從1684年到1707年，康熙皇帝先后6次到江南巡游。他從北京出發(fā)，從山東進(jìn)入江蘇、浙江等地，最遠(yuǎn)抵達(dá)浙江紹興。

康熙皇帝南巡干什么？主要干了兩件事情。一是巡察黃河工程，二是巡視運(yùn)河和漕運(yùn)。這兩件事情，都取得了很好的效果。在康熙皇帝治理下，曾經(jīng)屢屢決口的黃河，在很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)沒有發(fā)生水患。運(yùn)河和漕運(yùn)也得到了有效疏浚，有力地帶動(dòng)了江浙一帶經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

同時(shí)，康熙皇帝拜謁朱元璋陵墓、祭拜孔廟、召見德高望重的學(xué)者，以此來(lái)安撫、團(tuán)結(jié)江南知識(shí)分子。

有意思的是，康熙皇帝來(lái)到南京后，都喜愛住在江寧織造曹寅家里。6次南巡，就有4次住在曹寅家。

曹寅與康熙皇帝什么關(guān)系呢？原來(lái)，曹寅父親曹璽是內(nèi)廷二等侍衛(wèi)，曹璽夫人孫氏又是康熙皇帝的保姆?？滴趸实劾^任后，將曹璽派到南京，任職江寧織造，一邊為宮廷采購(gòu)綢緞布匹，一邊充當(dāng)康熙皇帝的耳目。曹璽死后，曹寅“子承父業(yè)”，也做起了江寧織造。

江寧織造一職雖然品級(jí)不高，僅為正五品，但由于承擔(dān)著特殊的任務(wù)，深受皇帝信任，在江南一帶的地位僅次于兩江總督。同時(shí)，江南一帶的絲織產(chǎn)業(yè)一直就比較發(fā)達(dá)，當(dāng)時(shí)光是南京周邊地區(qū)就有3萬(wàn)多臺(tái)織機(jī)、5萬(wàn)多名工人，年產(chǎn)值達(dá)到1200萬(wàn)兩銀子。而清朝最高財(cái)政收入也只有8000萬(wàn)兩銀子。可見，江寧織造是一份有著豐厚利潤(rùn)的工作。

除了擔(dān)任江寧織造外，曹寅還受命擔(dān)任巡視兩淮鹽政、兩淮巡鹽御史。這兩項(xiàng)職務(wù)，全是當(dāng)時(shí)肥得冒油的“肥差”。曹寅一個(gè)人身兼兩職，想不發(fā)財(cái)都難，自然成為金陵地區(qū)一等一的富豪。

然而，盡管曹寅家里很有錢，可也架不住康熙皇帝4次折騰。康熙皇帝住在曹寅家里，堪稱花錢如流水。雖然內(nèi)務(wù)府會(huì)報(bào)銷一部分費(fèi)用，但大頭還是由曹寅承受。曹寅被迫無(wú)奈，只能從兩淮鹽課銀、織造庫(kù)銀等公款里挪用，填補(bǔ)康熙皇帝留下的巨額債務(wù)。

1709年，兩江總督噶禮向康熙皇帝告狀，聲稱曹寅與其大舅子、蘇州織造李煦因?yàn)榕灿脙苫贷}課銀，造成了300萬(wàn)兩銀子的虧空，請(qǐng)求對(duì)曹寅進(jìn)行彈劾?？滴趸实蹧]有允許?；蛟S他心里也很清楚曹寅為什么要挪用兩淮鹽課銀。

不過(guò)，300萬(wàn)兩銀子不是小數(shù)目，康熙皇帝也不得不暗地里警告曹寅、李煦，要他們想辦法補(bǔ)上虧空?？墒牵芤?、李煦哪怕有三頭六臂，面對(duì)如此巨大的虧空，也欲哭無(wú)淚、求解無(wú)門。

1712年，曹寅病逝于揚(yáng)州，享年55歲。曹寅死后，他第四子曹頫繼任任江寧織造。這可以看做康熙皇帝對(duì)曹寅的最后一次報(bào)恩?？滴趸实勖鞔_告訴曹頫，是因?yàn)槠涓傅木壒剩胚@樣做的，“念爾父出力年久，故特恩至此?！?/p>

當(dāng)康熙皇帝去世后，繼任的雍正皇帝就對(duì)曹家沒有什么感情了。雍正皇帝繼任之初，立即著手在各地清查錢糧，追補(bǔ)虧空。凡是涉及虧空的官員，一律嚴(yán)懲不貸。李煦便是因?yàn)樘澘赵獾接赫实垡粩]到底，革職抄家。

終于輪到曹家了。1728年，曹頫因巨額虧空被雍正皇帝下旨革職抄家。至此，曾經(jīng)紅極一時(shí)的南京曹家完全衰敗下來(lái)。

多年后，耳聞目睹曹家從盛極一時(shí)變成一窮如洗的曹寅之孫曹雪芹，“披閱十載，增刪五次”，寫成了一部煌煌巨著《紅樓夢(mèng)》。在《紅樓夢(mèng)》里，我們就能夠看到曹家變遷的影子。

【參考資料：《清史稿》等】