1937年日軍發(fā)動(dòng)了盧溝橋事變，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)，當(dāng)時(shí)日軍空軍可以正式參戰(zhàn)的戰(zhàn)機(jī)多達(dá)萬(wàn)架以上，并且有完整的工業(yè)實(shí)力，并且已經(jīng)能獨(dú)立批量生產(chǎn).制造和更新?lián)Q代，是當(dāng)時(shí)世界5大空軍強(qiáng)國(guó)之一，亞洲除了中國(guó)和澳大利亞，幾乎沒(méi)有一個(gè)家擁有正規(guī)的空軍實(shí)力。而中國(guó)在1937年抗戰(zhàn)全面爆發(fā)之時(shí)，擁有的戰(zhàn)機(jī)只有300多架，能進(jìn)行作戰(zhàn)的不超過(guò)一百架。

早期日軍的戰(zhàn)機(jī)，多為95式，和96式戰(zhàn)機(jī)為主，當(dāng)時(shí)中國(guó)戰(zhàn)機(jī)以霍克2-型戰(zhàn)機(jī)和霍克-3型戰(zhàn)機(jī)為主，雖然是當(dāng)時(shí)美國(guó)作為過(guò)時(shí)的戰(zhàn)機(jī)引進(jìn)中國(guó)的，但當(dāng)時(shí)對(duì)付日軍95式戰(zhàn)機(jī)和96式勉強(qiáng)不落下風(fēng)，1937年八月13日日軍對(duì)上海發(fā)起進(jìn)攻，中國(guó)第一場(chǎng)與日軍大決戰(zhàn)，淞滬會(huì)戰(zhàn)正式爆發(fā)。1937年8月14日，日軍鹿屋航空隊(duì)l8架九六式重轟炸機(jī)，加一個(gè)中隊(duì)96式戰(zhàn)機(jī)作為護(hù)航，一共是23架戰(zhàn)機(jī)浩浩蕩蕩飛進(jìn)了杭州空域，企圖偷襲中國(guó)在杭州的筏橋機(jī)場(chǎng)。結(jié)果由于當(dāng)天多云能見(jiàn)度較差日軍茫然投彈，效果甚微并且打草驚蛇，當(dāng)時(shí)中國(guó)空軍第4大隊(duì)，高志航大隊(duì)長(zhǎng)果斷率領(lǐng)中隊(duì)升空截?fù)簦诩ち业?0分鐘空戰(zhàn)中，擊落日軍三架戰(zhàn)機(jī)。中國(guó)的霍克-2.3型戰(zhàn)機(jī)在第一次跟日軍的空戰(zhàn)中，就取得3比0完美勝利。隨后的上海空戰(zhàn)中， 一位美國(guó)友人在日記中寫(xiě)道：“當(dāng)天陽(yáng)光明媚，我正在上海的閣樓陽(yáng)臺(tái)上喝著咖啡，一陣引擎呼嘯聲掠過(guò)頭領(lǐng)，我驚訝的抬頭一看，2架美國(guó)產(chǎn)的中國(guó)戰(zhàn)機(jī)追著一架日軍飛機(jī)打并且在10分鐘后把它擊落，這是一生看過(guò)最驚險(xiǎn)刺激場(chǎng)景，誰(shuí)又能想到我在中國(guó)可以一邊喝著咖啡一邊欣賞著激烈的正義的空中大戰(zhàn)呢？”

在1937年到1939年，中國(guó)靠著國(guó)際援助的戰(zhàn)機(jī)和自身的家底還可以苦苦支撐，每當(dāng)人們認(rèn)為中國(guó)戰(zhàn)機(jī)不會(huì)在出現(xiàn)時(shí)出現(xiàn)低落情緒時(shí)，這些中國(guó)雄鷹，都會(huì)在人們最意想不到天空在次出現(xiàn)給予人們信心。1938年到1939年中國(guó)當(dāng)時(shí)的從美國(guó)引進(jìn)的霍克型戰(zhàn)機(jī)已經(jīng)幾乎損失殆盡，而在這時(shí)蘇聯(lián)對(duì)中國(guó)伸出援手把當(dāng)時(shí)蘇聯(lián)最先進(jìn)的伊15，伊16戰(zhàn)機(jī)以棉花換飛機(jī)引進(jìn)給了我們。

蘇聯(lián)的伊15戰(zhàn)機(jī)穩(wěn)定性強(qiáng)速度快，性能比美國(guó)的霍克-3型戰(zhàn)機(jī)略強(qiáng)，是蘇聯(lián)最后一代雙翼戰(zhàn)斗機(jī)，武裝四挺PV-1（7.62毫米口徑）機(jī)槍。而伊16戰(zhàn)機(jī)則是1938年到1939年亞洲境內(nèi)性能最優(yōu)秀的戰(zhàn)機(jī)，伊16戰(zhàn)機(jī)，代號(hào)為燕子是當(dāng)時(shí)蘇聯(lián)第一種單翼戰(zhàn)機(jī)，時(shí)速高達(dá)440千米每小時(shí)，武裝機(jī)翼2挺7.62毫米機(jī)槍，起落架可以升空后收放。1938年武漢空戰(zhàn)從2月14日到1938年5月31日，日軍累計(jì)出百余架次戰(zhàn)機(jī)，中國(guó)空軍累計(jì)出動(dòng)77架進(jìn)行攔截累計(jì)擊落日軍戰(zhàn)機(jī)47架，中空軍損失十多架傷5架取得輝煌的勝利，在武漢空戰(zhàn)中有3分之2戰(zhàn)機(jī)是伊16取得的戰(zhàn)果可見(jiàn)當(dāng)時(shí)伊16性能之優(yōu)越。

在武漢空戰(zhàn)后，日軍終于痛定思痛開(kāi)始抓緊研發(fā)的新一代戰(zhàn)機(jī)，日軍空軍在跟伊16空戰(zhàn)中得出了一個(gè)結(jié)論，戰(zhàn)機(jī)要想在空戰(zhàn)中取勝必須要快.準(zhǔn).狠.進(jìn)攻流暢機(jī)身勻稱，在結(jié)合各國(guó)戰(zhàn)機(jī)優(yōu)點(diǎn)和中國(guó)的空戰(zhàn)中戰(zhàn)機(jī)的不足后在1940年一款世界頂尖戰(zhàn)機(jī)終于被小日本研發(fā)出來(lái)了，那就是零式戰(zhàn)機(jī)， 零式戰(zhàn)斗機(jī)機(jī)翼內(nèi)裝備了2門(mén)九九式1型20毫米機(jī)關(guān)炮，每門(mén)攜彈60發(fā)；機(jī)首裝備了2挺九七式7.7毫米機(jī)槍，每挺攜彈300-700發(fā)，火力超越了九六式戰(zhàn)斗機(jī)，也超越了同期歐美戰(zhàn)斗機(jī)的火力，而時(shí)速也達(dá)到了驚人的533.4千米。

1940年9月13日，日軍出動(dòng)66架戰(zhàn)機(jī)空襲重慶，此時(shí)的重慶空戰(zhàn)早在8月11日就正式爆發(fā)。中國(guó)空軍以霍克-3型，伊15.伊16戰(zhàn)機(jī)共27架升空截?fù)?，?dāng)時(shí)日軍編隊(duì)有12架最先進(jìn)的零式戰(zhàn)機(jī)，當(dāng)時(shí)中國(guó)空軍已經(jīng)有情報(bào)日軍已經(jīng)裝備最新一代戰(zhàn)機(jī)，但沒(méi)人知道這種戰(zhàn)機(jī)的性能和火力數(shù)據(jù)，誰(shuí)都不知道當(dāng)時(shí)中國(guó)最先進(jìn)的戰(zhàn)機(jī)伊16不但速度上火力上也不成正比，2挺機(jī)槍7.62和毫米對(duì)陣2門(mén)20毫米機(jī)載機(jī)關(guān)炮，想想都覺(jué)得是一場(chǎng)屠殺。

1940年月13日中國(guó)空軍在重慶附近的璧山空域與日軍迎頭遭遇，幾十架戰(zhàn)機(jī)開(kāi)始纏斗，混戰(zhàn)中零式戰(zhàn)機(jī)大出風(fēng)頭，中國(guó)戰(zhàn)機(jī)每每被咬住都無(wú)法脫身，半個(gè)小時(shí)的空戰(zhàn)中國(guó)空軍被擊落了整整13架，擊傷11架，幾乎全軍覆沒(méi)，而在空戰(zhàn)中竟沒(méi)一架戰(zhàn)機(jī)退卻全部血戰(zhàn)到底。九一三空戰(zhàn)是中國(guó)空軍二戰(zhàn)以來(lái)第一次跟日軍空軍作戰(zhàn)中幾乎取得完敗戰(zhàn)績(jī)，日軍出動(dòng)的戰(zhàn)機(jī)只有一架降落中墜毀。從此中國(guó)空軍從1940年到1942年在沒(méi)取得一場(chǎng)勝利，中國(guó)空軍整整消失了兩年之久。

在中國(guó)的勝利加大日軍對(duì)世界不可一世的想法，并在1941.12月8日年發(fā)動(dòng)偷襲珍珠港戰(zhàn)役，此戰(zhàn)日軍的零式戰(zhàn)機(jī)在一次發(fā)揮了其優(yōu)越性能，沒(méi)有零式的速度就沒(méi)有珍珠港的勝利，也是日軍零式戰(zhàn)機(jī)最后一場(chǎng)完勝。

而中國(guó)空軍如果要和二戰(zhàn)日軍做個(gè)比較的話一個(gè)是自取滅亡一個(gè)自立自強(qiáng)。