1936年10月，紅一方面軍、紅二方面軍、紅四方面軍三大主力在甘肅會(huì)寧會(huì)師，偉大的紅軍長征正式結(jié)束。不過有人會(huì)感到奇怪：部隊(duì)的番號(hào)一般來說都是按照數(shù)字排序的，那么紅軍既然有一、二、四方面軍，為什么沒有“紅三方面軍”呢？

由于在大革命期間主動(dòng)放棄領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，黨的革命武裝主要來源于覺醒的舊軍隊(duì)和各地的起義農(nóng)民。在當(dāng)時(shí)留蘇人士主導(dǎo)的黨中央來看，革命武裝根本都不能視為軍隊(duì)。在1930年1月之前，中央文件中只承認(rèn)朱毛及彭德懷的部隊(duì)是“紅軍”，其他的都只是“游擊隊(duì)”。

隨著革命的發(fā)展，中央在1930年1月決定統(tǒng)一紅軍的番號(hào)與編制，將全國幾支規(guī)模較大的紅軍編為八個(gè)軍。同年4月，為了方便指揮，中央決定將全國的各軍按照所處地域整編為軍團(tuán)。在之后幾年中，全國紅軍主力基本上整編為一、二、三、四軍團(tuán)。

由于按照地域整編，紅軍四個(gè)軍團(tuán)的規(guī)模人數(shù)相差很大，這種軍團(tuán)制是有些不符合實(shí)際的。但留蘇人士主導(dǎo)的中央還是要仿照蘇聯(lián)，決定將紅軍的四個(gè)軍團(tuán)擴(kuò)編為像蘇軍一樣的方面軍。按照計(jì)劃，紅三軍團(tuán)是準(zhǔn)備擴(kuò)編為“紅三方面軍”的。

鑒于當(dāng)時(shí)紅三軍團(tuán)的情況并不適合擴(kuò)編為“方面軍”，時(shí)任紅三軍團(tuán)長的彭德懷元帥不顧個(gè)人名位的高低，主動(dòng)要求將紅三軍團(tuán)并入以紅一軍團(tuán)為基礎(chǔ)擴(kuò)編的紅一方面軍。因?yàn)榧t三軍團(tuán)沒有擴(kuò)編而是并入紅一方面軍，所以在中國工農(nóng)紅軍的歷史上就沒有“紅三方面軍”。