太極拳的手型就是運動時的型樣和狀態(tài)，含有三種主要手型，那就是拳、掌、勾。

一、掌——掌的部位含有掌指、掌心、掌根、掌背、掌外緣。掌要求五指自然伸直，互不靠攏，但也不要太開，五個手指基本在一個平面上，大拇指自然松弛，虎口自然圓開，掌心微微內(nèi)凹，俗稱荷葉掌，不用拙力；不要太凹或太張，以自然舒適為度。太極拳論指出：“其根在腳，發(fā)與腿，主宰與腰，形于手指”首先手指在太極拳運行中由腳而腿而腰的節(jié)節(jié)貫穿，指明了太極拳的運行方向，有助于神意氣的統(tǒng)一。在練時手掌不要繃勁，不宜用勁坐腕，手腕不能耷拉。坐腕和耷拉都會使全身血液循環(huán)不暢，耷拉就是懈沒有掤力。掌型有如下11種：

1、立掌：手心向前。如拳架“攬雀尾”按勢的雙推掌、“摟膝拗步”“扇通臂”的單推掌、“肘底捶”的上掌等。手掌向前微俯，手掌松塌在腕骨上。如拳架“倒攆猴”的前掌。

2、仰掌：手心向上的掌。如拳架“高探馬”的后拉掌、“翻身撇身掌”的背擊掌。

3、俯掌：手心向下的掌，如拳架“白鶴亮翅”的左掌、摟膝掌等。

4、橫掌：手心向前，橫向擺掌，如拳架“高探馬”的右手之掌。

5、扣掌：掌根向里微扣，如拳架“轉(zhuǎn)身擺蓮”開始的雙掌。

6、垂掌：手掌指尖向下，如拳架“起勢”、“收勢”垂落腿側(cè)的掌。

7、直掌：手掌伸直，如“起勢”雙手往上抬起的掌。

8、側(cè)掌：掌心向里或偏向里，不論手指尖向何方都是側(cè)掌。如拳架“掤手上勢”、“攬雀尾”的掤臂之掌。

9、插掌：擊打的勁道貫通到手指尖的掌，橫向的插掌如拳架“海底針”的右手撩插之掌、“白蛇吐信”的左穿掌。

10、合掌：兩掌心在意念、勁道相合的掌，如拳架“提手上勢”。

11、美人手掌：該手掌由太極拳名家鄭曼青傳授出來，手型若古典美人，手腕平平，手不露筋。相對于傳統(tǒng)的豎掌，在作用上有極大差別。首先，腕部松開后，從指到掌到腕，乃至肘、肩一路而上均放松凈盡，于是敏感度較豎掌強。不同的掌有不同的勁點，分清勁點所在之處，能有助于意到氣到勁到，比如坐腕立掌的勁點在全掌或掌根，橫掌在掌外緣，仰掌、俯掌在虎口或中指、食指等等。無論是練拳和推手，掌握掌的勁點是十分重要的。楊式太極拳要求手出有名，手打的方向，位置具有攻與防的意識，所以對手掌的仰俯、手的前后左右運轉(zhuǎn)要講究用意，不宜隨意出手。

二、拳——拳的部位含有：拳心、拳背、拳面、拳輪、拳眼。拳的握法是四指并攏卷握，拇指扣壓在食指、中指的指骨上。拳眼中能容下一食指。

用拳的類型有：

1、立拳：拳眼向上或向下為立拳，如拳架“搬攔捶”的拳等。

2、扣拳：拳腕稍向里扣、，如拳架“雙峰貫耳”的雙拳；拳腕稍向內(nèi)扣，如“左右摟膝指襠捶”的拳，該拳用拳背或腕骨擊人。

3、仰拳：拳心向上，如拳架“撇身捶”的拳。

4、俯拳：拳心向下的拳，如“摟膝栽捶”的拳。楊式太極拳的出拳均含意念和勁點。比如立拳，一般在拳面，仰拳在拳背等。

三、勾手——又稱抓子，也有人叫鉤手、鉤子、吊手。勾的部位含有勾尖、勾頂，勾手做法是五指并攏下垂，勾尖朝下。具體練法是：五指第一指節(jié)自然捏攏，屈腕。掌心含空，五指不可用力。掌心可容一小球，勾頂和腕關(guān)節(jié)處無繃緊感。如“單鞭”拳勢的右直勾手。勾手的勁點在腕根。勾手的勾頂或勾尖可以擊打。

另外，位于手臂上的肘，也附在手型一起介紹。肘的部位含有肘尖、肘臂，推手時使用小臂滾截或滾捋就稱肘勢的動作，相對較為安全；散手使用肘尖就稱肘擊的動作，容易傷人，切要慎用。師承于楊露禪宗師之高足王蘭亭的李派太極拳創(chuàng)始人李瑞東 (1851~1917年)所傳拳法體系中，有幾套秘不外傳的肘法絕技（含七星肘、五行肘、五行連環(huán)肘等）。

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