開封古稱汴梁、汴京、東京，簡稱汴，是我國八大古都之一。開封之名源于春秋時期，當時，鄭國君主鄭莊公選擇這里修筑儲糧倉城，便取啟拓封疆之意，定名：啟封。到了漢代景帝時（公元前156年），為避漢景帝劉啟之名諱，就將啟封更名為開封，這便是開封的由來。

穿著大宋服飾游走在清明上河園，猶如夢回大宋，別有一番神韻。

開封建城的歷史已有2700多年。素有八朝古都之稱。特別是一千多年前的北宋時期，開封（史稱東京）為宋朝國都長達168年，歷經九代帝王。當時，東京城是一座氣勢雄偉、規(guī)模宏大，富麗輝煌的都城。是當時全國的政治、經濟、文化的中心，也是世界上最繁華的大都會。

北宋畫家張擇端繪制的巨幅畫卷《清明上河圖》，更是生動形象地描繪了東京開封城的繁華景象。

開封清明上河園位于開封城西北，東與龍亭風景區(qū)毗鄰。它是按照1:1的比例把宋代著名畫家張擇端的代表作，堪稱中華民族藝術之瑰寶的《清明上河圖》復原再現(xiàn)的大型宋代歷史文化主題公園。清明上河園占地600余畝，其中水面180畝，大小古船50多艘，房屋400余間，景觀建筑面積30000多平方米，形成了中原地區(qū)最大的復原宋代的建筑。

清明上河園設驛站、民俗風情、特色食街、宋文化展示、花鳥魚蟲、繁華京城、休閑購物和綜合服務等八個功能區(qū)，并設有校場、虹橋、民俗、宋都等四個文化區(qū)。

每天定時表演節(jié)目：包公迎賓、楊志賣刀、林沖怒打高衙內、梁山好漢劫囚車、燕青打擂、李師師藝會情公子、王員外招婿、宋式民俗婚禮、編鐘樂舞、馬術、氣功絕活等20余個，通過這些演出再現(xiàn)大宋力。

這里還設立了宋代科技館、宋代名人館、宋代猶太文化館和張擇端紀念館。清明上河園主要建筑有城門樓、虹橋、街景、店鋪、河道、碼頭、船坊等。

整個園區(qū)按《清明上河圖》的原始布局，集中展現(xiàn)宋代諸如酒樓、茶肆、當鋪、汴繡、官瓷、年畫等現(xiàn)場制作；匯集民間游藝、雜耍、盤鼓表演；神課算命、博彩、斗雞、斗狗等千年（汴京）東京城京都繁華街市風情。

清明上河園不僅再現(xiàn)了《清明上河圖》，而且把歷史活化。每天上午九點，清明上河園都要舉行開園儀式。

清明上河園以大宋朝市井文化、民俗風情、皇家園林和古代娛樂為題材，以游客參與體驗為特點的文化主題公園。集中再現(xiàn)原圖風物景觀的大型宋代民俗風情游樂園，再現(xiàn)了古都汴京千年繁華的勝景。