

首先我們了解下哪些因素會(huì)促進(jìn)頸動(dòng)脈斑塊的形成及進(jìn)展：主要是年齡、性別、心血管疾病家族史、高血壓、高血糖、高血脂、吸煙、肥胖、缺少運(yùn)動(dòng)等因素。其中年齡、性別及家族史無法改變，因此我們應(yīng)該集中關(guān)注高血壓、高血糖、高血脂等可糾正的因素上，通過生活方式改善、藥物控制等干預(yù)這些危險(xiǎn)因素。

此外，對(duì)于不穩(wěn)定易損斑塊或者斑塊伴狹窄50%以上者，我們國(guó)家的專家共識(shí)建議使用他汀類藥物治療（比如我們常見的可定、立普妥、舒降之等藥物），將低密度脂蛋白控制在1.8mmol/L以下，以期穩(wěn)定甚至于逆轉(zhuǎn)斑塊。至于是否使用如拜阿司匹林或者氯吡格雷之類的抗血小板藥物建議到醫(yī)院就診，根據(jù)醫(yī)生評(píng)估風(fēng)險(xiǎn)和獲益后再做決定。而對(duì)于頸動(dòng)脈嚴(yán)重狹窄（如狹窄＞70%）的患者，建議盡快到醫(yī)院就診，決定是否藥物或者手術(shù)治療（如頸動(dòng)脈內(nèi)膜剝脫或者頸動(dòng)脈支架植入）。